Sa famille, noble mais sans fortune, le destine dès son enfance à la profession des armes. Fils d'un cadet de famille qui, devenu veuf de bonne heure, avait épousé en secondes noces une sœur de l'abbé Terray, le jeune Champagny doit à la protection de ce ministre de Louis XV une bourse au collège de La Flèche (1765) où il fait de brillantes études, puis son admission à l'École militaire de Paris en 1770, où il prend son premier grade du service de mer, et d'où, par faveur spéciale, il ne sort qu'après des études suffisantes pour lui faire obtenir un avancement anticipé.
Il est admis à l'âge de 15 ans dans la Marine royale en comme garde-marine. Embarqué en 1774 sur la frégate « La Flore », chargée d'annoncer l'avènement de Louis XVI au dey d'Alger et au bey de Tunis. En 1775, un examen qu'il subit, avec la plus grande distinction, en arrivant en France, lui valut le grade d'enseigne de vaisseau. Il embarque ensuite sur « L'Écureuil » en escadre d’évolutions.
Élu à l'Académie de marine en 1785, il commande « Le Pandour » en escadre d’évolutions.
Le marquis de Castries lui propose alors de participer à l'expédition de Monsieur de Lapérouse, devant partir explorer le Pacifique en compagnie de nombreux scientifiques. Il refusa du fait qu'il devait se marier cette année-là avec Mlle Victoire Blandine Huë de Grosbois ; le mariage n'eut pourtant lieu que deux ans plus tard.
Major de vaisseau en , il quitte la marine en 1787, après avoir pris part à neuf campagnes, et assisté à cinq combats, notamment à ceux d'Ouessant (1778) et de la Grenade (1779).
Il épousa donc, le à Saint-Vincent-de-Boisset[1], Victoire Blandine Huë de Grosbois (1770-1821), laquelle venait d'hériter du château du lieu. Cette union marqua la fin de sa brillante carrière militaire.
Les États généraux de 1789
Le , il est élu député de la noblesse aux États généraux par le bailliage du Forez (Montbrison). Les Roannais, le tenant en très grande estime, le nomment le commandant de la garde bourgeoise de Roanne. On peut mettre à son crédit les faits qu'il fait tout son possible pour éviter la disette à sa ville, mais également pour que soit reconstruit le pont la reliant à Le Coteau, emporté lors de la terrible crue de 1790.
Champagny ne partage pas l'entraînement des députés de « sa caste » à la mémorable séance du 4 août ; il est au contraire du petit nombre de ceux qui protestèrent contre l'abolition des titres et de la noblesse héréditaire, lors de la révision de l'acte constitutionnel ().
Il fut l'un des quarante-sept députés de son ordre à se réunir au Tiers état avant l'invitation royale. Distingué par son éloquence et sa modération, peu porté aux « effets de tribune », il est nommé secrétaire de l'Assemblée constituante ([2]), et membre influent du comité de la marine.
Du reste, à l'Assemblée constituante, il ne fixe guère sur lui l'attention publique que par sa défense, en 1790, du comte d'Albert de Rions, officier général sous lequel il avait servi précédemment, chef d'escadre, attaqué à la barre de l'Assemblée nationale pour sa conduite ferme et courageuse à Toulon, lors des mouvements insurrectionnels qui avaient failli éclater dans cette ville. Champagny vote pour qu'il soit déclaré que cet officier avait « bien mérité du roi et de la nation ». Sa défense est couronnée de succès.
M. de Champagny s'occupe particulièrement des modifications et améliorations qu'exigeait la législation maritime, propose quelques réformes au code maritime, et demande l'assimilation de la marine marchande à la Marine royale.
Lors de la clôture des travaux de l'Assemblée constituante (), il se retire dans une terre qu'il possédait en Forez (dans son château d'Anzy, près de Roanne).
Il est enfermé au couvent des ursulines avant d'être transféré à la prison des Minimes. Fort heureusement, il fut « oublié » dans sa cellule. Il ne recouvra la liberté qu'après un arrêté du , qu'il dut à la chute de Robespierre, le 9 thermidor an II (). À sa libération, il se retira dans sa « maison des champs » de Saint-Vincent-de-Boisset, et continua à se tenir à l'écart de toute vie publique jusqu'au coup d'état du 18 brumaire.
C'est à ce titre qu'il fut chargé d'exposer au Corps législatif le résultat du recensement du vote pour l'acceptation de la constitution de l'an VIII. Il fut chargé, au même titre (17 ventôse an VIII) de communiquer au Tribunat la proclamation et les arrêtés des consuls à l'occasion de la reprise des hostilités (campagne de Marengo). Le discours aussi éloquent qu'adroit qu'il prononça en cette circonstance lui fit faire un grand pas dans la faveur du Premier consul. On y remarquait entre autres ce passage
« Français de tous les partis, s'il peut encore exister des partis, unissez-vous à un gouvernement qui n'en connaît aucun. Dites : trouvâtes-vous jamais dans ceux qui vous ont gouvernés, un vœu aussi prononcé pour votre bonheur, un désir aussi sincère de l'ordre et de la paix, un dévouement aussi entier, aussi généreux, une autorité aussi tutélaire, unie à tant de talens et de gloire, et le souvenir de ces brillans succès qui appellent et commandent d'autres succès ? »
Pendant son absence, le collège électoral du département de la Loire l'élut, en 1803, candidat au Sénat conservateur[2].
Pendant quatre ans, il remplit cette mission importante, que rendaient difficile les événements militaires qui avaient précédé sa nomination. Sa modération et la modestie de sa conduite y firent merveille. L'empereur François II devint le parrain du fils qui lui naquit à Vienne (« Franz de Champagny », et qui deviendra académicien).
Bien que François II admît la nouvelle carte de l'Allemagne issue du Recès d'Empire (1803), Champagny échoua, l'année suivante, à faire accepter à la cour de Vienne l’avènement de Bonaparte à l'Empire. Il fut rappelé.
Chevalier de la Légion d'honneur, au 9 vendémiaire an XII, il prit le portefeuille de l'Intérieur () en remplacement de Chaptal (le ministère fut confié par intérim à Jean Étienne Marie Portalis, ministre des cultes, jusqu'au retour de Champagny de Vienne). Napoléon lui confia ce ministère important certainement par souci de placer à la tête de ce département un grand commis docile duquel il n'aurait pas à craindre les velléités d'autonomie[3]. Pendant sa gestion de l'Intérieur, et abstraction faite de la direction politique, dans laquelle il n'était que l'instrument de la volonté de l'Empereur, Champagny avait introduit beaucoup d'améliorations et de perfectionnements dans le système administratif. « Il apporta dans ses fonctions nouvelles le même esprit de modération, le même zèle et la même droiture d'intention[5]. »
Les premiers mois, l'Empereur attendit surtout de son nouveau ministre qu'il lui procurât les soldats nécessaires à la guerre imminente. Mais, par la suite, Champagny sut ne pas se limiter à ce rôle de sergent recruteur et conçut également un vaste plan de travaux publics (dont la rue de Rivoli, à Paris, est l'une des réalisations) tout en préparant activement l'Exposition des produits de l'industrie nationale (prévue en 1808)[3].
À l'ouverture de la session parlementaire de l'an XIII (), le nouveau ministre présenta au Corps législatif un exposé de la situation de l'Empire. Ce discours avait pour principal objet l'apologie de la révolution qui venait de convertir la République en Empire :
« On a reconnu enfin, disait-il, qu'il n'y avait de salut pour les grandes nations que dans le pouvoir héréditaire... Le Sénat a été, comme il devait l'être, l'organe de l'inquiétude commune ; bientôt a éclaté ce vœu d'hérédité qui était dans tous les cœurs vraiment français... »
Après l'arrivée du message par lequel le Sénat de Gênes sollicita, pour cette république, sa réunion à l'Empire français, Champagny, délégué à cet effet par Napoléon, alla présider à la cérémonie de cette adoption ().
Il rédigea en le décret qui rendrait au culte le Panthéon et Saint-Denis, vanta (), dans un nouvel exposé, la prospérité due au régime impérial, et fut chargé (1807), comme ayant également dans son ministère l'Instruction publique et les Beaux-arts, de présenter à l'Empereur un rapport « sur la décadence des arts et de la littérature et sur les moyens d'y remédier ». M. de Champagny proposa sur ce point six décrets dont la plupart, d'une remarquable étroitesse de vues, furent rejetés par l'empereur, mais dont un du moins fut l'origine de l'École des chartes.
Pour la conception de l'Arc de triomphe de l'Étoile (construction ordonnée par Napoléon 1er), l'architecte Chalgrin fut en concurrence avec son confrère Raymond, chargé de collaborer avec lui. Le premier souhaitait orner l'arc de colonnes isolées tandis que le second les voulait engagées, l'incompatibilité de ces deux conceptions rendant impossible toute collaboration entre les deux architectes. Un arbitrage, rendu par Champagny, força Raymond à se retirer honorablement. Chalgrin supprima alors les colonnes de son projet[6]. L'Arc de Triomphe de l'Étoile devait être à la Bastille, mais sur les conseils de Champagny et de l'architecte Chalgrin, il fut construit sur la colline de l'Étoile.
Un décret destiné « à la réforme sociale des Juifs » et joint au règlement du culte, fut proposé par Champagny, ministre de l'Intérieur, et trois commissaires impériaux. Il portait sur une meilleure intégration de la communauté juive en France mais prévoyait toute une série de cas arbitraires pouvant entraîner l'annulation des créances et ordonnait aux commerçants juifs de se faire délivrer par les préfets une patente annuelle et révocable. De plus, les juifs devaient satisfaire en personne à la conscription et n'avaient plus la possibilité de payer un remplaçant comme les autres citoyens. Ce décret (souvent appelé le « décret infâme »), valable dix ans, fut aboli en 1818 sous Louis XVIII.
La volonté et la demande de M. de Talleyrand de quitter les Relations extérieures[8] fit passer M. de Champagny, « simple exécutant, discipliné et soumis[3] », du ministère de l'Intérieur à celui des Relations extérieures, le . Le choix de Napoléon est probablement dicté par la « timidité » et la « faiblesse de caractère » de Champagny en qui il souhaite un ministre plus docile que Talleyrand[9].
Il présenta des rapports (, ) sur l'occupation du Portugal, appuya, sur les griefs créés par l'intervention de l'Espagne dans les troubles de la Ligue et de la Fronde, les rêves de conquête de l'Empereur sur ce pays. Voyant l'état de décrépitude de la monarchie espagnole, l’Empereur tenta de profiter de la situation pour mettre la main sur l’Espagne. Ses conseillers le poussaient : le ministre Champagny écrivait par exemple : « il est nécessaire qu’une main ferme vienne rétablir l’ordre dans son administration [ celle de l’Espagne ] et prévienne la ruine vers laquelle elle [ l’Espagne ] marche à grands pas[10]. » C'est sur le rapport concernant les menées de l'Autriche qu'il adressa au Sénat que fut ordonnée une levée de 40 000 hommes en vue d'une nouvelle campagne contre cet Empire. Dans un autre rapport () relatif à la réunion du Valais à la France, M. de Champagny flattait sans ménagement la soif de guerre de l'Empereur :
« Il est de mon devoir de le dire à V.M., disait-il, elle ne peut espérer désormais ramener ses ennemis à des idées plus modérées que par la persévérance dans le système qu’elle a adopté. »
Le , Champagny, qui jouissait de l'amitié de l'empereur Alexandre Ier, qui l'avait décoré trois ans auparavant de l'ordre de Saint-André, dut malgré son zèle rendre son portefeuille pour avoir trop longtemps soutenu une politique d'alliance franco-russe. Il n'avait pas soupçonné les intentions de Napoléon vis-à-vis de la Russie ni pressenti l'évolution des conceptions de l'Empereur sur le sujet.
Alors qu'en 1804, Napoléon avait été lancé un projet de palais impérial à Lyon (comme dans les autres grandes villes de France), une lettre du duc de Cadore, en tant que ministre d'État, précisa en 1811 : « le palais impérial sera élevé sur la gare d'eau, le jardin sera dans la presqu'île, entre les deux fleuves, jusqu'au pont de la Mulatière ». Mais le projet n'aboutira jamais[12].
Champagny fut appelé au Sénat le , et remplit auprès de l'Impératrice Marie-Louise et du conseil de régence les fonctions de secrétaire d'État.
Les derniers mois de l'Empire virent son retour au premier plan. Secrétaire du Conseil de régence, il accompagna Marie-Louise à Blois et, après la chute de Napoléon 1er, porta une lettre de l'Impératrice à son père pour réclamer la reconnaissance de Napoléon II. L'empereur d'Autriche s'y refusa, tout en traitant le plénipotentiaire comme un vieil ami.
Le suivant, il n'hésita pas à adhérer à la déchéance de l'Empereur, se rallia l'un des premiers aux Bourbons, qui le firent entrer, le suivant, à la Chambre des pairs et le nommèrent contre-amiral[3].
Le retour de l'île d'Elbe réveilla son dévouement pour l'Empereur qui lui rendit l'intendance des domaines de la Couronne, et le nomma « pair de l'Empire ».
La seconde Restauration le rendit, à son grand regret, à la vie privée. Il fut radié de la liste des pairs par l'ordonnance du 24 juillet 1815. Dès le suivant, il présenta à Louis XVIII un mémoire justificatif de sa conduite pendant les Cent-Jours, dans lequel il suppliait le roi de le rétablir dans la dignité de pair de France :
« Je ne suis point avide d'honneurs, écrivait-il, mais je ne puis vivre dans la disgrâce d'un souverain que j'aime, je supplie le roi de me rétablir dans ma dignité, qui, par ce second choix, me deviendra doublement honorable. »
La Restauration le fit attendre jusqu'en 1819 : M. Decazes le comprit à cette date dans la fournée des soixante nouveaux pairs destinée à rendre la majorité au ministère. Il fut réintégré, avec majorat de baron-pair le (lettres patentes du )[13] À la Chambre haute, M. de Champagny vota avec la droite. Il vécut encore assez pour prêter serment au gouvernement de Juillet, et continua de siéger dans la Chambre des pairs, au centre droit, jusqu'à sa mort.
Claude Gustave de Nompère de Champagny (1790-1792) ;
Louise Alix Joséphine de Nompère de Champagny dite « Zéphyrine Nompère de Champagny de Cadore » (née le à Saint-Vincent-de-Boisset - décédée le à Chauconin), mariée, le à Paris, avec Emmanuel Camus du Martroy (1786-1843), baron du Martroy et de l'Empire, 1er vicomte du Martroy, préfet de la Creuse de 1810 à 1814, préfet de l'Ain de 1815 à 1820, préfet du Puy-de-Dôme de 1820 à 1823 et préfet de la Haute-Garonne de 1828 à 1830, dont postérité ;
Marie Henriette de Nompère de Champagny (née le à Saint-Vincent-de-Boisset - décédée le à Paris, inhumée le au cimetière du Montparnasse (3e division, 315 P 1834)), mariée, le à Paris, avec Pierre Tissot de La Barre de Mérona (né le - décédé le ), maire de Mérona, conseiller général du Jura, diplomate, dont postérité ;
Élisabeth de Nompère de Champagny (1800-1800) ;
Marie Nicole Blandine de Nompère de Champagny (née le à Paris, baptisée le à l'église des Crames (Paris) - décédée le à Paris), mariée, le à Paris, avec Alfred Mesnard de Chousy (né le - décédé le à Paris), comte de Chousy, chambellan de l'hôtel du Roi, dont postérité ;
Marguerite de Nompère de Champagny (1840-1844). « Très intelligente, très avancée, Marguerite donnait des signes d'une précocité extraordinaire et âgée de trois ans à peine, elle entourait déjà sa sœur des plus prévenantes sollicitudes ; à quatre ans une méningite l'emporta. »
Marie Emmanuel de Nompère de Champagny (né le à Paris 2e) ;
Blandine de Nompère de Champagny (née le à 1841 à Paris - décédée le au château des Trois-Moulins), sourde-muette de naissance, mariée, le à Paris, avec Charles de La Forest Divonne (1830-1908), comte de la Forest Divonne, également sourd-muet de naissance, dont :
François de La Forest-Divonne (1872-1929), propriétaire du château des Trois-Moulins. Marié à Anne Hronesh (américaine). Ils vivront au château des Trois-Moulins, jusqu'en 1929, avant de partir pour les États-Unis, avec leurs enfants.
Henri Marie de Nompère de Champagny (1924-2010), comte de Champagny, marquis puis 7educ de Cadore. Marié en 1949 à Françoise de Pierre de Bernis (décédée en 2010), sans postérité ;
Marie Henriette de Nompère de Champagny de Cadore (née en 1925 - décédée le ). Mariée le à François de Bodin (1922-2000), vicomte de Galembert, dont postérité ;
« Le règlement d'armoiries accompagnant la concession du titre de duc, 29 septembre 1809, indique les trois chevrons alésés et non brisés (1), mais les armes de famille portant les chevrons brisés on est arrivé à décrire ceux-ci alésés et brisés (2). On note plus tard le retour aux armes anciennes, mais avec conservation du chef de l'Empire, le tout sous une couronne ducale (4). »
(1) : D'azur, à trois chevrons alésés d'or ; au chef des ducs de l'Empire brochant.[24],[29]
(2) : D'azur, aux trois chevrons brisés, alaisés et superposés d'or ; « franc-quartier » des Comtes Ministres ; chef des ducs de l'Empire brochant.[18],[27],[28]
(3) : D'azur, à trois chevrons brisés et alésés d'or, au chef de gueules, semé d'étoiles d'argent.[24],[30],[31]
(4) : D'azur, aux trois chevrons brisés en or, posés en pal, au chef de gueules, semé d'étoiles d'argent.[24]
Hector du Lac de la Tour d'Aurec le mentionne parmi les principaux Foréziens dignes de mémoire dans son Précis historique sur le département de la Loire[32].
Jean-Baptiste-Pierre Jullien de Courcelles, Histoire généalogique et héraldique des pairs de France : des grands dignitaires de la couronne, des principales familles nobles du royaume et des maisons princières de l'Europe, précédée de la généalogie de la maison de France, vol. 8, (lire en ligne).
Encyclopédie des gens du monde : répertoire universel des sciences, des lettres et des arts ; avec des notices sur les principales familles historiques et sur les personnages célèbres, morts et vivans,, vol. 5, Librairie de Treuttel et Würtz, (lire en ligne).
Cet article comprend des extraits du Dictionnaire Bouillet. Il est possible de supprimer cette indication, si le texte reflète le savoir actuel sur ce thème, si les sources sont citées, s'il satisfait aux exigences linguistiques actuelles et s'il ne contient pas de propos qui vont à l'encontre des règles de neutralité de Wikipédia. .
A. Amic., « Champagny (Jean-Baptiste-Nompère, de) », dans A. Lievyns, Jean Maurice Verdot, Pierre Bégat, Fastes de la Légion d'honneur, biographie de tous les décorés accompagnée de l'histoire législative et réglementaire de l'ordre, vol. I, [détail de l’édition] (BNF37273876), p. 261 .
Notes et références
↑« Jean-Baptiste de Nompère de Champagny », Jean-Baptiste de Nompère de Champagny, duc de Cadore 1756-1834, & Victoire Huë de Grosbois, sur roglo.eu (consulté le )
↑ ab et cJean Baptiste Pierre Jullien de Courcelles, Histoire généalogique et héraldique des pairs de France : des grands dignitaires de la couronne, des principales familles nobles du royaume et des maisons princières de l'Europe, précédée de la généalogie de la maison de France, vol. 8, (lire en ligne)
↑ abcd et e« Napoléon & Empire », Champagny, Jean-Baptiste de Nompère de - Ministre, sur www.napoleon-empire.net (consulté le )
↑Il faut qu’un prince ami de la France règne en Espagne ; c’est l’ouvrage de Louis XIV qu'il faut recommencer. Ce que la politique conseille, la justice l'autorise !
↑Alexis Eymery, Dictionnaire des girouettes : ou Nos contemporains peints d'après eux-mêmes ; ouvrage dans lequel sont rapportés les discours, proclamations, chansons, extraits d'ouvrages écrits sous les gouvernemens qui ont eu lieu en France depuis vingt-cinq ans ; et les places, faveurs et titres qu'ont obtenus dans les différentes circonstances les hommes d'État, gens de lettres, généraux, artistes, sénateurs, chansonniers, évêques, préfets et journalistes, ministres, etc., etc., etc., Alexis Eymery, (lire en ligne)
↑ a et bNicolas Roret, Nouveau manuel complet du blason ou code héraldique, archéologique et historique : avec un armorial de l'Empire, une généalogie de la dynastie impériale des Bonaparte jusqu'à nos jours, etc..., Encyclopédie Roret, , 340 p. (lire en ligne)
↑Vicomte Albert Révérend (1844-1911), Armorial du Premier Empire : titres, majorats et armoiries concédés par Napoléon Ier, vol. 3, Paris, (4 vol. in 2) Au bureau de L'Annuaire de la noblesse, (lire en ligne)
↑Hector du Lac de la Tour d'Aurec, Précis historique et statistique du département de la Loire : Forest. [Volume 1], imprimerie J-B de la Combe, Le Puy, 1807
« Jean-Baptiste de Nompère de Champagny », Jean-Baptiste de Nompère de Champagny, duc de Cadore 1756-1834, & Victoire Hue de Grosbois, sur roglo.eu (consulté le ).
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![(1) : D'azur, à trois chevrons alésés d'or ; au chef des ducs de l'Empire brochant.[24],[29]](Fichier:Blason_Jean-Baptiste_Nomp%C3%A8re_de_Champagny_(1756-1834)_duc2.svg)
![(2) : D'azur, aux trois chevrons brisés, alaisés et superposés d'or ; « franc-quartier » des Comtes Ministres ; chef des ducs de l'Empire brochant.[18],[27],[28]](Fichier:Blason_Jean-Baptiste_Nomp%C3%A8re_de_Champagny_(1756-1834)_duc3.svg)
![(4) : D'azur, aux trois chevrons brisés en or, posés en pal, au chef de gueules, semé d'étoiles d'argent.[24]](Fichier:Blason_Jean-Baptiste_Nomp%C3%A8re_de_Champagny_(1756-1834)_duc_de_Cadore1.svg)
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