Jean-Baptiste Rietstap épouse à La Haye le Jeanne-Marie de Haas (La Haye , ibidem ). Ils n'eurent pas d'enfants.
Employé de bureau et sténographe à la seconde Chambre des États généraux, il se livre dans son temps libre à un travail de recherche énorme. Polyglotte, il traduit en néerlandais de nombreux livres français, allemands, anglais, il publie même un conte en 1855, mais sa grande passion est l'héraldique : il est l'auteur du monumental Armorial général, publié à Gouda en 1861, considéré depuis comme la Bible des amateurs de blasons. Cet armorial rassemble les blasons de plus de 130000 familles européennes.
Références
Bibliographie
(nl) R. T. Muschart, « De afkomst van de pionier op wapenkundig gebied Johannes Baptista Rietstap », in, De Nederlandsche Leeuw, LXV, 1948, colonnes 265-268.
Hervé Douxchamps, « Rietstap et son armorial général. Bio-bibliographie », in, Le Parchemin, No 276, Bruxelles, novembre-, pp. 385 à 405.