Le championnat voit le Stade français sacré champion de France de rugby à XV le samedi 13 juin 2015 en remportant la finale face à l'ASM Clermont Auvergne sur le score de 12 à 6, soulevant ainsi son premier bouclier de Brennus depuis 2007.
Qualifiés pour les barrages (no 3, no 4, no 5, no 6) et qualifié pour la Coupe d'Europe 2015-2016.
Qualifié pour un barrage (no 7) chez le vainqueur d'un pré barrage entre anglais et celtes pour se qualifier pour la coupe d'Europe 2015-2016.
Relégués en Pro D2 pour la saison 2015-2016 (no 13 et no 14).
T : tenant du titre 2014 • P : promu 2014
Attribution des points[4] : victoire sur tapis vert : 5, victoire : 4, match nul : 2, défaite : 0, forfait : -2 ; plus les bonus (offensif : 3 essais de plus que l'adversaire ; défensif : défaite par 5 points d'écart ou moins).
Règles de classement[4] : 1. points terrain (bonus compris) ; 2. points terrain obtenus dans les matchs entre équipes concernées ; 3. différence de points dans les matchs entre équipes concernées ; 4. différence entre essais marqués et concédés dans les matchs entre équipes concernées ; 5. différence de points ; 6. différence entre essais marqués et concédés ; 7. nombre de points marqués ; 8. nombre d'essais marqués ; 9. nombre de forfaits n'ayant pas entraîné de forfait général ; 10. place la saison précédente ; 11. nombre de personnes suspendues après un match de championnat
Le championnat se dispute pour la première fois depuis 1911 sans l'USA Perpignan reléguée pour la première fois dans son histoire en Pro D2, et sans le Biarritz olympique.
: le jour du centième anniversaire de son premier titre, l'USA Perpignan est reléguée pour la première fois de son histoire, en compagnie du Biarritz olympique (depuis le ).
Après de longs mois de négociations pour réorganiser le format de la Coupe d'Europe à la suite de protestations des clubs français et anglais sur les droits TV, un nouveau format fut officialisé[5].
Le championnat de France continue d'être attractif pour les étrangers. L'arrivée de joueurs provenant de hémisphère-sud continue, malgré la coupe du monde 2015. Ainsi l'Australien George Smith, ancien capitaine de l'Australie, est de retour en Top 14 après un passage au Japon et rejoint le Lyon OU[6]. Le Sud-Africain Gio Aplon, meilleur joueur de l'année 2010 en Afrique du Sud, rejoint Grenoble. Le joueur australien des Brumbies, Ben Mowen, après avoir connu sa première sélection avec les Wallabies en 2013, devenant même capitaine en novembre, rejoint Montpellier. Leon Power, un autre joueur des Brumbies, rejoint Oyonnax. Alofa Alofa quitte les Waratahs, vainqueur de la saison 2014 de Super 15, pour rejoindre La Rochelle. Un autre Wallabies rejoint également le championnat de France : James O'Connor, en provenance des London Irish rejoint le RC Toulon[7] : toutefois, en août, il est annoncé qu'il ne terminera pas la saison avec le Rugby club toulonnais afin de rejoindre une franchise australienne et se rendre éligible pour la Coupe du monde. Un champion du monde 2011, le All BlacksCorey Flynn rejoint Toulouse.
Des changements se font également au niveau des entraîneurs : Vern Cotter quitte Clermont pour entraîner l'Écosse après huit années à la tête du club auvergnat[13]. Franck Azéma devient entraîneur principal et des arrières et Jono Gibbes entraîneur des avants[14]. Pierre-Henry Broncan, entraîneur des avants de Tarbes PR depuis 2012 arrive à l'Union Bordeaux Bègles pour renforcer le staff bordelais, prenant la charge du centre de formation[15]. Franck Corrihons quitte le FC Grenoble après neuf ans au sein du club[16]. Patricio Noriega, entraîneur des avants du Stade français, devient entraîneur principal de Bayonne, à la place de Christophe Deylaud et Christian Lanta.
Nouvelles règles
Changement du bonus défensif : Les équipes obtiennent le bonus défensif si elles perdent de 5 points ou moins (7 points ou moins auparavant)[17]. Pour les compétitions européennes, le critère reste 7 points ou moins. Ce changement cherche à revaloriser le bonus offensif face au bonus défensif, désormais plus difficile à obtenir, et à ajouter de l'enjeu à certaines fins de match.
Suspension après 3 cartons : tout joueur qui aura reçu trois cartons jaunes dans la saison sera automatiquement suspendu un match. Ce changement cherche à réduire les fautes grossières dans le championnat[17].
Temps limité pour buter : le buteur n'a plus que 60 secondes pour tirer une pénalité et 90 secondes pour une transformation. Ce changement cherche à favoriser le jeu et minimiser les temps morts[17].
Les sanctions pour les commentaires jugés inappropriés sont alourdies et distinguent désormais les propos tenus au bord et en dehors d'un stade.
Aucune modification sur les règles de la phase de mêlée.
Faits par journée
1re journée
Lors du match d'ouverture, le RC Toulon l'emporte à l'extérieur contre l'Aviron bayonnais 15-29. Bien plus puissants que leurs adversaires, les toulonnais parviennent à prendre le large grâce à deux essais de Mathieu Bastareaud et David Smith[18]. Le lendemain (16 août), l'ASM Clermont bat le FC Grenoble à domicile 30-26 avec difficulté, dans un match marqué par cinq essais et de nombreuses fautes de main, dues à la reprise[19]. Les surprises de la première journée sont les victoires à l'extérieur du Racing Métro 92 et du Stade français respectivement face au Montpellier HR (22-25) et au Castres olympique (16-19), qui remportent tout de même le bonus défensif[20],[21]. Le CA Brive bat au Stade Amédée-Domenech le promu rochelais 37 à 15[22], avec le bonus offensif, et prend la première place au classement provisoire[23]. À domicile, le Stade toulousain peine à s'imposer face à de valeureux Oyonnaxiens; la rencontre s'achève sur le score de 20-19[24]. Les toulousain doivent en grande partie leur salut à Toby Flood, auteur des 20 points de son équipe (1 essai, 5 pénalités). Enfin, l'Union Bordeaux Bègles prend le meilleur 18-9 sur le Lyon OU dans un match sans essai, se résumant à un duel de buteurs[25].
2e journée
Montpellier HR - Grenoble, 20-17.
Vendredi 22 août, le Stade toulousain reçoit le vice-champion de France, le Castres olympique. Le match s'annonce serré, mais Toulouse, en bien meilleure forme que la semaine précédente, prend l'avantage et le bonus offensif grâce à quatre essais pour remporter la rencontre 35-6[26],[27]. Le lendemain, l'ASM Clermont se déplace chez le leader briviste. Alors que le CA Brive est donné vainqueur, les auvergnats maîtrisent la rencontre et ramènent leur premier succès (21-6) à l'extérieur de cette saison[28],[29]. Camille Lopez aura été l'un des grands artisans de la victoire des jaunes et bleus avec 18 points (5 pénalités et 1 drop). L'Union Bordeaux Bègles gagne à domicile contre le Racing Métro 92 sur le score de 30 à 21[30]. Les Bayonnais, comme l'an passé, écrasent l'US Oyonnax au Stade Jean-Dauger avec cinq essais et le bonus offensif ; le score final est de 38-12[31]. Le RC Toulon prend également le bonus offensif (60-19) contre le Stade rochelais, qui peine à démarrer sa saison[32]. En inscrivant neuf essais, les varois prennent la première place du classement. Le Montpellier HR, défait la semaine passée à domicile, peine à s'imposer (20-17) face à de valeureux grenoblois qui ont, une fois encore, posés des problèmes à des grands du championnat[33]. Les héraultais ne s'en sortent qu'avec une pénalité de Jonathan Pélissié à la sirène. Le Stade français connaît les mêmes difficultés pour venir à bout du promu lyonnais et ne gagne que par un écart de trois points (23-20)[34].
3e journée
US Oyonnax-Stade français, 33-6.ASM Clermont-Montpellier HR, 20-21.
Cette 3e journée s'ouvre avec le match opposant l'ASM Clermont au Montpellier HR. Contre toute attente, alors que les auvergnats étaient donnés favoris en jouant à domicile, ce sont bien les héraultais qui vont prendre le meilleur sur des clermontois qui auront été considérablement gênés par la défense inversée des visiteurs[35]. Portés par un François Trinh-Duc euphorique, auteur de 18 points (4 pénalités et 2 drops), Montpellier s'impose sur le score de 20-21, battant ainsi l'ASM pour la première fois de leur histoire au Stade Marcel-Michelin[36]. Cette journée est également marquée par le premier succès de la saison du Stade rochelais contre le Stade toulousain (37-25)[37]. De son côté, le Castres olympique se rassure en gagnant avec bonus offensif contre des bayonnais trop limités offensivement (30-6)[38]. Le FC Grenoble, quant à lui, impressionne à domicile en battant l'Union Bordeaux Bègles avec bonus offensif (37-23)[39]. L'ailier grenoblois Alipate Ratini se distingue en signant un triplé[40]. À souligner également les victoires probantes de l'US Oyonnax et du Lyon OU respectivement contre le Stade français (33-6)[41] et contre le CA Brive (24-6)[42]. Enfin le Racing Métro 92 prend le meilleur sur le RC Toulon (17-10) dans un match tendu et serré[43].
4e journée
Lors du match d'ouverture, vendredi 5 septembre, le Montpellier HR confirme son exploit en Auvergne en s'imposant 43-10 face au Castres olympique dans son nouvel Altrad Stadium[44]. Le lendemain, le CA Brive retrouve des couleurs en s'imposant à domicile face à toulousains bien décevants (26 à 19)[45]. L'ASM Clermont, défait la semaine dernière à domicile, se rachète en écrasant 32-6 le Racing Métro 92[46]. Au Stade des Alpes, le FC Grenoble engrange son quatrième bonus en quatre matchs en venant à bout des rochelais (30-12) qui, quant à eux, concèdent pour la troisième fois de la saison plus de quatre essais d'écart[47]. Le Lyon OU bat difficilement le voisin oyonnaxien (26-23)[48]. C'est également le cas du RC Toulon qui peine à vaincre de valeureux bordelais (18-13)[49]. Enfin, le Stade français glane le bonus offensif face à l'Aviron Bayonnais grâce à cinq essais, mais les basques repartent avec le bonus défensif grâce à cinq pénalités et deux transformations de leur ouvreur Blair Stewart. Le match s'achève sur le score de 34 à 29[50].
5e journée
US Oyonnax-FC Grenoble, 40-27.
La cinquième journée débute par un match de bas de classement opposant le Stade rochelais au Castres olympique et, contre toute attente, ce sont les maritimes qui l'emportent face au vice-champion 41 à 16, grâce notamment à deux essais de Sireli Bobo[51]. Les Tarnais plongent à la dernière place du classement à la suite de cette défaite[52]. Autre large victoire, celle du Racing Métro 92 face au promu Lyonnais 28-11, bonus offensif à la clé[53]. Le match rhône-alpin entre l'US Oyonnax et le FC Grenoble s'achève sur la victoire à domicile des hommes de Christophe Urios 40 à 27, lors d'un match très ouvert où sept essais ont été marqués[54]. L'Aviron Bayonnais de son côté se rassure grâce à une victoire au Stade Jean-Dauger sur des brivistes très indiciplinés (23-6)[55]. Les deux gros coups de la journée sont réalisés par le Stade français et l'ASM Clermont, qui prennent les deux premières places du classement grâce à leur victoire à l'extérieur, respectivement face au RC Toulon (24-28)[56] et au Stade toulousain (9-13)[57]. Des toulousains qui concède leur troisième défaite consécutive, ce qui ne s'était plus vu depuis la saison 1977-1978[58]. Enfin, au terme d'un match équilibré au Stade Chaban-Delmas, l'Union Bordeaux Bègles prend le meilleur sur le Montpellier HR 27 à 21[59].
6e journée
Montpellier HR - Stade français, 23-3.
La sixième journée commence par le match opposant le CA Brive au champion toulonnais. Et ce sont les Varois, battus à domicile la semaine dernière, qui s'imposent 13-53 en marquant huit essais et en empochant le bonus offensif[60],[61]. Brive, de son côté, tombe à la dernière place du classement. Les racingmen, quant à eux, l'emportent 27 à 16 à Colombes contre un Stade toulousain qui essuie sa quatrième défaite consécutive[62]. Le Castres olympique bat l'US Oyonnax à domicile (27-18) et engrange sa seconde victoire de la saison[63]. L'ASM Clermont confirme sa bonne forme du moment en écrasant des lyonnais valeureux mais trop limités offensivement 43-12[64]. Cette victoire bonifiée leur permet de conserver la première place du classement. Le FC Grenoble bat l'Aviron Bayonnais 24 à 15[65]. L'Union Bordeaux Bègles met un terme à l'invincibilité rochelaise au Stade Marcel-Deflandre à la suite de leur victoire 26-29 acquise grâce à une excellente fin de match[66]. Enfin, les montpelliérains battent le Stade français 23-3[67].
7e journée
US Oyonnax-ASM Clermont, 8-19.
Le Stade toulousain enchaîne sa cinquième défaite d'affilée contre l'Aviron Bayonnais (35-19) dans un match ponctué par un arbitrage très peu cohérent[68], et plongent à l'avant-dernière place du classement[69] à égalité de points avec la lanterne rouge Castres, qui s'est inclinée au Lyon OU sur le score de 28 à 18[70]. Le choc de cette septième journée, la réception du Montpellier HR par le RC Toulon, tourne à l'avantage de ces derniers qui s'imposent 40-17 grâce notamment à 25 points (2 essais, 3 transformations et 3 pénalités) de l'Australien James O'Connor[71],[72]. Lors d'un autre match très ouvert, le Stade français gagne largement au Stade Jean-Bouin 43 à 10 contre des rochelais qui, en quatre matchs à l'extérieur, ont déjà encaissé cette saison pas moins de 170 points[73]. Les bordelais quittent les places qualificatives à cause de leur défaite 34-24 face au CA Brive qui retrouve des couleurs[74]. Au terme d'un match serré, FC Grenoble bat le Racing Métro 92 27-25 au Stade des Alpes[75]. Enfin, en clôture de cette journée, l'ASM Clermont remporte sa quatrième victoire consécutive dans le Haut-Bugey 19 à 8 face à des oyonnaxiens qui auront lutté jusqu'au bout mais qui ont fini par craquer sous la force collective des auvergnats qui conservent leur première place[76].
8e journée
US Oyonnax-RC Toulon, 18-21.
Cette huitième journée s'ouvre sur le match opposant l'US Oyonnax au champion en titre, le RC Toulon. Les rhônalpins réalisent un bon match et mène même de quatre points à 10 minutes de la fin mais se sera trop peu pour battre les toulonnais, plus solides qui s'imposeront 18-21[77]. Cette journée va être marquée par deux victoires à plus de 50 points : celle de l'Union Bordeaux Bègles et du Castres olympique qui s'imposent respectivement contre l'ASM Clermont sur le score de 51-21[78],[79] et contre le FC Grenoble sur le résultat de 51-10[80]. Autre large victoire : celle du Racing Métro 92 contre le CA Brive 46-32, dans un match spectaculaire où 11 essais auront été marqués[81]. Dans les autres matchs, les montpelliérains s'imposent petitement au Stade Jean Dauger contre l'Aviron Bayonnais 10-15[82]. Les rochelais, quant à eux, battent assez nettement le Lyon OU 29-10 et quittent le bas de classement[83]. Enfin, dans le dernier match, le Stade toulousain s'impose pour la première fois depuis le mois d'août contre le Stade français sur le score de 22-10[84].
Toulon termine la saison régulière à la première place du championnat après sa victoire 46 à 17 sur Oyonnax et l'ASM Clermont finit deuxième du classement après sa victoire à l'extérieur 29 à 17 à Montpellier. Avec ces résultats, Toulon et Clermont assurent leurs places directement pour les demi-finales du championnat. Le Racing Métro 92 s'impose largement 53 à 10 au Stade Yves-du-Manoir face au Castres olympique et prend le point de bonus offensif, ce qui lui offre une place en barrage. L'Union Bordeaux Bègles échoue aux portes des barrages à la septième place après une défaite à Toulouse sur le score de 23 à 22 à cause d'une pénalité à 22 mètres en face aux poteaux loupée par Lionel Beauxis à la dernière minute de jeu. Ce résultat qualifie Oyonnax, sixième, en barrage pour la première fois de son histoire. Dans le bas de tableau, l'Aviron bayonnais bat le Stade rochelais avec bonus offensif 45 à 12 mais cela ne suffit pas à sauver les basques de la relégation, car dans le même temps Brive s'impose à domicile 27 à 0 avec le bonus offensif face au Stade français et Grenoble perd a Lyon29 à 24 mais décroche un point de bonus défensif synonyme de maintien en Top 14. Après onze ans en première division, Bayonne, (13e) descend en Pro D2 accompagné du LOU (14e).
Résultats détaillés
Phase régulière
Tableau synthétique des résultats
L'équipe qui reçoit est indiquée dans la colonne de gauche.
Les points marqués par chaque équipe sont inscrits dans les colonnes centrales (3-4) alors que les essais marqués sont donnés dans les colonnes latérales (1-6). Les points de bonus sont symbolisés par une bordure bleue pour les bonus offensifs (trois essais de plus que l'adversaire), orange pour les bonus défensifs (défaite par moins de cinq points d'écart), rouge si les deux bonus sont cumulés.
Résumé : La finale débute dans un climat tendu entre les deux clubs où aucune équipe n'arrive à prendre le pas sur l'autre. Les deux finalistes s'en remettent donc à leur buteurs : côté clermontoisCamille Lopez et Brock James passent une pénalité chacun et côté parisien Morné Steyn réalise un sans faute et permet à son équipe de l'emporter sur le score de 12 à 6. Avec ce succès le Stade français soulève le Bouclier de Brennus 8 ans après leur dernier sacre.
Plus grand nombre de points marqués par une équipe dans un match : 67 points du Stade toulousain face au CA Brive comptant pour la 24e journée (67-19).
Plus grand nombre de points marqués dans un match par un joueur : 29 points (1 transformation, 9 pénalités) par Jonathan Wisniewski lors du match FC Grenoble - Lyon OU comptant pour la onzième journée.
Plus grand nombre de pénalités marquées dans un match par un joueur : Jonathan Wisniewski avec 9 pénalités inscrites lors de la onzième journée pour le FC Grenoble face au Lyon OU.
Plus grand nombre de transformations marquées dans un match : Toby Flood avec 8 transformations inscrites lors de la 24e journée pour le Stade toulousain face au CA Brive.
Ce championnat est appelé Top 16 entre 2003 et 2005, puis Top 14 depuis 2005. Les éditions non disputées (de 1914 à 1919) et les « championnats de guerre » (de 1939 à 1945) sont en gris.
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