Arcivévoda Josef František se narodil v paláci Hofburg, kde se narodili i všichni jeho sourozenci. Josefova matka Marie Tereza zemřela po porodu dcery Amálie 13. dubna 1807. Dítě také zemřelo krátce po porodu.
Byl to živé dítě a jedno z oblíbených dětí jeho matky, a možná i jeho otce.
Dne 30. června 1807, přibližně šest týdnů po smrti své matky, zemřel 8letý arcivévoda v paláci Hofburg buď na žlutou zimnici, nebo na neštovice, ačkoli žlutá zimnice se zdá být nejpřijatelnější, protože v roce 1803 vypukla ve Spojených státech amerických a většina amerických epidemií se rozšířila do Evropy během 2 až 4 let.
S: také španělský infant T: také toskánský princ M: také modenský princ P: také portugalský infant B: také belgický princ kurzívou jsou rakouští panovníci
