Également auteur de romans, il met fin à sa carrière d'acteur en 2004.
Biographie
Jeunesse, formation et débuts
Eugene Hackman quitte le foyer familial à seize ans, et s'engage dans les Marines après avoir menti sur son âge. Opérateur radio de terrain, il participe notamment à l'opération Beleaguer en Chine durant un an. Il quitte l'armée en 1951, avec le grade de caporal[2]. Après avoir effectué différents petits boulots, il entre à l'Université de l'Illinois pour étudier le journalisme.
Ce n'est qu'à l'amorce de la trentaine qu'il décide de devenir acteur. Il intègre le Pasadena Playhouse, une prestigieuse école californienne qui a formé de nombreux grands acteurs hollywoodiens mais qui, selon la légende, l'aurait défini comme « peu enclin au succès ».
De retour à New York en 1964, il joue à Broadway dans la pièce Any Wednesday. Une performance qui lui ouvre des portes puisque la même année, il apparaît au cinéma dans Lilith, aux côtés de Warren Beatty.
En 1971, son rôle du détective Doyle dans French Connection de William Friedkin constitue un nouveau tournant dans sa carrière et lui permet de remporter l'Oscar du meilleur acteur un an plus tard. Dès lors, son parcours est jalonné de nombreux films de premier plan.
En 1975, il reprend son rôle du détective Doyle dans French Connection 2, cette fois-ci réalisé par John Frankenheimer. La même année, il joue sous la direction de son complice Arthur Penn dans La Fugue avant de s'illustrer dans La Théorie des dominos de Stanley Kramer (1978). Toujours aussi actif, il se retrouve au générique de Superman réalisé par Richard Donner. Après avoir repris son rôle deux ans plus tard dans Superman 2 et avoir joué dans Under Fire, il retrouve une nouvelle fois Arthur Penn en 1985 pour Target puis hérite d'un impressionnant rôle dans Mississippi Burning d'Alan Parker, qui lui vaut une nouvelle nomination pour l'Oscar du meilleur acteur.
Gene Hackman en juin 2008.
A l'orée des années 1990, sa carrière ne ralentit pas et l'acteur continue inlassablement à s'illustrer dans des productions de qualité. Il est à l'affiche de deux films réalisés par Clint Eastwood : Impitoyable (qui lui rapporte un deuxième Oscar) et Les Pleins Pouvoirs. On le voit également au sommet des génériques de La Firme, USS Alabama et Get Shorty.
En 2004, il met fin à sa carrière[3]. En 2012, il est annoncé qu'il prêtera sa voix au narrateur du film Le Loup de Wall Street de Martin Scorsese mais il refuse finalement.
Gene Hackman est également l'auteur de cinq romans, dont trois coécrits avec l'archéologue sous-marin Daniel Lenihan. Leur premier livre Wake of the Perdido Star, publié en 1999, a été traduit en français sous le titre L'étoile perdue.
1964 : Brenner (série télévisée) de Herbert Brodkin, saison 2, épisode 2 "Laney's Boy" : l'officier de police Dick Clayburn (non-crédité au générique)
1964 : Brenner (série télévisée) de Herbert Brodkin, saison 2, épisode 8 "Unwritten Law" : l'officier de police Dick Clayburn (non-crédité au générique)
1967 : Le Cheval de fer (The Iron Horse) (série télévisée) de James Goldstone et Stephen Kandel, saison 2, épisode 7 "Vouloir n'est pas toujours pouvoir" (Leopards Try, But Leopards Can't) : Harry Wadsworth
1968 : CBS Playhouse (anthologie), saison 1, épisode 4 "My Father and My Mother" : Ned
1968 : Les Espions (I Spy) (série télévisée) de Sheldon Leonard, saison 3, épisode 20 "Bon Anniversaire à tous" (Happy Birthday... Everybody) : Frank Hunter
En France, Gene Hackman a d'abord été doublé essentiellement par Claude Joseph. À la mort de celui-ci en 1995, Hackman a été régulièrement doublé par Jacques Richard jusqu'en 2002.
