Après des négociations entre la fédération fidjienne (Fiji Rugby Union) et la fédération australienne (ARU), cette dernière annonce en qu'une sélection des Fidji rejoindra le NRC pour quatre saisons à compter de 2017. Elle est composée d'une trentaine de joueurs de l'équipe nationale réserve, appelés « Fiji Warriors » ou « Fiji A », et joue ses matches à domicile aux Fidji[1]. Le projet, porté personnellement par le Premier ministre de l'archipel Frank Bainimarama, est financé par la fédération fidjienne et par World Rugby[2]. En cas de succès, les Fidji pourraient établir une franchise participant au Super Rugby. Cette équipe est finalement annoncée en [3].
Elle est censée permettre à de jeunes joueurs fidjiens d'évoluer à un niveau plus élevé que celui du championnat local. Lors de sa première saison, elle atteint les demi-finales, battue par Queensland Country, futur vainqueur[4].
En 2018, les Drua terminent à la première place de la saison régulière, avec une seule défaite[5]. Ils remportent ensuite la compétition, après avoir triomphé de Queensland Country en finale[6].
En 2019, les Drua ne conservent pas leur titre, après une défaite en demi-finale face aux Canberra Vikings[7].
Cette saison 2019 de NRC se révèle être la dernière des Drua dans ce championnat, puisque celui-ci est mis en sommeil en 2020[8].
Super Rugby
Les Fijian Drua font leur retour à l'occasion de la réorganisation du Super Rugby pour la saison 2022[9],[10]. La franchise rejoint la compétition pour les saisons 2022 et 2023[11].
Depuis la levée des mesures sanitaires, le Drua joue soit à Suva, soit à Lautoka.
Nom et identité visuelle
L'équipe porte le nom du drua, un bateau traditionnel fidjien à deux coques, généralement utilisé à des fins militaires. Il est censé représenter la puissance, la vitesse et l'agilité des joueurs fidjiens. Le drua a une place importante dans la culture fidjienne car c'est à son bord que les premiers êtres humains ont débarqué aux îles Fidji, d'où un adage qui dit que sans drua, pas de Fidjiens. Le drua symbolise également le voyage, l'expérience nouvelle dans laquelle toute l'équipe s'est lancée[13].
Stade
Trois stades accueillent les matches à domicile des Drua lors de leurs trois saisons en NRC : le Churchill Park de Lautoka (15 000 places), le Lawaqa Park de Sigatoka (12 000) et l'ANZ National Stadium de Suva (15 000) où se déroulent deux rencontres.
L'effectif des Fijian Drua pour le Super Rugby2023 est annoncé le 28 novembre 2022[14].
Le 24 janvier 2023, Philip Baselala et Livai Natave, respectivement demi de mêlée et pilier, sont ajoutés à l'effectif en provenance du groupe development (espoir)[15].
L'ailier Vinaya Habosi, initialement retenu dans l'effectif, est licencié peu de temps avant le début de la saison pour un « écart de conduite de niveau élevé »[16].
Le 20 février, l'ailier de Provence Rugby, Eroni Sau, est libéré de son contrat par son équipe car il est en manque de temps de jeu, il rejoint alors les Fijian Drua juste avant le début de saison[17].
Le 22 février, le pilier Jone Tiko et l'ailier Taniela Rakuro signent tous les deux un contrat de courte durée et rejoignent l'effectif[18].
↑Seuls les principaux titres en compétitions officielles sont indiqués ici.
↑La nationalité sportive est ici la dernière nation représentée par le joueur au niveau international ou, en l'absence de carrière internationale, le pays de naissance. Un joueur non-capé peut posséder plusieurs nationalités sportives.