Az 1986-os labdarúgó-világbajnokság a futball történetének 13. világbajnoksága volt. Mexikóban rendezték május 31. és június 29. között. A világbajnoki címet Argentína válogatottja szerezte meg, miután a döntőben 3–2 arányban legyőzte az NSZK válogatottját.
A FIFA 1974-ben határozott arról, hogy a világbajnokságot Kolumbia rendezheti meg. Azonban 1982 végén a kolumbiai vezetés bejelentette, hogy nem tudják megrendezni a tornát. A FIFA döntéshelyzetbe került, és Kanadát és az Egyesült Államokat megelőzve Mexikót választották a világbajnokság helyszínéül. 1985 szeptemberében egy komoly földrengés miatt felmerült, hogy Mexikó sem tudja megrendezni a játékokat, de végül sikerült lebonyolítani a mérkőzéseket.
A világbajnokság lebonyolítása jelentősen megváltozott 1982-höz képest. A 24 részt vevő csapatot hat darab négyes csoportba sorsolták. A csoportmérkőzések után azonban egyenes kieséses szakasz következett, ahová a csoportok első két helyezettjei, illetve a legjobb négy harmadik jutott be. Ezen a vb-n vezették be azt az újítást, hogy a csoportmérkőzések utolsó fordulójában az egy csoporton belüli utolsó két mérkőzést azonos időpontban rendezték meg, többek között az 1982-es NSZK–Ausztria mérkőzés következményeként. Ezen a világbajnokságon szerepelt utoljára Magyarország.
* Lengyelország és Portugália játszott Zapopanban, miközben Spanyolország és Algéria San Nicolás de los Garzában.
Afrika (CAF)
Ázsia (AFC)
Dél-Amerika (CONMEBOL)
Észak- és Közép-Amerika (CONCACAF)
Európa (UEFA)
A FIFA összesen 36 főnyi játékvezetői keretet jelölt a torna lebonyolítására. A tornán töltötte be 50. életévét, a FIFA legfelsőbb korhatárát, a bolgár Bogdan Docsev és a mexikói Antonio Márquez Ramírez, a két legfiatalabb játékvezető az északír Alan Snoddy és a szíriai Dzsamál as-Saríf volt. Minden meghívott játékvezető legalább egy mérkőzést vezetett és 1-5 mérkőzésen partbíróként tevékenykedett. A világbajnokságon két hazai játékvezető egy-egy mérkőzésen csak partbíróként tevékenykedett.
Egy győzelem 2 pontot ért, egy döntetlen 1 pontot ért. A sorrendről a pontszám után a jobb gólkülönbség, majd a több szerzett gól döntött.
Az első négy helyezett utáni sorrend nem tekinthető hivatalosnak, mivel ezekért a helyekért nem játszottak mérkőzéseket. Ezért e helyezések meghatározása a következők szerint történt: