Avocat, il découvrit la politique comme secrétaire de Jules Grévy. Il fut ensuite préfet de l'Aube[3] mais il est révoqué du fait de ses opinions politiques en 1877. Jules Develle fut ensuite douze fois ministre sous la IIIe République. Spécialiste des questions agricoles, il était considéré dans ce domaine comme protectionniste (il augmenta les droits de douane sur les importations) et très apprécié des agriculteurs. Il rédigea les premiers textes instituant les syndicats agricoles. Raymond Poincaré fut son chef de cabinet au ministère de l'Agriculture (1886) et continue de le patronner ensuite, le faisant élire au Conseil général de la Meuse puis à la députation. Il fut, à l'apogée de sa carrière, ministre des Affaires étrangères (1893), participant à l'augmentation de l'influence de la France en Indochine mais aussi à la conclusion de l'alliance franco-russe. Après être redevenu député, il refuse le socialisme et l'impôt sur le revenu. Victime des conséquences de l'affaire Dreyfus, il est battu en 1898 aux législatives par le nationaliste antisémite Henry Ferrette. En 1899, il est à nouveau battu encore plus nettement face à un antidreyfusard à Louviers.
En 1910, il patronne l'élection d'André Maginot au Conseil général pour succéder à son frère, Edmond puis à la Chambre des Députés. Grâce à l'appui de Poincaré, il retrouve un siège de parlementaire au Sénat contre René Grosdidier, un autre protégé de Poincaré. Au Sénat, il s'occupe des affaires agricoles et pendant la Grande Guerre, il cherche à venir en aide à son département.
Son frère, Edmond Develle, fut président du Conseil général et sénateur de la Meuse.
Auguste François qui a été son secrétaire particulier était un ami de Jules Develle.
Marcela Hennlichova, Quai d’Orsay Led by an Amateur? Revealing the Unknown – Jules Develle. The International History Review, 2024, 1–15. https://doi.org/10.1080/07075332.2024.2393644
Marcela Hennlichova, Jules Develle and the Paknam Incident of 1893. Archiv orientální 2023, 91/1, 113-141. https://doi.org/10.47979/aror.j.91.1.113-141
Notes et références
↑Son acte de naissance (n°120) dans le registre des naissances de Bar-le-Duc pour 'année 1845