Alžběta Kristýna přišla na svět na konci srpna roku 1691 jako prvorozená ze čtyř dcer brunšvicko-wolfenbüttelského vévody Ludvíka Rudolfa a jeho manželky Kristýny Luisy Öttingenské.
Před uzavřením sňatku s budoucím císařem musela Alžběta Kristýna konvertovat. Na římskokatolickou víru přestoupila v Bambergu 1. května 1707.[1] Sňatek se španělským králem Karlem III. (VI.) Habsburským byl nejdříve uzavřen 23. dubna 1708 per procurationem (v zastoupení).[1] Druhý svatební obřad se konal 1. srpna 1708 v Barceloně.[2] Cílem sňatku bylo posílení protifrancouzské koalice, protože v té době se vedly války o dědictví španělské a Karel byl pretendentem trůnu.
Ve Španělsku žili manželé spokojeně, i když stále probíhala válka o španělské dědictví a Karel musel často cestovat a řešit složitou situaci. Své manželce svěřoval drobné politické úkoly a ona je byla schopna hladce řešit.
Ve Španělsku žili manželé do roku 1711, problémem ovšem bylo, že Alžběta byla protestantka – to bylo v katolickém Španělsku nepřijatelné. Karlova manželka tak musela změnit vyznání.[zdroj?]
Královna a císařovna
V roce 1711, kdy zemřel Karlův starší bratr císař Josef I., musel se jeho bratr jako Karel VI. ujmout vlády nad habsburskou monarchií a získal i trůn římského císaře. Opustil Španělsko a Alžbětu Kristýnu nechal v zemi jako svou místodržitelku. Až v roce 1713, kdy již bylo jasné, že Karel svůj boj o španělské království v důsledku změny mocensko-politických podmínek v Evropě prohrál, opustila Španělsko i Alžběta a zbytek života prožila v Rakousku.
Alžběta Kristýna přežila svého manžela o deset let, své dny dožila na císařském dvoře ve Vídni u starší dcery Marie Terezie, která se stala otcovou nástupkyní na trůně. Pochována je ve vídeňské císařské hrobce.
Potomci
Alžběta Kristýna na svého prvního potomka čekala dlouho: až v roce 1716, osm let po svatbě, se jí narodil syn Leopold Jan, který však žil jen několik měsíců. Po něm už následovaly jen tři dcery:
Alžbětu velmi mrzelo, že se jí nedaří otěhotnět a porodit následníka. Ve snaze otěhotnět se stále léčila a často podléhala i radám nejrůznějších šarlatánů. Jedna z rad, že k otěhotnění pomůže pití červeného vína, ji přivedla až k alkoholismu. Nepomohl ani pobyt v Karlových Varech.
Regina Sasko-Meiningenská • Markéta Savojská-Aosta*** • Anna Eugénie Arenbergová • Yolanda z Ligne • Xenia Czernicheva-Besobrasova • Anna Gabriela z Wrede • Helena z Toerring-Jettenbach • Ludmila z Gallen • Laetitia z Arenbergu** • Margaret Kálnoky von Köröspatak** • Maria Espinosa de los Monteros** • Valerie z Podstatzky-Lichtenstein** • Freiin Eva Antonia von Hofmann** • Anna Amelie ze Schönburg-Waldenburg** • Hedvika z Lichem-Löwenburg** • Freiin Edith von Sternbach** • Margarite z Hohenbergu • Marie Christine von Hatzfeldt-Dönhoff • Eugenia de Calonge • Freiin Maria Theresia von Gudenus
* také španělská infanta sňatkem, ** také toskánská princezna sňatkem, *** také modenská princezna sňatkem
