A középút (páli: maddzshimá patipadá; szanszkrit: madhyamā-pratipad)[1] kifejezést Gautama Sziddhártha használta, hogy leírja azt az utat, ami a számára megvilágosodáshoz vezetett. Ez a megvilágosodása utáni legelső tanítása során hangzott el először.[2] Ebben a szútrában (Dhammacsakkappavattana-szutta) Buddha a középutat a mérsékletesség ösvényeként jellemzi, az érzéki élvezetek és az önsanyargatás között. Szerinte ez a bölcsesség ösvénye. A középső ösvény nem jelenti egy két szélsőséges nézőpont közé húzott vonal közepét. A középút egy dinamikus tanítás, ahogy a hagyományos történet is mutatja, amelyben Buddha felismerte a középút jelentését, amikor egy folyóparton üldögélt. Egy elhaladó csónakban hallotta, hogy egy lanton játszik valaki és ekkor értette meg, hogy a húr nem lehet se túl feszes, se túl laza ahhoz, hogy szép hangot adjon ki.
A páli kánonban a középút (maddzsimá-patipadá) fogalma már Buddha első beszédében megjelenik (Dhammacsakkappavattana-szutta (SN 56.11[3]). A szentírások szerint, amikor Buddha elmondta ezt a szútrát, akkor ezt öt aszkétának szánta, akikkel korábban együtt gyakorolt szigorú mértékletességet.[4]
Mahájána kontextus
A mahájána buddhizmusban a madhjamaka („középút”) iskola a középút módszerét hirdeti abban a metafizikai kérdéskörben, melyek szerint a dolgok végül is vagy léteznek vagy nem léteznek.[5]
A tendai iskolában a középút azon két tézist ötvözi, miszerint minden dolog „üres” és ennek ellentétét, hogy minden dolog rendelkezik érzékelhető tulajdonsággal.[6]
A zen buddhizmusban a középút leírja, miképp szabaduljunk meg szélsőségesen egyoldalú nézeteinktől. Például a nagy Huineng mester egyik szútrájának (Platform szútra) tizedik fejezetében útmutatást ad, miképp adjuk át a dharma tanításokat. Felsorolja a tudat 36 alapvető ellenkezését és tárgyalja a szélsőségektől mentes módszert.
Bodhi, Bhikkhu (ford.) (2000). The Connected Discourses of the Buddha: A Translation of the Saṃyutta Nikāya. Boston: Wisdom Publications. ISBN 0-86171-331-1.
Bodhi, Bhikkhu (szerk., ford.) (2005). In the Buddha's Words: An Anthology of Discourses from the Pāli Canon. Somerville: Wisdom Publications. ISBN 0-86171-491-1.
Buddhagósza, Bhadantācariya & Bhikkhu Ñā ṇamoli (ford.) (1999). The Path of Purification: Visuddhimagga. Seattle, WA: Buddhist Publication Society Pariyatti Editions. ISBN 1-928706-00-2.
Dhamma, Rewata (1997). The First Discourse of the Buddha: Turning the wheel of Dhamma. Somerville, MA: Wisdom Publications. ISBN 0-86171-104-1.
Rupert Gethin (1998). The Foundations of Buddhism. Oxford: Oxford University Press. ISBN 0-19-289223-1.
Peter Harvey (2007). An Introduction to Buddhism: Teachings, History and Practices. Cambridge: Cambridge University Press. ISBN 0-521-31333-3.
