La franchise professionnelle des ACT Brumbies est créée en 1996 pour fournir une troisième équipe australienne au Super 12. Ils ont atteint cinq fois la finale de la compétition et sont la seule franchise australienne à avoir inscrit son nom au palmarès, à deux reprises. Ils triomphent des Sharks en 2001 et remportent la compétition pour la seconde fois en 2004 après être venus à bout des Crusaders.
En 2005, les ACT Brumbies sont renommés Brumbies. L’équipe joue au Canberra Stadium, anciennement connu sous le nom de Bruce Stadium, à Canberra.
En 2022 ils reprennent leur nom originel d'ACT Brumbies[1].
En 1899, les Lions britanniques inaugurent leur tournée en Australie par un match à Goulburn mais il faudra attendre 1938 pour que soit créés l'ACT Rugby Union et un championnat de quatre équipes : University, Easts, RMC et Norths. Une sélection des joueurs de l’ACT est alors mise en place et connait joue son premier match face aux All Blacks (défaite 5 à 56).
Les premiers succès marquants de la sélection ACT arrivent dans les années 1970 avec une victoire face aux îles Tonga en 1973 (17-6) puis face au pays de Galles en 1978.
En 1994, leur victoire 44 à 28 au Concord Oval de Sydney face à la sélection de Nouvelle-Galles du Sud leur ouvre le chemin vers la création d’une franchise qui pourra participer dès 1996 à la première édition du Super 12, championnat professionnel regroupant des équipes des trois grandes nations de l’hémisphère sud. La sélection s’appelle désormais ACT Brumbies et rejoint les franchises australiennes Queensland Reds et NSW Waratahs pour affronter quatre équipes sud-africaines et cinq franchises néo-zélandaises.
Constituée alors des joueurs rejetés par les deux autres franchises australiennes (dont George Gregan, Stephen Larkham, Joe Roff et Owen Finegan), les ACT Brumbies sont loin d’être parmi les favoris. Cependant, lors de la première saison, entraîneur Rod Macqueen hisse l’équipe à la cinquième place de la saison régulière. Cette performance est confirmée un an plus tard, en 1997, année où les ACT Brumbies atteignent la finale, défaits par les Blues d'Auckland.
En 1998, Eddie Jones devient entraîneur principal mais l’équipe ne se classe que dixième, avant de revenir aux portes des demi-finales en 1999, cinquième. La progression continue la saison suivante et les Brumbies, premiers de la saison régulière, parviennent en finale et affrontent sur leur terrain de Canberra les Crusaders. Ils seront finalement battus d’un point, 19 à 20.
En 2001, ils répètent cette performance. Vainqueurs de la saison régulière, ils se qualifient pour la finale et affrontent cette fois les Sharks de Durban (Afrique du Sud). Les Brumbies l’emportent et deviennent les premiers vainqueurs non néo-zélandais du Super 12.
David Nucifora prend les rênes de l’équipe en 2002 et qualifie la franchise pour sa troisième finale consécutive, perdue, comme en 2000, à Christchurch face aux Crusaders (31-13). L’année suivante, les Brumbies sont sortis en demi-finale par les Blues avant de battre les équipes nationales des îles Fidji et Tonga.
En 2004, les Brumbies terminent une nouvelle fois en tête du classement de la saison régulière. Leur victoire en demi-finale face aux Waikato Chiefs leur permet de prendre leur revanche à domicile contre les Crusaders, qui les ont déjà battus deux fois en finale. Cette fois-ci, devant 28 753 spectateurs, un record pour le Canberra Stadium, l’équipe de l’ACT l’emporte 47 à 38 et décroche son deuxième titre de Super 12.
En 2006, les Brumbies terminent sixièmes du premier Super 14, à égalité de point avec le quatrième, ne sortant du quatuor de tête qu’à la dernière journée. Ils disputent ensuite la première, et dernière, édition de l'Australian Provincial Championship (APC). Après avoir battu les Waratahs et la Western Force, ils s’inclinent à Brisbane contre les Reds. Néanmoins, il se qualifient pour la finale où ils retrouvent l’équipe du Queensland au Viking Park de Canberra. Ils prennent alors leur revanche 42 à 17 en remportent le premier APC.
De nouveau cinquième en 2007, les Brumbies terminent neuvième en 2008. En 2009, Andy Friend prend la tête de la franchise mais ne parvient pas à la mener plus haut que la septième place.
En 2010, avec toujours Andy Friend à leur tête, les Brumbies prennent une encourageante 6e place, à seulement 4 points de la phase finale. Mais 2011 est un échec catastrophique pour Friend et ses joueurs ; pour les débuts du Super 15, ils terminent 4e de la conférence australienne, 13e du classement général.
Andy Friend est remercié, et c'est Jake White, entraîneur des Springboks champions du Monde en 2007, en retrait depuis, qui est appelé à la tête de la franchise pour un projet de 4 ans. Durant la saison, Jake White fait appel à son ami Eddie Jones, ancien entraîneur des Brumbies et des Wallabies, qui interviendra comme consultant technique.
En 2013, ils perdent en finale face aux Chiefs sur le score de 27 à 22[2].
Identité visuelle
Couleurs et maillots
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En 2020, les Brumbies dévoilent une équipe composée des joueurs les plus emblématique à chaque poste, après un sondage auprès des supporters sur les réseaux sociaux[4].
