Jean Lafond est le fils aîné de Joseph Lafond (1851-1921), journaliste et propriétaire du quotidien le Journal de Rouen depuis 1900, et de Marie Dupré. Il est le cousin de Marcel Dupré. Appartenant à une grande famille rouennaise[1],[2], il mène des études classiques à Paris puis au lycée Louis-le-Grand à Paris. Il commence, sous la direction d'Émile Mâle, une thèse sur le peintre-verrier Engrand Leprince, qu'il n'achève pas. Il publie un article, en 1909, intitulé « La résurrection d’un maître d’autrefois », sur l’identification du peintre-verrier d’origine néerlandaise, Arnoult de Nimègue, repris et imprimé en 1942.
Il se marie en 1913 à Louviers avec Alice Miquel, issue d'une famille d'industriels du textile, fille de Joseph Miquel[3] ; ils ont cinq enfants.
Après la guerre, il est journaliste puis co-directeur et rédacteur en chef du Journal de Rouen à la mort de son père en 1921[1]. Sa famille possède le journal ainsi que d'autres petits périodiques. Jean Lafond et ses frères se partagent la direction et la gestion du quotidien. Il en est le principal directeur après la mort à 42 ans de son frère André en 1932. Un autre de ses frères, Pierre Lafond, est le directeur administratif du quotidien et un autre, Jacques, le benjamin de la famille, est secrétaire général[5].
En 1929, il est fait chevalier de la Légion d'honneur[6].
Il continue ses recherches sur les vitraux, un sujet novateur, la peinture sur verre du Moyen Âge et de la Renaissance.
Favorable pendant la Seconde Guerre mondiale au maréchal Pétain, il continue à diriger le Journal de Rouen qui prône la collaboration avec les Allemands. Son entreprise, la SARL Lafond fils et Cie, souscrit en 1941 et 1944 au capital des éditions Inter-France, qui publient des ouvrages de propagande favorables à la collaboration, contrôlées par l'agence de presse Inter-France dont sa société est actionnaire et membre de son conseil d'administration depuis sa fondation en 1938[7]. Comme son frère Pierre, directeur administratif, et son fils aîné Michel, rédacteur en chef et auteur d'articles très favorables à la collaboration, il reçoit la Francisque. Tous trois sont d'anciens membres du Parti populaire français (PPF)[8],[9]. Il collabore par ailleurs à l'hebdomadaire parisien collaborationniste Je suis partout (sous le pseudonyme de Louis-Charles Denis), à l'instar de Pierre Villette, chef des services parisiens du Journal de Rouen et membre du PPF[9].
L'un de ses fils, Étienne Lafond (1920-2016), jeune industriel à Louviers où se situe l'usine Miquel, résistant depuis 1942, membre du réseau Alliance, est arrêté par les Allemands en juillet 1944, emprisonné puis déporté par le convoi du 15 août 1944 dans le camp de concentration de Buchenwald-Dora Et Kommandos. Il survit et publie en 1947 un témoignage sur les camps préfacé par le maréchal Jean de Lattre de Tassigny[10],[11],[12],[13],[14].
À la Libération, Jean Lafond se réfugie en Suisse. Il est condamné par contumace aux travaux forcés à perpétuité en mars 1945, par la Cour de justice de Rouen, tandis que son fils Michel est condamné à 20 ans de travaux forcés et son frère Pierre à 5 ans de prison. L'imprimerie et l'immeuble du journal sont confisqués[15],[9],[16].
Il publie en Suisse plusieurs ouvrages et articles sous le pseudonyme de Georges des Verrières. Il revient en France vers 1952. Il est arrêté et jugé devant le tribunal militaire à Metz. Défendu par René Coty, il est acquitté en [1].
[1988] Jean Lafond, Le vitrail, origines, technique, destinées, Lyon L’Œil et la main, La Manufacture, , 3e éd., 220 p. (ISBN2-7377-0117-1) — 3e édition, mise à jour par Françoise Perrot, de l'ouvrage publié en 1966 et réédité en 1978. Compte-rendu : Anne Granboulan, « Jean Lafond, Le vitrail, origines, technique, destinées », Bulletin Monumental, vol. 147, no 2, , p. 195 (lire en ligne, consulté le ).
[1912] Jean Lafond, Arnoult de la Pointe, peintre et verrier de Nimègue, et les artistes étrangers à Rouen aux XVe et XVIe siècles, Rouen, Lecerf fils, , 32 p.
[1942] Jean Lafond, La résurrection d'un maitre d'autrefois : le peintre-verrier Arnoult de Nimègue (Aert van Oort ou van Hort, Aert Ortkens, Arnoult de la Pointe), Rouen, Imprimerie Lainé, , xxiv+102 (SUDOC024666998)
[sd] Jean Lafond, Les Vitraux de Saint-Nicaise de Rouen, Rouen, Lecerf, s.d., 16 p.
[sd] Jean Lafond, La Peinture sur verre à Jumièges, Rouen, Lecerf, s.d.
[1953] Jean Lafond, Le Vitrail en Normandie de 1250 à 1300, Paris, Société Française d'Archéologie, , 41 p.
[1960] Jean Lafond, Le Commerce des vitraux étrangers anciens en Angleterre au XVIIIe et au XIXe siècle, , 12 p.
Bibliographie
Élisabeth Chirol, « Jean Lafond (1888-1975) », Précis analytique des travaux de l'Académie de Rouen, 1974-1975, p. 331-335 (lire en ligne, consulté le ).
Claude Coupry et Françoise Perrot, « À la découverte du vitrail, interview avec Françoise Perrot », Bulletin du centre d'études médiévales d'Auxerre (BUCMA), vol. 16, (DOI10.4000/cem.12511, lire en ligne, consulté le ).
« Jean Lafond », Base AUTOR : base biographique, Ministère de la culture, (consulté le ).
L'Espalier Rouennais, édition Henri Defontaine, 1923 ; estampes coloriées main par Kendall-Taylor, textes de Camy-Renoult. Les frères Lafond ont été dessinés dans cette œuvre.
↑Gérard Bonet, L'agence Inter-France de Pétain à Hitler. Une entreprise de manipulation de la presse de province (1936-1950), édition du félin, 2021, p. 100
↑Henry Coston, L'Ordre de la Francisque et la révolution nationale, Paris, Déterna, coll. « Documents pour l'histoire », , 172 p. (ISBN2-913044-47-6), p. 109.
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