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Le regioni d'Italia costituiscono il primo livello di suddivisione territoriale della Repubblica Italiana, nonché un ente pubblico dotato di autonomia politica e amministrativa sancita e limitata principalmente dalla Costituzione (art. 114-133). Sono 20 di cui 15 a statuto ordinario e 5 a statuto speciale.

Le regioni sono a loro volta ripartite in enti di area vasta, le province e le città metropolitane, al cui interno rientrano i comuni.

Storia

Una prima definizione di quello che in futuro si sarebbe sviluppato nelle regioni italiane si ebbe negli anni immediatamente successivi all'unità d'Italia. Una delle prime preoccupazioni del neonato Regno d'Italia fu il timore del decentramento visto come anticamera di dissoluzione dello Stato unitario appena costituito. Vi era in quel periodo un'attenzione precipua alla centralizzazione amministrativa e politica.^[1]

La Legge 20 marzo 1865, n. 2248 ("Legge Ricasoli") disciplinò gli enti locali in qualità di province, circondari, mandamenti e comuni. Le province, in particolare, si configurarono come "sede di decentramento dell’amministrazione centrale" con a capo il prefetto, un funzionario nominato dal governo per verificare la rispondenza degli atti degli enti locali alle leggi statali. In seguito, il Regio decreto 10 febbraio 1889, n. 5921, la legge 21 maggio 1908 n. 269 e la legge 4 febbraio 1915, n. 148 (chiamati i Testi unici delle leggi comunali e provinciali) garantirono un margine un po' più ampio al decentramento amministrativo.^[1]

Nel Regno d'Italia, pertanto, la massima suddivisione amministrativa era la provincia, e le regioni non esistevano come enti territoriali.

I primi precursori delle odierne regioni italiane furono stilati nel 1870 da Pietro Maestri a fini statistici e didattici: egli raggruppò infatti le province in "circoscrizioni territoriali" o "compartimenti", rimpiazzando i precedenti compartimenti che ricalcavano gli stati preunitari; il termine "regione" sarebbe poi apparso come sostituto del termine "compartimento" per la prima volta nell'Annuario statistico italiano del 1912.

Pur se rappresentati sulle cartine dell'epoca, i compartimenti erano divisioni teoriche a cui non corrispondeva alcun organo istituzionale. Le partizioni erano sostanzialmente le regioni attuali, tranne che per l'assenza di Val D'Aosta, Friuli e Molise e la presenza della Venezia Giulia comprendente territori oggi non italiani. I confini regionali invece sono cambiati soprattutto durante le riorganizzazioni di epoca fascista (durante la quale furono soppressi i mandamenti, 1923, ed i circondari, 1927): le differenze più sensibili riguardano i confini del Lazio.^[2]

L'Italia introdusse le regioni nel suo ordinamento giuridico con la Costituzione della Repubblica Italiana, entrata in vigore il 1º gennaio 1948, che prevedeva:^[3]

«La Repubblica si riparte in Regioni, Province e Comuni.»

«Le Regioni sono costituite in enti autonomi con propri poteri e funzioni secondo i principî fissati nella Costituzione.»

«Sono costituite le seguenti Regioni: Piemonte; Valle d'Aosta; Lombardia; Trentino-Alto Adige; Veneto; Friuli-Venezia Giulia; Liguria; Emilia-Romagna; Toscana; Umbria; Marche; Lazio; Abruzzo; Molise; Campania; Puglia; Basilicata; Calabria; Sicilia; Sardegna.»

La prime regioni a essere costituite furono le regioni autonome Sicilia (autonomia speciale della Sicilia) nel 1947, seguita da Sardegna, Trentino-Alto Adige e Valle d'Aosta nel 1948, i cui statuti vennero approvati tutti con legge costituzionale.

Nel 1963 la regione Abruzzi e Molise venne scorporata nelle due regioni Abruzzo e Molise, portando a 20 il numero attuale delle regioni. Inoltre nello stesso anno fu approvato lo statuto speciale della quinta regione autonoma, il Friuli-Venezia Giulia.

Le prime elezioni regionali per gli organi delle regioni a statuto ordinario si tennero nel 1970.

Dati demografici e geografici

Di seguito si riporta una tabella contenente popolazione,^[4] superficie, densità abitativa, capoluogo, numero di comuni^[5] e province delle 20 regioni italiane. Dati aggiornati al 1º gennaio 2023.

Regione	Capoluogo	Popolazione (ab.)	Superficie (km²)	Densità (ab./km²)	Province e città metropolitane^[6]	Comuni
Abruzzo	L'Aquila	1 272 627	10 831,50	117	Chieti, L'Aquila, Pescara, Teramo	305
Basilicata	Potenza	537 577	10 073,11	53	Matera, Potenza	131
Calabria	Catanzaro	1 846 610	15 221,61	121	Catanzaro, Cosenza, Crotone, Reggio Calabria, Vibo Valentia	404
Campania	Napoli	5 609 536	13 670,60	410	Avellino, Benevento, Caserta, Napoli, Salerno	550
Emilia-Romagna	Bologna	4 437 578	22 501,43	197	Bologna, Ferrara, Forlì-Cesena, Modena, Parma, Piacenza, Ravenna, Reggio Emilia, Rimini	330
Friuli-Venezia Giulia	Trieste	1 194 248	7 932,48	151	Gorizia, Pordenone, Trieste, Udine^[7]	215
Lazio	Roma	5 720 536	17 231,72	332	Frosinone, Latina, Rieti, Roma, Viterbo	378
Liguria	Genova	1 507 636	5 416,15	278	Genova, Imperia, La Spezia, Savona	234
Lombardia	Milano	9 976 509	23 863,10	418	Bergamo, Brescia, Como, Cremona, Lecco, Lodi, Mantova, Milano, Monza e Brianza, Pavia, Sondrio, Varese	1 502
Marche	Ancona	1 484 298	9 344,29	159	Ancona, Ascoli Piceno, Fermo, Macerata, Pesaro e Urbino	225
Molise	Campobasso	290 636	4 460,44	65	Campobasso, Isernia	136
Piemonte	Torino	4 251 351	25 386,70	167	Alessandria, Asti, Biella, Cuneo, Novara, Torino, Verbano-Cusio-Ossola, Vercelli	1 180
Puglia	Bari	3 907 683	19 540,52	200	Bari, Barletta-Andria-Trani, Brindisi, Lecce, Foggia, Taranto	257
Sardegna	Cagliari	1 578 146	24 099,45	65	Cagliari, Nuoro, Oristano, Sassari, Sud Sardegna	377
Sicilia	Palermo	4 814 016	25 832,55	186	Agrigento, Caltanissetta, Catania, Enna, Messina, Palermo, Ragusa, Siracusa, Trapani^[8]	391
Toscana	Firenze	3 661 981	22 987,44	159	Arezzo, Firenze, Grosseto, Livorno, Lucca, Massa-Carrara, Pisa, Pistoia, Prato, Siena	273
Trentino-Alto Adige	Trento	1 077 143	13 604,72	79	Bolzano, Trento	282
Umbria	Perugia	856 407	8 464,22	101	Perugia, Terni	92
Valle d'Aosta	Aosta	123 130	3 260,85	38	Aosta	74
Veneto	Venezia	4 849 553	18 345,37	264	Belluno, Padova, Rovigo, Treviso, Venezia, Verona, Vicenza	563
Italia	Roma	58 997 201	302 068,26	195	107	7899^[9]

Dati politico-istituzionali

Gli organi politico-istituzionali della regione si rinnovano a seguito delle elezioni regionali in Italia, che di norma si tengono ogni cinque anni. Tali elezioni - dal 1995 normate dalla legge Tatarella - determinano la composizione del consiglio regionale e prevedono la contestuale elezione del Presidente di Regione, ovvero il capo della giunta regionale.

Quasi tutte le regioni seguono questo modello, eccettuate la Valle d'Aosta (dove il presidente è eletto dal consiglio regionale) e il Trentino-Alto Adige (dove la carica di presidente di regione è ricoperta a rotazione dal Presidente della Provincia di Trento e dal Presidente della Provincia di Bolzano).

Localizzazione	Regione	Suddivisione amministrativa	Capoluogo	Bandiera	Presidente della giunta regionale	Ultima elezione	Organi istituzionali^[10]
Localizzazione	Regione	Suddivisione amministrativa	Capoluogo	Bandiera	Presidente della giunta regionale	Ultima elezione	Consiglio regionale	Giunta regionale
	Valle d'Aosta		Aosta		Presidente della Valle d'Aosta Renzo Testolin (Union Valdôtaine)	2020	Consiglio regionale della Valle d'Aosta Palazzo del consiglio	Giunta regionale della Valle d'Aosta Palazzo della Regione
	Piemonte		Torino		Presidente del Piemonte Alberto Cirio (Forza Italia)	2024	Consiglio regionale del Piemonte Palazzo Lascaris di Ventimiglia	Giunta regionale del Piemonte Grattacielo della Regione Piemonte
	Liguria		Genova		Presidente della Liguria Marco Bucci (Indipendente di centro-destra)	2024	Consiglio regionale della Liguria —	Giunta regionale della Liguria Palazzo della Regione Liguria
	Lombardia		Milano		Presidente della Lombardia Attilio Fontana (Lega)	2023	Consiglio regionale della Lombardia Grattacielo Pirelli	Giunta regionale della Lombardia Palazzo Lombardia
	Trentino-Alto Adige		Trento		Presidente del Trentino-Alto Adige Arno Kompatscher (SVP)	2023	Consiglio regionale del Trentino-Alto Adige e Giunta regionale del Trentino-Alto Adige Palazzo della Regione Autonoma Trentino-Alto Adige^[11]
	Veneto		Venezia		Presidente del Veneto Luca Zaia (Lega)	2020	Consiglio regionale del Veneto Palazzo Ferro Fini	Giunta regionale del Veneto Palazzo Balbi
	Friuli-Venezia Giulia		Trieste		Presidente del Friuli-Venezia Giulia Massimiliano Fedriga (Lega)	2023	Consiglio regionale del Friuli-Venezia Giulia Ex "Casa del lavoro"	Giunta regionale del Friuli-Venezia Giulia Palazzo del Lloyd Triestino
	Emilia-Romagna		Città metropolitana di Bologna^[12]		Presidente dell'Emilia-Romagna Michele De Pascale (Partito Democratico)	2024	Assemblea legislativa dell'Emilia-Romagna e Giunta regionale dell'Emilia-Romagna Palazzo della Regione
	Toscana		Firenze		Presidente della Toscana Eugenio Giani (Partito Democratico)	2020	Consiglio regionale della Toscana Palazzo Panciatichi	Giunta regionale della Toscana Palazzo Strozzi di Mantova
	Marche		Ancona		Presidente delle Marche Francesco Acquaroli (Fratelli d’Italia)	2020	Consiglio regionale delle Marche Palazzo delle Marche	Giunta regionale delle Marche — Palazzo Raffaello
	Umbria		Perugia		Presidente dell'Umbria Stefania Proietti (Indipendente di centro-sinistra)	2024	Assemblea legislativa dell'Umbria Palazzo Cesaroni	Giunta regionale dell'Umbria Palazzo Donini
	Lazio		Roma		Presidente del Lazio Francesco Rocca (Indipendente di destra)	2023	Consiglio regionale del Lazio e Giunta regionale del Lazio Palazzo della Regione Lazio
	Abruzzo		L'Aquila		Presidente dell'Abruzzo Marco Marsilio (Fratelli d'Italia)	2024	Consiglio regionale dell'Abruzzo Palazzo dell'Emiciclo^[13]	Giunta regionale dell'Abruzzo — Palazzo Silone^[13]
	Molise		Campobasso		Presidente del Molise Francesco Roberti (Forza Italia)	2023	Consiglio regionale del Molise — Palazzo D'Aimmo	Giunta regionale del Molise Palazzo Vitale
	Campania		Napoli		Presidente della Campania Vincenzo De Luca (Partito Democratico)	2020	Consiglio regionale della Campania — Torre del Consiglio regionale della Campania	Giunta regionale della Campania — Palazzo Santa Lucia
	Puglia		Bari		Presidente della Puglia Michele Emiliano (Indipendente di centro-sinistra)	2020	Consiglio regionale della Puglia Palazzo del consiglio	Giunta regionale della Puglia Palazzo della Regione
	Basilicata		Potenza		Presidente della Basilicata Vito Bardi (Forza Italia)	2024	Consiglio regionale della Basilicata e Giunta regionale della Basilicata Palazzo della Regione
	Calabria		Catanzaro		Presidente della Calabria Roberto Occhiuto (Forza Italia)	2021	Consiglio regionale della Calabria Palazzo Campanella a Reggio Calabria	Giunta regionale della Calabria Cittadella regionale "Jole Santelli" a Catanzaro
	Sicilia		Palermo		Presidente della Regione siciliana Renato Schifani (Forza Italia)	2022	Assemblea regionale siciliana Palazzo dei Normanni	Giunta regionale della Sicilia Palazzo d'Orléans
	Sardegna		Cagliari		Presidente della Regione Autonoma della Sardegna Alessandra Todde (Movimento 5 Stelle)	2024	Consiglio regionale della Sardegna Palazzo del Consiglio regionale della Sardegna	Giunta regionale della Sardegna Palazzo della giunta

Dati economici

Prodotto interno lordo

La tabella sottostante riporta il PIL in milioni di euro e il PIL pro-capite delle regioni italiane nel 2022 secondo i dati territoriali ISTAT:^[14]

Regione o macroregione	PIL totale (mln€)	PIL pro-capite (€)	PIL pro-capite (ITA=100)	PIL Pro capite (macroregione = 100)
Nord-ovest	635 190	40 900	123,9	-
Piemonte	146 220	34 400	104,2	84,1
Valle d'Aosta	5 380	43 700	132,4	106,8
Liguria	54 000	35 800	108,5	87,5
Lombardia	442 690	44 400	134,5	108,6
Nord-est	454 140	39 300	119,1	-
Alto Adige	29 103	54 500	165,2	138,7
Trentino	24 007	44 200	133,9	112,5
Veneto	180 440	37 200	112,7	94,7
Friuli-Venezia Giulia	43 012	36 000	109,1	91,6
Emilia-Romagna	177 578	40 000	121,2	101,8
Centro	413 327	35 100	106,4	-
Toscana	128 583	35 100	106,4	100
Umbria	26 388	28 200	85,5	80,3
Marche	45 743	30 800	93,3	87,7
Lazio	212 613	37 200	112,7	106,0
Sud e isole	429 400	21 700	65,8	-
Abruzzo	34 365	27 000	81,8	124,4
Molise	7 123	22 500	68,2	103,7
Campania	118 730	21 200	64,2	97,7
Puglia	84 365	21 600	65,5	99,5
Basilicata	14 950	27 800	84,2	128,1
Calabria	35 815	19 400	58,8	89,4
Sicilia	96 663	20 100	60,9	92,6
Sardegna	37 387	23 700	71,8	109,2
Italia	1 932 057	33 000	100	100

Il documento pubblicato dall'agenzia Eurostat offre un'analisi più estesa della situazione economica delle regioni italiane confrontandole anche con le rispettive regioni. In termini di PIL totale la Lombardia è in testa seguita da Lazio e Veneto, rispettivamente in seconda e terza posizione. L'Alto Adige capeggia la classifica del PIL pro capite.

Il Centro segue con dati importanti per il Lazio e la Toscana e superiori o inferiori alla media italiana per i restanti territori.

Il Sud chiude la classifica con dati inferiori alla media nazionale in termini sia di PIL sia di PIL pro capite.

Indice di sviluppo umano

Note

^ ^a ^b istat-struttura, pag. 14.
^ istat-struttura, pag. 52.
^ Verranno modificati dalla legge costituzionale del 18 ottobre 2001, n. 3, "Modifiche al titolo V della parte seconda della Costituzione".
^ ISTAT popolazione 1 gennaio 2023, su demo.istat.it.
^ Istituto nazionale di statistica, CODICI STATISTICI DELLE UNITÀ AMMINISTRATIVE TERRITORIALI: COMUNI, CITTÀ METROPOLITANE, PROVINCE E REGIONI (XLS), su istat.it.
^ In corsivo.
^ Annuario Statistico italiano 2021 (PDF), Roma, Istituto nazionale di statistica, 2021, p. 5.
^ La regione Sicilia ha sostituito le soppresse province con liberi consorzi comunali; cfr. Bernardo Iovene, Le province: questi fantasmi!, su rai.it.
^ Governo italiano - Ministero dell'Interno - Dipartimento per gli Affari Interni e Territoriali, ELENCO CODICI DEI COMUNI ITALIANI, su dait.interno.gov.it.
^ Tutti con sede nel rispettivo capoluogo regionale, tranne ove diversamente indicato.
^ Il Consiglio regionale si riunisce, alternatamente, non solo a Trento ma anche a Bolzano.
^ Art. 1, comma 3, dello Statuto della Regione Emilia-Romagna Archiviato il 14 novembre 2012 in Internet Archive.
^ ^a ^b Il Consiglio e la Giunta regionale hanno sede e si riuniscono anche a Pescara, e gli assessorati regionali sono dislocati in entrambe le città.
^ Conti economici territoriali - Anni 2020-2022, su istat.it, Istituto nazionale di statistica.

Bibliografia

ISTAT, Struttura e dinamica delle unità amministrative territoriali italiane - Dall’unificazione del Regno al 2017 (PDF), in Annali di statistica, Serie XIII - vol. 1, 147.
Sabino Cassese, Moderner Regionalismus in Italien, in collaborazione con D. Serrani, in «Jahrbuch des Öffentlichen Rechts der Gegenwart», Tübingen, Mohr, 1978, vol. 27, pp. 23–40, ripubblicato in italiano con il titolo Regionalismo moderno: cooperazione tra Stato e Regioni e tra Regioni in Italia, in “le Regioni”, 1980, n. 3, pp. 398–418.
Antonio Bonatesta, E pluribus unum. Un bilancio degli studi sulla storia delle Regioni italiane, in «Ricerche di Storia politica», n. 2, 2024, pp. 171–182, DOI: 10.1412/113809