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分支龙属; 化石时期：白堊紀晚期，70 Ma PreЄ Є O S D C P T J K Pg N ▼
	分支龍的復原圖
科学分类
界：	动物界 Animalia
门：	脊索动物门 Chordata
纲：	蜥形纲 Sauropsida
总目：	恐龍總目 Dinosauria
目：	蜥臀目 Saurischia
亚目：	獸腳亞目 Theropoda
科：	†暴龍科 Tyrannosauridae
亚科：	†暴龍亞科 Tyrannosaurinae
族：	†分支龙族 Alioramini
属：	†分支龙属 Alioramus; Kurzanov, 1976
模式種
	遙遠分支龍; Alioramus remotus; Kurzanov, 1976
種
	遙遠分支龍 A. remotus Kurzanov, 1976; 阿爾泰分支龍 A. altai; Brusatte et al., 2009;

分支龍屬（屬名：Alioramus），又名歧龍、阿利奧拉龍，是獸腳亞目暴龍科下的一個屬，生活於上白堊紀的蒙古。分支龍是由蘇聯古生物學家Sergei Kurzanov在1976年所命名。模式種是遙遠分支龍（A. remotus），化石包含一個部份顱骨、三個蹠骨，發現於蒙古，該地在7000萬年前到6500萬年前是片氾濫平原。第二個種是阿爾泰分支龍，化石是一個更完整的骨骼，是由Stephen L. Brusatte等人在2009年命名。

如同大部分獸腳類恐龍，分支龍是二足恐龍，而銳利的牙齒顯示牠們是肉食性動物。牠比近親的暴龍及特暴龍較小型，但目前僅有發現兩個標本，而且可能來自於幼年體或亞成年體，因此難以估計成年個體的大小。分支龍的特徵是在其口鼻部上側的一排五個骨冠，以及牙齒較其他暴龍科更多。分支龍的頭顱骨較其他暴龍科為低矮，這可能是個幼年特徵。

分支龍與其他暴龍科動物的關係未確定，但部分科學家認為分支龍與生存於同時代、同地區的特暴龍是近親，或者分支龍是特暴龍的幼年個體。根據新發現的阿爾泰分支龍的化石，分支龍應該是特暴龍的近親。

敘述

根據Sergei Kurzanov在1976年的最初研究，分支龍的身長估計是在5到6公尺之間^[1]。但是顱骨在化石化的過程中遭到變形，這意味者該個體的身長較Kurzanov的估計值更短。另外，如果這個標本是個幼年體，成年分支龍的體型應該更大，但目前還沒有發現成年體的化石^[2]。

分支龍的頭顱骨約為45公分長^[3]，頭顱骨長而低矮，外形類似原始暴龍超科，以及幼年暴龍科的頭顱骨。遙遠分支龍的前上頜骨部份沒被發現，但頭顱骨的高度大於寬度，與已知所有的暴龍超科相同^[2]。鼻骨互相癒合，上有一排骨質瘤，沿者鼻骨接合處排列，共五個。這些骨質瘤的高度大於一公分^[1]。很多暴龍超科恐龍都有凹凸不平的鼻部，但有骨質瘤的就有分支龍及阿巴拉契亞龍（有六個）^[4]。

頭顱骨後部有個橫向突出物，從癒合頂骨延伸出來，稱為頸脊（Nuchal crest），這是所有暴龍超科都有的特徵。分支龍的頸脊明顯較厚，類似特暴龍與暴龍。如同頭顱骨其他部分，分支龍的下頜修長，可能是個幼年個體的特徵^[2]。分支龍的下頜隅骨側邊稜脊，連接者齒骨後方的方形突，使這兩塊骨頭固定者，減少下頜的靈活度，在暴龍科之內，只有分支龍與特暴龍具有這個特徵^[5]。分支龍亦有另一個特徵，就是在上頜及下頜都有很多牙齒。其他暴龍科的前上頜骨牙齒兩邊各有4顆，牙齒橫剖面為D字型。分支龍的上頜骨各有16隻牙顆，而在齒骨則各有18顆，比已知的暴龍科更多^[6]。阿爾泰分支龍的腦殼特徵，介於原始獸腳類恐龍、鳥翼類之間^[7]。

遙遠分支龍的顱後身體部份僅發現三塊蹠骨。阿爾泰分支龍的化石更為完整，使科學家能更清楚分支龍的外貌型態^[8]。但從已知暴龍科來推測，分支龍應該與以二足行走；而後肢比例極可能類似似鳥龍下目，脛骨與蹠骨長，兩者總長約等於股骨。分支龍的前肢應該很小，上有兩指，不過某些暴龍科標本上有退化的第三指。長尾巴可平衡頭部與身體的重量，將重心維持在臀部位置^[2]。

發現與命名

分支龍的正模標本（編號PIN 3141/1）是一個部份騰顱骨，與三個相連的蹠骨；是在70年代早期，由一個蘇聯蒙古的挖掘團隊在蒙古的巴彥洪戈爾省Nogon-Tsav地層中挖掘出土，並由俄羅斯古生物學家Sergei Kurzanov於1976年所命名。牠的冠狀物、口鼻部較長、與低矮頭顱骨，都與其他暴龍亞科有所不同，所以被命名Kurzanov為遙遠分支龍或偏僻分支龍（A. remotus），屬名由拉丁文的「alias」（即「其他」的意思）及「ramus」（即「支部」的意思）構成，意指牠們是另一個全新及不同的暴龍亞科分類單元；同樣地，種名「remotus」在拉丁文是「遙遠」的意思，意指牠們的差別性^[1]。目前只有發現兩個標本，分別屬於遙遠分支龍、阿爾泰分支龍^[2]。

暴龍科的演化樹 柯爾等人版本，2003年^[4]

暴龍科

艾伯塔龍亞科

暴龍亞科

懼龍

	特暴龍

	分支龍

	矮暴龍

	暴龍

霍爾茲版本，2004年^[2]

暴龍超科

?分支龍

暴龍科

艾伯塔龍亞科

暴龍亞科

懼龍

?分支龍

	特暴龍

	暴龍

備註：霍爾茲發現分支龍有兩個機率可能性相同的位置。

分類

分支龍被古生物學家分類於暴龍超科之中，但過去因為其化石的資訊有限，因此不能做出更精準的分類。新標本的發現，使分支龍的分類與演化關係更為清楚^[2]。在2003年，菲力·柯爾（Phil Currie）提出分支龍與暴龍、特暴龍、懼龍，共同屬於暴龍亞科^[4]。在2004年，湯瑪斯·荷茲（Thomas Holtz）則認為分支龍有可能屬於暴龍亞科，但也有相同的可能性是不屬於暴龍科的，原因是牠們的可能幼年體特徵，也許是基礎暴龍超科的特徵^[2]。在2005年，另一個研究則因為牠們化石的破碎性，而不將分支龍包含在內^[9]。在2009年，新發現的阿爾泰分支龍化石，確定分支龍屬於暴龍亞科^[8]。

分支龍與特暴龍生存於相同時代的相同地區，兩者具有許多相同的頭部特徵，例如：下頜的齒骨與隅骨間癒合、鼻骨與淚骨間缺乏骨質的連結，後者是暴龍科中除了分支龍、特暴龍、懼龍以外成員都有的特徵。因此分支龍與特暴龍可能是近親，兩者構成暴龍科的亞洲分支^[4]^[5]。在特暴龍的某些標本上，鼻部上有一排骨質瘤，類似分支龍，但較為低矮。遙遠分支龍的顱骨長而低矮，顯示該個體在死亡時尚未成熟，可能是特暴龍的幼年個體。但是，分支龍的更明顯骨質瘤與較多的牙齒，證明牠們與特暴龍是不同的物種^[6]。阿爾泰分支龍的發現，更確定分支龍與特暴龍的獨立的屬^[8]。標本更證明特暴龍的幼年與成年個體的牙齒數目一樣^[10]^[11]。

古生物學

分支龍的化石標本是在蒙古的巴彥洪戈爾省Nogon-Tsav地層被發現，該地層被認為與耐梅蓋特組年代相同^[1]。該地層沒有經過放射性定年法測定，該化石紀錄中的動物群顯示，該地層的年代是上白堊紀的麥斯特里希特階^[12]，距今約7400萬到6500萬年前^[13]。

蒙古的麥斯特里希特階地層有耐梅蓋特組與Nogon-Tsav地層，兩者的特徵是潮濕的氣候，而其下層的西戈約特層與德加多克塔組年代較早，氣候為半乾旱。耐梅蓋特組的沉積層為氾濫平原、大型河道、與古代土壤，而硝石沉積層顯示該地有週期性的旱季^[14]。與較早期的地層相比，耐梅蓋特組有更多樣性、更大量的恐龍動物群。Kurzanov還發現了其他獸腳類，例如：特暴龍、似鳥龍下目、鐮刀龍超科^[1]，但沒有詳細的研究。在耐梅蓋特組，掠食動物可能以蜥腳類的泰坦巨龍類恐龍為食^[5]。Nogon-Tsav地層並沒有大量發現其他恐龍化石，如果該地的動物群與耐梅蓋特組相似，應也會發現傷齒龍科、厚頭龍下目、甲龍科、鴨嘴龍類等化石^[12]。泰坦巨龍類也是耐梅蓋特組的掠食動物的可能獵物^[5]。

參考資料

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