レコーディング・エンジニア （英 : Recording Engineer レコード 、CD などの音楽録音物の制作に従事し、音響の調整と録音などを行う技術者の呼称 [ 注 1] 音響技術者 の一形態である。レコーディング・エンジニアとミキシング・エンジニアに分類する事も可能で、録音だけの担当でミキシングは行わない場合には「レコーディング・エンジニア」と呼称またはクレジット記載され、録音は担当せずにミキシングのみ行う場合には「ミキシング・エンジニア」と呼称またはクレジット記載される。一般的には録音とミキシングの双方を行う事が多いため「レコーディング & ミキシング・エンジニア」という表記が多い。
日本以外の国においては「エンジニア」の称号には工学士 の学位 が必要とされるなど明確な制限がある場合が多く、日本語での「レコーディング・エンジニア」は、こうした国においては別の職種とみなされる「テクニシャン 」（技能者 ）に相当することも多いため注意が必要である[ 1] [ 2]
Solid State Logic SL4000G+ Mixing ConsoleFocusrite Console 72in 48out with GML Fader Automation レコーディング・エンジニアの第一の責務は、レコーディングにおいて歌や演奏を的確によりよい音で録音することにある。エンジニアという専門職が必要とされるのはスタジオとコントロール・ルーム内にミキシング・コンソール や各種エフェクター 等の電気または電子的音響機器が数多く介在し、それらハードウェア をエンジニアリングするからであり、音楽の知識・素養、機材の使い方だけではなく、最低限の電気工学 や音響工学 などの専門知識も必要とされる。
そして、エンジニアは録音音源となる歌手や楽器と最も近い立場にいることから、音楽家 、音楽プロデューサー 、ディレクター らが求める音質及び音楽性を把握し、信頼関係を構築し円滑なコミュニケーションをとる能力も必要とされる。特にミキシング はエンジニアの個性や感性が最も顕著に表れる作業であり、この善し悪しでエンジニアが選定されることが多い。
音楽への関わり方は人によりけりであるが、あくまでもミキシングなどのエンジニアリングに特化した活動をする人もいれば、歌手や音楽家にディレクション的アドバイスを送ったり、より積極的にプロデュースを兼ねた参加方法で音楽に関わる人もいる [ 注 2] リミックス を手がける事もあり、その分野で活躍しているエンジニアの事は「リミキサー」または「リミキシング・エンジニア」と呼称されている。
稀な例だが、アラン・パーソンズ やリー・ペリー などのようにスタジオのエンジニア出身でありながら、作曲・プロデュース・編曲・演奏などもこなし、音楽家として活動している人も存在する。逆に、元々プロデューサー、音楽家、歌手などであってもエンジニアリングを学び、レコーディング、ミキシングのエンジニアリングをこなす人も存在する。大瀧詠一 やトム・ショルツ などは音楽家でありながらエンジニアの役割を担っている [ 注 3]
レコーディング作業においてレコーディング・エンジニアの補佐的作業やマルチトラック・レコーダー の操作などを受け持つフリーランス またはスタジオなどに所属する「アシスタント・エンジニア 」または「セカンド・エンジニア」も音楽制作業務に関わる分類分けとしては、レコーディング・エンジニアとして分類される。
コントロールルームからブースを望むレコーディング・エンジニア API Legacy Plus 48ch Mixing Cosole with flying faders API Legacy Plus 48ch Mixing Cosole with flying faders Solid State Logic AWS 900+ Mixing CosoleSolid State Logic AWS 900+ Mixing Cosole
レコーディング時の主な作業内容は、まず楽器や歌唱などに合わせたマイクロフォン やH/Aなどの選定と組み合わせ及び接続順序を踏まえた設置を行う。そしてミキシング・コンソール 等へ入力された音声信号の音質や音量レベルの確認・調整などを経て、音声信号のオペレーション・レベルを決める。スタジオ側で演奏及び歌唱している音楽家のヘッドフォン・モニター用のモニター・バランス作成とコントロール・ルームにおけるモニター・スピーカー から聞くためのミキシング・バランスと再生音量の調整を行う。音楽家側の録音開始準備が整うのと並行して、磁気テープ やハードディスク・レコーダー などのマルチトラック・レコーダーへの録音する為の最終確認を行い、録音を開始させ、その後は録音状態やテイクの確認などを行いながらセッションを進行させ、録音制作物の素材となる音源を完成させる [ 注 4]
ミキシング時の主な作業内容は、マルチトラック・レコーダーなどへ既に収録されている歌や演奏の楽器バランスに関しての音量調整などがメインとなるが、その際にレコーディング作業中に未完成となっている歌や演奏のテイク選択や切り替え、OKテイク完成のために素材となるテイクからの切り貼り、収録されている音源上のノイズ除去などの編集作業が行われる事もある。そして音質調整のためにイコライザー やハイパスフィルタ 、ローパスフィルタ などの音色等価回路による音質補正や、コンプレッサー やリミッター などのエフェクターを使用して音質の調整と色づけなどを行う。フェーダーなどで各々のトラックに対するミキシング作業としてのレベル調整によるバランス作成と、パン・ポット などを使用して音像定位を定める音場操作を行い、楽曲の完成度を高める作業を行う。この際、音楽的なバランス以外にも意図的な表現方法として様々な音響的処理を加え、再生機器などの事を考慮した細部にも注意して音楽素材となる音源を完成させる。ミキシング作業が完了した時点で、各種2トラック・レコーダーなどへ完成した音源を固定化するための録音作業を行うためのレコーダーとして、アナログ・テープレコーダー 、DAT 、DAW 、ハードディスク・レコーダー などを用意して記録する。DAWシステムを使用する際にはバウンス 工程を経てオーディオ・ファイル化した素材をCD-R などのメディアに記録する方法もある。複数の音声トラックからステレオ2チャンネル、またはマルチ・チャンネルにまとめることから、この作業を「ミックス・ダウン」「トラック・ダウン」と呼称する場合がある。 [ 注 5]
ミキシングの素材に対するプリ・マスタリング はレコーディング・エンジニアやミキシング・エンジニアが行わない状況もあるが、レコーディングからマスタリングまで一貫して同じエンジニアが執り行う場合もある。この作業の主な作業内容は、収録される媒体がシングル及びアルバムなどの場合、曲数に応じた曲毎の音質や聴感レベルなどの調整を行う事になるが、シングルの場合にはアルバムの時とは多少異なり、メインとなる曲を中心に据えた作業になる事も多い。アルバムの場合には音質や聴感レベル設定作業と並行して曲順や曲間の設定確認を行い、全体の整合性や制作者側の意図などを盛り込んだ完成形として作業を完了させる。マスタリング終了後の音源は原盤マスターとして3/4インチのUマチック ・デジタル・テープなどへ録音して固定化する場合と、音源を一端オーディオ・ファイル化して、DDPフォーマットのCD-Rに記録したり、曲間を決めた形でオーディオ・CD-Rとして書き出して固定化し、CDまたはレコード盤等のプレス工場へ納品する事によりプリ・マスタリング作業は完了する。
プレス工場へ納品された各種マスター素材は、製造工程に入るための作業を経てソフトウェアである音楽メディアとして生産されるが、大量生産用のスタンパーを起こす為のマスター・スタンパー作成時に納品された音源の状態に応じた微調整と記録に向けた作業が行なわれ、これが工場におけるマスタリングとして行われる。
レコード盤生産の場合にはスタンパー作成の最初期工程としてラッカー盤に溝を刻む役割のカッティング・エンジニアが、レコード盤のグルーヴ（溝）の幅と再生音質を左右するレコード・カッティングの為に様々な調整作業を行ない、その作業は電気信号で固定化されてある音声信号を物理的なレコード溝に変換して刻みこみ、後の製品になったときにはその逆工程で音源を再生する事になるため、様々な物理的制約などが存在するため、デジタル録音のように最大レベルだけを注意すればよいわけではないので、CDにおけるマスタリング・スタジオでのプリ・マスタリングや工場におけるマスタリングとは異なった経験や技術が要求される部分でもある。
プリ・マスタリング及びマスタリングはレコーディング及びミキシング・エンジニアとは分業制がとられるケースが多く、多くの場合マスタリング・エンジニアが担当する部分となる。 [ 注 6]
日本におけるレコーディング・エンジニアの雇用形態はいくつかのパターンに分類できる。一般的な例として、録音スタジオや音楽制作会社などが社員として直接雇用契約をむすぶ形態であり、古くからこの形を取るケースが多い。他には、エンジニア集団が作った組織やエンジニア派遣会社などに所属して契約関係にあるスタジオなどから派遣要請されたり、原盤制作者側やアーティスト側からの依頼を受けて雇用される形態がある。日本国内では1970年代後半からそのような雇用形態が増えてきたが、スタジオやエンジニア集団に所属せず、フリーランス・エンジニアとして独立した屋号を持ち、個人で活動するエンジニアとして存在する形態もあり、原盤制作者側やアーティスト側と組織対個人間で契約を結び雇用関係をとる形態もある。
職に就くまでの一般的な流れには、音響系専門学校あるいは大学などを卒業した後にレコーディング・スタジオやレコード会社 または音楽制作会社などに就職して、アシスタント業務としての見習いから始める例が多いが、時代と共にパーソナルコンピュータ を運用システムの中心としたDAWやプライベート・スタジオなどでのワンマン・オペレートが主流になってきたため、スタジオや音楽制作会社等へ就職してのアシスタント業務などを経験せずに最初からレコーディング・エンジニアとして職に就く形態も出てくるようになった。または、音楽家が作曲及び編曲の段階からDAW上で全ての作業が完結することもあり、否応なしに自身でDAWの操作をしなければならないケースも多くなり、この分野からレコーディング・エンジニアに転身するケースもある[ 注 7]
Pro Tools などをDAWシステムとして使用するレコーディング・セッションが多くなってきた事により、それまでと比べてアシスタント・エンジニアの作業量が減ってきたり、要求される作業内容がテープレコーダーなどのオペレーションから推移し、コンピュータ・オペレーション上でのリージョン・ファイル編集操作などが増加するなど多岐にわたってきた。
レコーディング・エンジニアからマスタリング・エンジニアに転身・または兼業する人は相応の割合で存在するが、逆のケースはレコーディング経験やスタジオでのコミュニケーションの取り方が異なるなど、様々な理由から困難が伴う事もあり、兼業も含めてあまり存在していない[ 注 8]
^ 単に「エンジニア」または「ミキサー」と呼ばれることもある。
^ エンジニアの立場に飽き足らず、エンジニアリングと兼務してプロデューサーやディレクターとして活躍の場を広げる人もいる。
^ 従来は稀な例であったが、近年では安価で高音質なDAW などのデジタル録音機器が普及したことで、低予算のプロジェクトではアーティストやアレンジャーなどがエンジニアリングを兼務することも多くなっている。エレクトロニカ のような音楽と音響が一体化したDJ分野でも同様である。
^ 詳しくは録音 を参照。
^ 詳しくはミキシング を参照。
^ 詳しくはマスタリング およびマスタリング・エンジニア を参照。
^ これは様々なハードウェアで構成されているミキシング・コンソール及びその他周辺機器の電気的知識や操作方法を熟知していなくても、DAWインターフェース内に展開されるソフトウェア上のミキシング・コンソール操作は可能になる状況から、一般的なスタジオでのレコーディング・エンジニアリング経験が無くともレコーディングやミキシングがDAW上で容易に行えるようになってきたという背景もある。
^ 数少ない例としては、日本では杉本一家（JVCケンウッド・クリエイティブメディア 。マスタリングと兼業）など。
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