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Cette page donne la liste des anciens ministresfrançais chargés de la Défense. Le nom exact de la fonction peut varier à chaque nomination. Les dates indiquées sont les dates de prise ou de cessation des fonctions, qui sont en général la veille de la date de publication du décret de nomination au Journal officiel.
Le secrétariat d'État de la Guerre fut l'un des quatre secrétariats d'État spécialisés nommés en 1589. Le secrétaire d'État était responsable de l'Armée de terre (de même, la fonction de secrétaire d'État à la Marine fut créé en 1669). En 1791, il devient ministre de la Guerre ; cette fonction ministérielle fut abolie en 1794 et rétablie l'année suivante. À partir de 1930, la fonction est souvent appelée ministre de la Guerre et de la Défense nationale. En 1947, le ministère fusionne avec celui de la Marine et celui de l'Air (ce dernier avait été créé en 1930), pour former un ministère de la Défense nationale responsable de l'ensemble des forces armées, parfois appelé ministère des Armées, puis à partir de 1974, sous la simple appellation de ministère de la Défense. Le , lors de la nomination du gouvernement d'Édouard Philippe, l'appellation de ministre des Armées fait son retour.
Selon les gouvernements, il peut lui être adjoint un secrétaire d'État ou ministre chargé des Anciens Combattants.
Thierry Sarmant (dir.), Benjamin Mercier, Emmanuel Pénicaut, Mathieu Stoll, Amable Sablon du Corail et Guillaume Lasconjarias, Les ministres de la Guerre 1570-1792 : Histoire et dictionnaire biographique, Paris, Belin, , 653 p. (ISBN978-2-7011-4505-1, présentation en ligne)