Cet article concerne le groupe parlementaire. Pour le parti politique, voir Parti populaire européen.
Le groupe du Parti populaire européen (groupe PPE)[3], de son nom complet groupe du Parti populaire européen (démocrates-chrétiens)[4], est un des huit groupes politiques du Parlement européen, disposant, depuis le 16 juillet 2024, de 188 sièges, soit 26 % du total des députés européens. Il s'agit du groupe ayant le plus grand nombre de députés[5].
Entre 1999 et 2009, le groupe se nomme « groupe du Parti populaire européen et des Démocrates européens » (PPE-DE) et regroupe deux partis politiques européens : le Parti populaire européen et les Démocrates européens. Il ne regroupe plus, à présent, que les députés européens du Parti populaire européen, les Démocrates européens (Parti conservateur britannique et Parti démocratique civique tchèque) ayant fait scission et formé un nouveau groupe, les Conservateurs et réformistes européens (CRE), rejoints par certains partis du PPE (Forum démocrate hongrois) ou d'autres groupes.
Le groupe est présidé depuis juin 2014 par Manfred Weber, député européen allemand, membre de la CSU.
Après les élections européennes de 2019, s'il reste le premier groupe du Parlement européen, son poids est moindre[6]. Au sein du groupe, la CDU/CSU domine toujours, avec 29 députés, mais il s'agit de son plus mauvais score depuis 40 ans, tandis que le groupe de Visegrád (Hongrie, Slovaquie, Pologne, République tchèque) compte 39 élus[6]. À la suite du scrutin, une partie des députés du groupe — hongrois, lettons et irlandais, notamment — opposent une fin de non-recevoir à la candidature du socialiste Frans Timmermans à la présidence de la Commission européenne, alors que cette solution de compromis avait fait l'objet d'un accord entre Angela Merkel et le président du parti, Joseph Daul[6]. Après que douze partis membres du PPE demandent l'expulsion ou la suspension du Fidesz hongrois, les membres du Fidesz sont suspendus d'un accord commun le 20 mars 2019[7]. La suspension s'appliquait au PPE mais pas au groupe au sein du Parlement[8]. Le 3 mars 2021, le Fidesz décide de quitter le groupe PPE après l'adoption de nouvelles règles, tout en maintenant l’ adhésion de ses députés au parti[9],[10]. Finalement, le 18 mars 2021, le Fidesz décide de quitter le Parti populaire européen, qui perd ainsi 11 membres[11].
Dans l'année précédant les élections européennes de 2009, le groupe PPE-DE a défini une stratégie politique en 10 points[12]. Le groupe défend notamment une relation transatlantique « solide et profonde », appuie le marché unique et soutient la stratégie de Lisbonne.
Au cours de la neuvième législature, le parti hongrois Fidesz de Viktor Orbán est exclu du PPE en 2021 tandis que Parti des familles d'Allemagne rejoint le PPE la même année.
Au début de la dixième législature, le PPE est rejoint par le parti hongrois TISZA, les partis néerlandais BBB et NSC, l'Alliance libérale danoise et le Parti écologiste-démocrate allemand.
En parallèle, le parti belge Les Engagés et le Parti Mouvement populaire roumain quittent le PPE pour le groupe RE et, s’opposant à l’arrivée de TISZA, le Parti populaire démocrate-chrétien hongrois quitte le PPE pour le groupe Patriotes pour l'Europe.
Le groupe est animé par un président, une présidence, un bureau, l'assemblée du groupe et un secrétariat. La présidence est constitué du président du groupe et de 10 vice-présidents[14],[15].