Géographie de la France

Géographie de la France
Continent	Europe
Région	Europe de l'Ouest
Coordonnées	47°N 2°E
Superficie	41^e rang mondial 551 600 km^2 Terres : 100 % Eau : 0 %
Côtes	4 668 km
Frontières	4 082,2 km Andorre 56,6 km, Belgique 620 km, Allemagne 451 km, Italie 488 km, Luxembourg 73 km, Monaco 4,4 km, Espagne 623 km, Suisse 573 km, Brésil 673 km, Pays-Bas 10,2 km, Suriname 510 km
Altitude maximale	4 805,59 m (mont Blanc)
Altitude minimale	-10 m (étang de Lavalduc, Bouches-du-Rhône)
Plus long cours d’eau	Loire (1 006 km)
Plus importante étendue d’eau	Léman (234 km^2)
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La géographie de la France consiste en l'étude du territoire de la France métropolitain.

Géopolitique

Le territoire français est le territoire sur lequel l'État en France applique sa souveraineté.

Superficie

La France est composée de trois ensembles :

• la France métropolitaine : elle possède une superficie de 551 695 km², s'étendant sur 1 000 km du nord au sud et d'est en ouest (plus grande distance du nord au sud : Bray-Dunes à Cerbère). C'est le troisième plus grand pays d'Europe, après la Russie et l'Ukraine. Elle a six façades maritimes sur (du nord au sud) : la mer du Nord, la Manche, la mer d'Iroise, l'océan Atlantique et la mer Méditerranée, la mer Tyrrhénienne. Ainsi, la longueur totale de ses côtes atteint 3 427 km. À l'exception de sa frontière nord-est, le pays est délimité principalement par des mers, l’océan et des frontières naturelles : le Rhin, le Jura, les Alpes, et les Pyrénées. La frontière nord-est est néanmoins partiellement matérialisée par les Ardennes. Elle comprend aussi les îles qui sont proches du littoral tel que les îles d'Ouessant et de Belle-Île (en Bretagne), l'île de Ré et d'Oléron (en Charente-Maritime), la Corse et Porquerolles (en Méditerranée) ;
• la France des Outre-mers : elle possède une superficie de 675 417 km². La France est le deuxième plus grand pays d'Europe, en comptant les outre-mers. Elle comprend les DROM (Guyane, Martinique, Guadeloupe, Réunion et Mayotte), les TOM (Polynésie, Wallis-et-Futuna, Saint-Martin, Saint-Pierre-et-Miquelon, Saint-Barthélemy) ;
• les Terres Australes et Antarctiques Françaises : il s'agit des Îles Crozet, des Îles Kerguelen et de la Terre Adélie.

Limites

On voit la France métropolitaine et d'outre-mer, la partie appartenant à l'Union européenne. Pour des raisons de simplification, la France continentale est représentée en vert et en italique.

Frontières terrestres

4 176 km au total, dont 2 913 km en France métropolitaine et 1 263 km en outremer^[1], répartis ainsi :

• 730 km avec le Brésil (en Guyane)^[2] ;
• 623 km avec l'Espagne ;
• 620 km avec la Belgique^[3] ;
• 573 km avec la Suisse^[4] ;
• 520 km avec le Suriname (en Guyane)^[5] ;
• 515 km avec l'Italie^[6] ;
• 451 km avec l'Allemagne^[7] ;
• 73 km avec le Luxembourg^[8] ;
• 57 km avec Andorre ;
• 13 km avec les Pays-Bas (avec Saint-Martin) ;
• 4 km avec Monaco.

À ces frontières peut s'ajouter 2 100 km environ avec l'Australie, si la Terre Adélie (en Antarctique) est prise en compte. Si l'on considère le tunnel sous la Manche comme un passage terrestre, alors la France possède également une courte frontière terrestre avec le Royaume-Uni. Le domaine national français en Terre Sainte offre également au territoire français une frontière avec Israël et l'Autorité de Palestine.

Carte de la France. Source : CIA World Factbook

Littoral

En métropole, le littoral fait 5 853 km qui regroupe des côtes rocheuses (41 %), des plages et dunes (35 %) et des marais salants et maritimes (24 %)^[9].

Altitude

Points extrêmes :

• - 10 m (étang de Lavalduc, Bouches-du-Rhône)^[10] ;
• + 4 805,59 m (mont Blanc, à la dernière mesure)^[11].

L'altitude moyenne est de 342 m pour la France continentale^[12].

Grandes régions naturelles

Topographie de la France métropolitaine

Le relief de la France métropolitaine est caractérisé par le « S français » qui part du sud des Vosges, descend la vallée du Rhône et s'infléchit vers l'ouest pour longer le sud du Massif central et le nord des Pyrénées.

Au nord-ouest de cette ligne se trouve la zone hercynienne datant de l'ère primaire et secondaire, au sud-est se trouve la zone alpine datant de l'ère tertiaire et quaternaire. Cette ligne est également une frontière altimétrique : la zone hercynienne a des pentes arrondies tandis que la zone alpine est plus escarpée ; et une ligne de partage des eaux : à l'ouest, les cours se jettent dans l'Atlantique, à l'est, dans la Méditerranée. L'ouest subit une influence océanique tandis que l'est subit une influence méditerranéenne s'atténuant en arrivant au Jura.

Régions historiques françaises

Régions administratives françaises

Au nombre de 27 jusqu'en 2015, les régions françaises sont 18 depuis le 1^er janvier 2016^[13] : 12 régions de France métropolitaine, auxquelles s'ajoutent la Corse, qui n'a pas la dénomination de région mais en exerce les compétences^[14], et cinq départements et régions d’outre-mer (dont le département de Mayotte qui exerce également les compétences d'une région)^[15],[16].

Hauts- de- France Normandie Île-de- France Grand Est Bourgogne- Franche-Comté Centre- Val de Loire Pays de la Loire Bretagne Nouvelle- Aquitaine Auvergne- Rhône-Alpes Occitanie Provence- Alpes- Côte d'Azur Corse Guyane Guadeloupe Martinique Mayotte La Réunion Belgique Luxembourg Allemagne Suisse Liechtenstein Italie Monaco Royaume-Uni Pays-Bas Andorre Brésil Suriname Espagne Mer du Nord Manche Golfe de Gascogne Mer Méditerranée Carte des 18 régions françaises après le redécoupage de 2015.

Voir aussi l'article suivant :

• Régions françaises classées par produit intérieur brut

Découpage administratif

Découpage administratif

Région	Département	Chef-lieu
Auvergne-Rhône-Alpes	Ain	Bourg-en-Bresse
Hauts-de-France	Aisne	Laon
Auvergne-Rhône-Alpes	Allier	Moulins
Provence-Alpes-Côte d'Azur	Alpes-de-Haute-Provence	Digne-les-Bains
Provence-Alpes-Côte d'Azur	Hautes-Alpes	Gap
Provence-Alpes-Côte d'Azur	Alpes-Maritimes	Nice
Auvergne-Rhône-Alpes	Ardèche	Privas
Grand Est	Ardennes	Charleville-Mézières
Occitanie	Ariège	Foix
Grand Est	Aube	Troyes
Occitanie	Aude	Carcassonne
Occitanie	Aveyron	Rodez
Provence-Alpes-Côte d'Azur	Bouches-du-Rhône	Marseille
Normandie	Calvados	Caen
Auvergne-Rhône-Alpes	Cantal	Aurillac
Nouvelle-Aquitaine	Charente	Angoulême
Nouvelle-Aquitaine	Charente-Maritime	La Rochelle
Centre-Val de Loire	Cher	Bourges
Nouvelle-Aquitaine	Corrèze	Tulle
Corse	Corse-du-Sud	Ajaccio
Corse	Haute-Corse	Bastia
Bourgogne-Franche-Comté	Côte-d'Or	Dijon
Bretagne	Côtes-d'Armor	Saint-Brieuc
Nouvelle-Aquitaine	Creuse	Guéret
Nouvelle-Aquitaine	Dordogne	Périgueux
Bourgogne-Franche-Comté	Doubs	Besançon
Auvergne-Rhône-Alpes	Drôme	Valence
Normandie	Eure	Évreux
Centre-Val de Loire	Eure-et-Loir	Chartres
Bretagne	Finistère	Quimper
Occitanie	Gard	Nîmes
Occitanie	Haute-Garonne	Toulouse
Occitanie	Gers	Auch
Nouvelle-Aquitaine	Gironde	Bordeaux
Occitanie	Hérault	Montpellier
Bretagne	Ille-et-Vilaine	Rennes
Centre-Val de Loire	Indre	Châteauroux
Centre-Val de Loire	Indre-et-Loire	Tours
Auvergne-Rhône-Alpes	Isère	Grenoble
Bourgogne-Franche-Comté	Jura	Lons-le-Saunier
Nouvelle-Aquitaine	Landes	Dax
Centre-Val de Loire	Loir-et-Cher	Blois
Auvergne-Rhône-Alpes	Loire	Saint-Étienne
Auvergne-Rhône-Alpes	Haute-Loire	Le Puy-en-Velay
Bretagne	Loire-Atlantique	Nantes
Centre-Val de Loire	Loiret	Orléans
Occitanie	Lot	Cahors
Nouvelle-Aquitaine	Lot-et-Garonne	Agen
Occitanie	Lozère	Mende
Pays de la Loire	Maine-et-Loire	Angers
Normandie	Manche	Saint-Lô
Grand Est	Marne	Châlons-en-Champagne
Grand Est	Haute-Marne	Chaumont
Pays de la Loire	Mayenne	Laval
Grand Est	Meurthe-et-Moselle	Nancy
Grand Est	Meuse	Bar-le-Duc
Bretagne	Morbihan	Vannes
Grand Est	Moselle	Metz
Bourgogne-Franche-Comté	Nièvre	Nevers
Hauts-de-France	Nord	Lille
Hauts-de-France	Oise	Beauvais
Normandie	Orne	Alençon
Hauts-de-France	Pas-de-Calais	Arras
Auvergne-Rhône-Alpes	Puy-de-Dôme	Clermont-Ferrand
Nouvelle-Aquitaine	Pyrénées-Atlantiques	Pau
Occitanie	Hautes-Pyrénées	Tarbes
Occitanie	Pyrénées-Orientales	Perpignan
Grand Est	Bas-Rhin	Strasbourg
Grand Est	Haut-Rhin	Colmar
Auvergne-Rhône-Alpes	Rhône	Lyon
Bourgogne-Franche-Comté	Haute-Saône	Vesoul
Bourgogne-Franche-Comté	Saône-et-Loire	Macon
Pays de la Loire	Sarthe	Le Mans
Auvergne-Rhône-Alpes	Savoie	Chambéry
Auvergne-Rhône-Alpes	Haute-Savoie	Annecy
Île-de-France	Paris	Paris
Normandie	Seine-Maritime	Rouen
Île-de-France	Seine-et-Marne	Melun
Île-de-France	Yvelines	Versailles
Nouvelle-Aquitaine	Deux-Sèvres	Niort
Hauts-de-France	Somme	Amiens
Occitanie	Tarn	Albi
Occitanie	Tarn-et-Garonne	Montauban
Provence-Alpes-Côte d'Azur	Var	Toulon
Provence-Alpes-Côte d'Azur	Vaucluse	Avignon
Pays de la Loire	Vendée	La Roche-sur-Yon
Nouvelle-Aquitaine	Vienne	Poitiers
Nouvelle-Aquitaine	Haute-Vienne	Limoges
Grand Est	Vosges	Épinal
Bourgogne-Franche-Comté	Yonne	Auxerre
Bourgogne-Franche-Comté	Territoire de Belfort	Belfort
Île-de-France	Essonne	Évry
Île-de-France	Hauts-de-Seine	Nanterre
Île-de-France	Seine-Saint-Denis	Bobigny
Île-de-France	Val-de-Marne	Créteil
Île-de-France	Val-d'Oise	Pontoise
Guadeloupe		Basse-Terre
Martinique		Fort-de-France
Guyane		Cayenne
La Réunion		Saint-Denis
Mayotte		Mamoudzou

Bourg-en-Bresse Laon Moulins Digne-les-Bains Gap Nice Privas Charleville-Mézières Foix Troyes Carcassonne Rodez Marseille Caen Aurillac Angoulême La Rochelle Bourges Tulle Ajaccio Bastia Dijon Saint-Brieuc Guéret Périgueux Besançon Valence Évreux Chartres Quimper Nîmes Toulouse Auch Bordeaux Montpellier Rennes Châteauroux Tours Grenoble Lons-le-Saunier Mont-de-Marsan Blois Saint-Étienne Le Puy-en-Velay Nantes Orléans Cahors Agen Mende Angers Saint-Lô Châlons-en-Champagne Chaumont Laval Nancy Bar-le-Duc Vannes Metz Nevers Lille Beauvais Alençon Arras Clermont-Ferrand Pau Tarbes Perpignan Strasbourg Colmar Lyon Vesoul Mâcon Le Mans Chambéry Annecy Paris Rouen Melun Versailles Niort Amiens Albi Montauban Toulon Avignon La Roche-sur-Yon Poitiers Épinal Limoges Épinal Auxerre Belfort Évry Nanterre Bobigny Créteil Pontoise Guadeloupe Guyane Martinique Basse-Terre Cayenne Fort-de-France Mayotte Réunion Mamoudzou Saint-Denis

 

Principales îles françaises

Île de La Réunion, Guadeloupe, Martinique, Mayotte, îles Kerguelen, Corse, île de Bréhat, île de Batz, île d'Ouessant, île de Molène, île de Sein, île de Groix, Belle-Île, île de Houat, île de Hoëdic, île d'Arz, île aux Moines, île de Noirmoutier, île d'Yeu, île de Ré, île d'Aix, île d'Oléron, Nouvelle-Calédonie.

D'après une étude parue dans Nature Conservation, des dizaines d'îles françaises seraient menacées d'ici 2100. En effet, si le niveau des mers monte d'un mètre en 2100, 6 % des îles françaises disparaîtront ; et s'il monte de trois mètres, cette proportion sera de 12 %. Les régions de la Nouvelle-Calédonie et de la Polynésie seraient particulièrement vulnérables^[17].

Faune et flore

Position géographique et climats (océanique, continental, méditerranéen et montagnard) expliquent en grande partie que la flore et la faune de France soient très diversifiée.

Hydrographie

Principaux cours d'eau

Cours d'eau de France

De nombreux cours d'eau coulent en France :

• la Loire dont le bassin est entièrement en France. C'est le plus long des fleuves : 1 006 km.
• la Seine. Seule une infime partie du bassin versant est hors de France.
• la Garonne naît en Espagne dans les Pyrénées mais rejoint la France après quelques kilomètres.
• le Rhône naît en Suisse et entre en France par le Léman. En se jetant dans la mer Méditerranée, il forme un delta appelé la Camargue.
• la Meuse naît en France (qui n'a qu'une faible partie de son cours) et traverse ensuite la Belgique et les Pays-Bas.
• le Rhin n'est français que pendant son parcours alsacien. Il forme la frontière avec l'Allemagne.
• l'Escaut ne prend d'importance qu'en Belgique.
• Somme, Orne, Vilaine, Charente, Adour, Aude, Hérault, Var, qui se jettent dans la mer.
• Moselle, Saône, Yonne, Doubs, Marne, Aisne, Oise, Allier, Cher, Loiret, Indre, Vienne, Mayenne, Ariège, Lot, Tarn, Dordogne, Isère, Drôme, Durance, etc., qui se jettent dans d'autres cours d'eau.
• l'Oyapock, la Mana et le Maroni situés en Guyane.

Principaux canaux

Les canaux les plus remarquables sont :

• Canal du Midi
• Canal du Centre
• Canal du Rhône au Rhin
• Canal de Bourgogne
• Canal latéral à la Loire
• Canal de Berry
• Canal de Nantes à Brest
• Canal de Marans à La Rochelle
• Canal du Loing
• Canal de Briare
• Canal du Nord

Bilan hydrologique de la France métropolitaine

Du point de vue hydrologique, la France occupe une position assez forte en Europe. Les précipitations y sont en effet assez élevées, et alimentent de puissants cours d'eau coulant soit vers les mers, soit vers les pays voisins (nord et nord-est). L'eau venue de France procure une part des disponibilités en eau de la Belgique, du Luxembourg, de l'Allemagne et indirectement des Pays-Bas. D'après Aquastat^[18], la hauteur d'eau annuelle moyenne des précipitations est de 867 millimètres, soit pour une superficie de 552 000 kilomètres carrés, un volume de précipitations annuelles de 477,99 kilomètres cubes, arrondis à 478 km³ (478 milliards de mètres cubes).

Pour les années les plus sèches (période de retour de 10 ans), le volume annuel des précipitations est de 110 kilomètres cubes.

De ce volume précipité, l'évapo-transpiration consomme 301,5 km³. Restent 176,5 kilomètres cubes d'eau de surface (cours d'eau) produits sur le territoire du pays (on parle d'eau de surface produite en interne). La lame d'eau moyenne écoulée sur l'ensemble du territoire tous bassins confondus est donc de 320 millimètres annuellement.

Il faut ajouter à cela 2 km³ d'eau souterraine produits en interne, ce qui fait un total de 178,5 kilomètres cubes d'eau produits en interne.

En outre, une quantité non négligeable d'eau provient de certains pays voisins. Ce sont 8,7 kilomètres cubes supplémentaires qui viennent ainsi de l'étranger, dont 7,7 km³ de Suisse (cours supérieur du Rhône, Doubs) et 1 km³ d'Espagne (cours supérieur de la Garonne). Les apports de la Belgique et de l'Allemagne sont considérés comme négligeables, car ne faisant qu'une brève incursion en France (Blies en Moselle, Semoy dans la Meuse). Enfin l'apport du Rhin de 33 km³ constitue un cas particulier. Ce fleuve est frontalier sur une longue distance, mais ne pénètre jamais le territoire français. On considère dès lors que la moitié de son débit à l'entrée (Bâle) fait partie des ressources en eau de la France produites à l'étranger, soit 16,5 kilomètres cubes.

Les ressources renouvelables totales en eau du pays se montent donc à 203,7 kilomètres cubes (1 km³ = 1 milliard de m³) dont :

• 176,5 km³ d'eau de surface produits en interne
• 2 km³ d'eau souterraine produits en interne
• 25,2 km³ d'eau de surface produits en externe (à l'étranger)

Le taux de dépendance vis-à-vis de l'étranger est de 12,37 %.

En moyenne chaque année 13,5 km³ d'eau quittent annuellement le territoire, à destination des pays voisins :

• Belgique : 5,3 km³ (alimentation de la Meuse, de l'Escaut et de l'Yser)
• Allemagne : 3,4 km³ (Sarre et rivières alsaciennes vers le Rhin)
• Luxembourg et Allemagne : 4 km³ (Moselle)
• Italie : 0,2 km³ (Roya)
• Espagne : 0,3 km³ (le Sègre, important affluent de l'Èbre a sa source en France)

La quantité d'eau disponible (qui comprend l'ensemble des ressources créées en interne, plus les apports extérieurs) est de 203,7 km³ par an, soit pour une population évaluée à 61,9 millions d'habitants (fin 2007), 3,290 m³ par habitant et par an.

Comparaison avec les principaux voisins

Pays	Précipitations		Écoulement		Eau souterraine produite en km^3/an	Apport d'eau de l'étranger en km^3/an	Superficie du pays en km^2
	annuelles en mm	annuelles en km^3	Lame d'eau annuelle en mm	Volume d'eau de surface écoulée en km^3/an
Suisse	1 537	63,46	978	40,4	-	13,1	41 290
Royaume-Uni	1 220	296,33	594	144,2	0,8	2,0	242 910
France	867	477,99	320	176,5	2,0	25,2	551 500
Belgique	847	25,84	393	12,0	-	6,3	30 510
Italie	832	250,81	566	170,5	12,0	8,8	301 340
Pays-Bas	778	32,31	265	11,0	-	80,0	41 530
Allemagne	700	249,96	298	106,3	0,7	47,0	357 030
Espagne	636	321,71	216	109,5	1,7	0,3	505 990

Centre géographique

Il y a évidemment une grande incertitude concernant le centre géographique. Sa détermination dépend en grande partie de la méthode utilisée pour le calcul, et notamment selon que l'on tient compte ou non de la Corse et des DOM-TOM.

Quelques candidats :

• Bruère-Allichamps (Cher)
• Saint-Amand-Montrond (Cher)
• Saint-Sauvier (Allier)
• Saulzais-le-Potier (Cher)
• Vesdun (Cher)

France d'outre-mer

La France reste aussi présente dans d'autres continents par des dépendances aux statuts administratifs divers :

• Guadeloupe
• Martinique
• Guyane
• La Réunion
• Saint-Martin
• Saint-Barthélemy
• Saint-Pierre-et-Miquelon
• Mayotte
• Nouvelle-Calédonie (ainsi que les îles Chesterfield)
• Polynésie française
• Wallis-et-Futuna
• Terres australes et antarctiques françaises
• Île de Clipperton
• Domaine national français en Terre sainte
• Domaines français de Sainte-Hélène

Notes et références

1. « Les frontières terrestres de la France - Conseil national de l’information géographique », 10 décembre 2014
2. « Frontière franco-brésilienne : le pont qui fait pschitt : épisode • 4/4 du podcast Petite géopolitique des ponts », sur France Culture (consulté le 2 août 2024)
3. Catherine Lanneau, « Voisinage et représentations : La Belgique francophone et la France, du Front populaire à la guerre froide », Matériaux pour l’histoire de notre temps, vol. 97 - 98, n^os 1-2,‎ 2010, p. 3–10 (ISSN 0769-3206, DOI 10.3917/mate.097.0002, lire en ligne, consulté le 2 août 2024)
4. « espaces-transfrontaliers.org: Fiches frontières », sur www.espaces-transfrontaliers.org (consulté le 2 août 2024)
5. Ministère de l'Europe et des Affaires étrangères, « Relations bilatérales », sur France Diplomatie - Ministère de l'Europe et des Affaires étrangères (consulté le 2 août 2024)
6. « espaces-transfrontaliers.org: Border factsheets », sur www.espaces-transfrontaliers.org (consulté le 2 août 2024)
7. « espaces-transfrontaliers.org: Border factsheets », sur www.espaces-transfrontaliers.org (consulté le 2 août 2024)
8. « espaces-transfrontaliers.org: Border factsheets », sur www.espaces-transfrontaliers.org (consulté le 2 août 2024)
9. GéoLittoral, « Découverte de la France maritime et littorale », sur GéoLittoral, 1^er septembre 2022 (consulté le 29 juillet 2024)
10. « Avec l'Étang de Lavalduc, comment faire plus bas que terre en France? », sur www.vivrefm.com (consulté le 2 août 2024)
11. « Le mont Blanc mesure désormais 4 805,59 mètres, selon la dernière évaluation », Le Monde,‎ 5 octobre 2023 (lire en ligne, consulté le 2 août 2024)
12. Emmanuel de Martonne, « L'altitude moyenne de la France et de ses grandes régions naturelles », Bulletin de l'Association de Géographes Français, vol. 18, n^o 134,‎ 1941, p. 2–4 (DOI 10.3406/bagf.1941.7093, lire en ligne, consulté le 2 août 2024)
13. Le Monde.fr « Adoption par l'assemblée le passage de 22 régions métropolitaines à 13 »
14. « 12 ou 13 : combien de régions métropolitaines ? », sur Public.fr (consulté le 15 juillet 2020).
15. Mayotte devient le 101^e département français, Le Monde, le 31 mars 2011.
16. Le Monde.fr "Mayotte accède à son statut de département dans la confusion", consulté le 31/03/2011]
17. La hausse des océans n'épargnera pas les grandes puissances mondiales, Futura Planète, 2019
18. Aquastat - Ressources en eau de la France [xls]

Voir aussi

Articles connexes

• Agriculture en France
• Climat de la France
• Environnement en France
• Glossaire de géographie
• Liste de points extrêmes de la France
• Particularités territoriales de la France
• Régions françaises

Liens externes

• Évolution dans le temps des territoires français, à petite et à grande échelle, site ign.fr