कोलंबिया विद्यापीठात डॉ. बाबासाहेब आंबेडकर, १९१३-१६ दरम्यान
मानववंशशास्त्रज्ञ हा डॉ. बाबासाहेब आंबेडकरांच्या बहुआयामी व्यक्तीमत्त्वाचा एक पैलू आहे. बाबासाहेब हे मानववंशशास्त्रज्ञ होते व या विषयावर त्यांनी महत्त्वपूर्ण लिखान सुद्धा केलेले आहे.
व्हू वेर शुद्राज? (शूद्र पूर्वी कोण होते?) या ग्रंथात बाबासाहेबांनी चिकात्सानी मिमांसा केलेली आहे. तसेच ग्रंथात त्यांनी पुरूषसुत्ताचीसमाजशास्त्रीय पद्धतीने छाननी केली आहे. सुरुवातीला चार वर्ण होते – ब्राह्मण, क्षत्रीय, वैश्य व शूद्र. नंतरच्या काळात शुद्रांना चातुर्वर्ण व्यवस्थामधून बाहेर काढले व त्यात तीनच वर्ण शिल्लक राहिले. संख्येने बहुसंख्य असणाऱ्या शुद्रांना ब्राह्मण, क्षत्रिय व वैश्य या तीन वर्णांचे अधिकार का नाकारण्यात आले? यावर त्यांनी संशोधननी सखोल अभ्यास केला. चातुर्वर्णात शुद्र हे आत पण अतिशुद्र हे बाहेर, हे का? शुद्र हे सवर्ण पण अतिशूद्र हे अवर्ण, हे का? अशा प्रकारच्या अत्यंत कूट प्रश्नांवर खूप विस्ताराने त्यांनी चर्चा केलेली आहे व वेगवेगळ्या प्रकारचे उतारेनी संदर्भ देऊन त्यांनी त्याची आधुनिक प्रकारे मांडणी केलेली आहे.
द अनटचेबल्स
द अनटचेबल्स: हू वर दे अँड व्हाय दे बिकेम अनटचेबल्स (अस्पृश्य मूळचे कोण?) या ग्रंथात बाबासाहेबांनी ‘अस्पृश्य मूळचे कोण?’, ते गावाबाहेर का राहतात?, गोमांस भक्षणामुळे अस्पृश्यतेचा उदय झाला आहे का? ब्राह्मण शाकाहारी कधी झाले? व का झाले? या आणि अशा जून्याच प्रश्नांची एक संपूर्णपणे नवीन मांडणी करून नवीन सिद्धांत त्यांनी मांडले. त्यावेळी अत्याधुनिक इलेक्ट्रॉनिक्स सुविधा उपलब्ध नव्हती परंतु आपल्या युक्तीवादाच्या समर्थनार्थ रामायण, महाभारत, वेद, श्रृति, स्मृति, पुराणे या सगळ्यांचा सखोल अभ्यास करून योग्य तो संस्कृतश्लोक त्यांनी प्रत्येकवेळी उद्धृत केला आहे.
डॉ. बाबासाहेब आंबेडकरांनी आपल्या या दोन्ही ग्रंथाच्या प्रस्तावणेत लिहिले की, ‘‘माझी अपेक्षा अशी आहे की यावर तुम्ही टिका करा. मी कसा चूक आहे? मला दाखवून द्या, हे माझं तुम्हाला आव्हान आहे. पण कृपा करून अनुल्लेखाने (मुद्दामपणे) हे ग्रंथ टाळू नका.” परंतु, हे दोन्ही ग्रंथ अनुल्लेखानेच टाळले गेलेले दिसतात.
