Svá raná léta strávil na Istrii, navštěvoval střední školu ve Vídni a poté se s rodinou přestěhoval na jejich panství v Saybuschi v západní Haliči.
Během první světové války sloužil jako kapitán na východní frontě. V roce 1915 obdržel Řád zlatého rouna. Během války byli jeho otec a starší bratr Karel Albrecht uchazeči o trůn Polského království. Jeho mladší bratr Vilém byl uchazeč o ukrajinský trůn.
Po roce 1918 se Habsburkové ubytovali na svém zámku Żywiec v Saybuschi v obnoveném Polsku. Arcivévoda Leo Karl přijal polské občanství a jméno Leon Karol Habsburg-Lotaryński. Byl přijat jako důstojník polské armády poté, co se v listopadu 1918 přihlásil. Bojoval ve válkách proti Ukrajině (1919) a proti sovětskému Rusku (1920). Leon zde dosáhl hodnosti kapitána 17. pluku hulánů se sídlem v Lešně.[3]
Ministerstvo zemědělství a státních statků ve Varšavě nařídilo 28. února 1919 státní správu majetku Habsburků.[4] Konfiskované rodinné statky v Żywieci (53 263 hektarů půdy, včetně 48 446 hektarů lesa) a Bestwina byly vráceny v roce 1924 poté, co je Karel Štěpán převedl na polské důstojníky Leo Karla a Karla Albrechta. I španělský král Alfonso XIII., bratranec Lea Karla, intervenoval v tomto smyslu u polského prezidenta.[3]
V roce 1922 se Leo oženil s Marií Klothilde von Thuillières,hraběnkou de Montjoye-Vaufrey et de la Roche ve Vídni. Z manželství vzešlo pět dětí.[5][6] V roce 1934 získal z otcova dědictví panství Bestwina v polském Horním Slezsku, kde se usadil se svou rodinou.[3] Tam zemřel na tuberkulózu ve věku 45 let.[7]
Manželství a potomci
V roce 1922 se jeho ženou stala rakouská šlechtična Marie Klotilda z Thuillières, hraběnka de Montjoye-Vaufrey et de la Roche (1893–1978). Z důvodu morganatického manželství užívají potomci titulu hrabata z Habsburku. Pár měl pět dětí:
↑IWANOWSKA, Halina. Jubiläumsausstellung von Lucja Radwan. www.polonika.at [online]. [cit. 2022-07-09]. Dostupné v archivu pořízeném z originálu dne 2022-07-09. (polsky)
↑HUECK, Walter. Genealogisches Handbuch des Adels. Limburg: Starke, 1956. S. 95.
↑ Person Page. www.thepeerage.com [online]. [cit. 2022-07-09]. Dostupné online.
S: také španělský infant T: také toskánský princ M: také modenský princ P: také portugalský infant B: také belgický princ kurzívou jsou rakouští panovníci