Pour la dernière fois, l'élite est constituée de 64 clubs (huit groupes de huit clubs), elle sera réduite à 40 clubs par la suite. À l'issue de la phase qualificative, les quatre premières équipes de chaque groupe sont qualifiés pour les 1/16e de finale. L'épreuve se poursuit ensuite par élimination sur un match à chaque tour. Les trois dernières équipes de chaque poule descendent dans le nouveau Groupe B de première division qui comprend 40 clubs.
L'AS Béziers remporte un quatrième titre pendant les années 70, Brive échoue pour la troisième fois en finale.
Phase de qualification
Les équipes sont listées dans leur ordre de classement à l'issue de la phase qualificative. Le nom des équipes qualifiées pour les 16e de finale est en gras.
Ce championnat est appelé Top 16 entre 2003 et 2005, puis Top 14 depuis 2005. Les éditions non disputées (de 1914 à 1919) et les « championnats de guerre » (de 1939 à 1945) sont en gris.
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