A Golden Globe-díj a legjobb férfi főszereplőnek filmdráma kategóriában volt az első díj, amit a Hollywoodi Külföldi Tudósítók Szövetsége kiválasztott a kategóriák közül 1951-ben. Eredetileg csak egy díj volt "legjobb színész", de különválasztották a dráma és a vígjáték kategóriában teljesítő színészek díjazását.
2005-től a díj hivatalos neve: "Best Performance by an Actor in a Motion Picture-Drama".
1949-ig a szövetség csak nyerteseket hirdetett ki. A dráma kategória csak 1951-től lett megkülönböztetve. A jelöltek listáját véglegesen 1957-től tették nyilvánossá évente.