Il a également prêté sa voix dans plusieurs films, séries et jeux vidéo, dont notamment à Lucius Best / Frozone dans les films Les Indestructibles (2004) et sa suite (2018), Afro Samurai dans l'anime homonyme (2007), ou encore, Frank Tenpenny dans le jeu vidéo Grand Theft Auto: San Andreas (2004).
Samuel Leroy Jackson entre au Morehouse College d'Atlanta pour entreprendre des études de policier qui furent très vite interrompues. Il continua en hôtellerie restauration, son rêve était d’avoir un complexe de chambres d’hôtes[2], mais c'est avec un diplôme d'art dramatique qu'il en ressort en 1972. Il fait ses débuts au cinéma la même année dans Together for Days de Michael Schultz, mais il préfère se consacrer au théâtre en jouant à New York.
Il y fait la rencontre de Spike Lee qui lui confie par la suite quelques petits rôles dans ses films (Do the Right Thing, Mo' Better Blues). Cette collaboration lui permet d'obtenir au festival de Cannes en 1991 le prix du meilleur second rôle pour Jungle Fever, Lala City, Gorilia ticket, Cellular life’s , panoplies de rôles où son talent de caméléon prend forme.
Débuts et révélation du cinéma d'action (années 1990)
Jusqu'à la fin des années 1990, il essaie de s'imposer comme tête d'affiche : en 1997, Tarantino fait de nouveau appel à lui pour son troisième long-métrage, Jackie Brown, où l'acteur se voit confier un personnage clé ; la même année, il joue un professeur remplaçant dans le drame social 187 code meurtre, de Kevin Reynolds, puis il joue un père borderline dans le thriller Le Secret du bayou, de Kasi Lemmons, qu'il produit également. Ces deux projets le voient aussi sortir du registre des films d'action à gros budget.
En 1999, il intervient comme un second rôle de luxe : d'abord dans le thriller d'action Peur bleue, qui lui permet de retrouver le réalisateur Renny Harlin, pour lequel il incarne un entrepreneur milliardaire, mais surtout dans le blockbuster évènement Star Wars, épisode I : La Menace fantôme, réalisé par George Lucas, où il incarne le maître JediMace Windu. Il continuera à incarner ce personnage dans les deux autres chapitres de la prélogie Star Wars, qui sortiront en 2002 et 2005.
L'année 2000 le voit partager l'affiche du drame militaire L'Enfer du devoir, de William Friedkin, avec Tommy Lee Jones, mais surtout reprendre le rôle mythique de J.P. Shaft dans un thriller d'action, Shaft, réalisé par John Singleton. Pour finir, l'acteur retrouve Bruce Willis une troisième fois, pour le thriller fantastique Incassable, réalisé par M. Night Shyamalan. Son interprétation du complexe et cérébral Elijah Price annonce des années 2000 placées sous le sceau de rôles plus sérieux.
Diversification et tête d'affiche (années 2000)
Durant les années 2000, l'acteur tourne beaucoup, alternant seconds rôles dans des films d'action et premiers rôles de projets plus dramatiques.
Il capitalise d'abord sur son succès en produisant et en jouant dans deux projets singuliers : la comédie d'action Le 51e État, dont il partage l'affiche avec Robert Carlyle puis le drame musical The Caveman's Valentine.
Mais finalement, son rapprochement de l'univers des comic-books va se traduire par un engagement qui va marquer la phase suivante de sa carrière. Au début des années 2000, la star autorise Marvel Comics à ce que le personnage du directeur du SHIELD, Nick Fury soit redessiné selon ses traits, à condition qu'en cas d'adaptation cinématographique, il incarne le personnage[5],[6]. Ainsi, à partir de 2008, l'acteur intègre l'Univers cinématographique Marvel en jouant Fury dans la scène post-générique du blockbuster Iron Man (2008), de Jon Favreau. Il signe alors pour apparaître dans neuf autres films sortis durant la décennie 2010[7],[6]. En 2023, il est apparu dans onze films et deux séries télévisées du MCU, les derniers films en date étant Captain Marvel, Avengers : Endgame et Spider-Man: Far From Home en 2019, et il annonce n'avoir aucune intention de quitter cet univers cinématographique[8].
Parallèlement, il retrouve d'anciens personnages, d'abord pour clore deux trilogies : en 2017, XXx : Reactivated avec Vin Diesel, puis en 2019Glass toujours avec M. Night Shyamalan derrière la caméra et Bruce Willis devant ; puis il redevient John Shaft pour la suite Shaft, mis en scène par Tim Story.
Il retrouve aussi les cinéastes qui l'ont révélé : Spike Lee lui confie un rôle dans son remake Old Boy (2013), porté par Josh Brolin puis dans son drame politique indépendant Chi-Raq (2015). Quentin Tarantino le convoque de nouveau pour Django Unchained '(2012) mais surtout pour Les Huit Salopards (2015), où l'acteur endosse le rôle le plus important du film[réf. nécessaire], un ancien officier nordiste chasseur de primes dans ce huis-clos pourtant porté par une distribution chorale.
Pour finir, l'acteur s'investit dans des projets de seconde zone, qui sortent parfois directement en vidéo : le thriller d'action No Limit (2010) ; le film d'action Arena (2011) ; le polar Rencontre avec le mal (2012) ; le thriller d'action The Samaritan (2012) ; le thriller d'action Kite (2014) ; le film d'aventures Big Game (2014), où il incarne le président des États-Unis ; puis il revient à l'horreur et à John Cusack pour Cell Phone (2016).
En 2018, il reprend quatorze ans plus tard le rôle du super-héros Frozone dans le film d'animation Les Indestructibles 2[11].
L'année 2019 est marquée par un retour à un cinéma plus adulte : il partage l'affiche de la comédie dramatique Unicorn Store avec Brie Larson, qui officie aussi à la réalisation ; puis il joue dans le drame de guerre The Last Full Measure, écrit et réalisé par Todd Robinson. En 2020, il joue dans The Banker, un film américain réalisé par George Nolfi, sorti le sur Apple TV+, le film retracera l'histoire vraie de deux entrepreneurs afro-américains des années 1960 mettant au point un ingénieux système d'accès au logement.
Son mot fétiche est l'insulte Motherfucker, qu'on l'entend prononcer dans de nombreux films, devenu sa réplique-culte à partir de sa performance dans Pulp Fiction[12]. L'Univers cinématographique Marvel y rend hommage dans la scène post-générique d'Avengers : Infinity War (2018) puisqu'au moment de se désintégrer après le claquement de doigts de Thanos, il s'exclame « Motherf...., » sans avoir le temps de compléter le mot[13].
Il s'est opposé à la guerre d'Irak et a soutenu Barack Obama lors de l'élection présidentielle de 2008. Ayant connu la ségrégation, il s'est également engagé contre le racisme.
Végétarien depuis de nombreuses années, Samuel L Jackson a affirmé dans une récente interview être devenu végétalien depuis le début de l'année 2013[14]. En , il annonce ne plus l'être[15].
Samuel L. Jackson est marié depuis 1980 avec l'actrice Latanya Richardson, ils ont une fille prénommée Zoé qui est née en 1980[16].
Il possède depuis un passeport gabonais accordé par les autorités du pays, après avoir découvert que ses ancêtres sont originaires de ce pays[17].
Oscars 2022 : Lauréat du Prix Oscar d'honneur (« Sam Jackson est une icône culturelle dont le travail dynamique a trouvé un écho à travers les genres, les générations et les publics du monde entier »).
Un fan s'est amusé à compiler le nombre de fois où Samuel L. Jackson a prononcé le mot « Motherfucker » dans ses films. Un peu plus de 170 fois si on croit cette vidéo.
Contrairement à de nombreux acteurs, Samuel L. Jackson adorerait revoir ses propres films. Il dit ainsi avoir revu plus de 150 fois Au revoir à jamais qui demeure toujours son film préféré[20].
Le prix du meilleur second rôle remporté à Cannes pour Jungle Fever, de Spike Lee, a été créé spécialement pour récompenser son jeu d'acteur[20].
Samuel Samuel (prénom) Premier Livre de Samuel Deuxième Livre de Samuel Samuel Favarica Samuel Eto'o Samuel Goldwyn Samuel Aba Herbert Samuel Antoine Samuel Adam-Salomon Samuel (tsar de Bulgarie) Samuel (football, 1986) Samuel Le Bihan Sámuel Teleki Samuel (catholicos) Samuel Wagstaff Richard Samuel Livres de Samuel Samuel ibn Nagrela Johann Samuel König Samuel Sáiz Samuel Donaouri Samuel Page Samuel Adams (bière) Gene Samuel Samuel Alito Samuel Chappuzeau Samuel Thomas von Sömmering Samuel Takáč Samuel Huntington Saint-Samuel Samuel Dumoulin Samuel Poznański École secondaire Samuel…
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