6 octobre : ouverture à Vienne d'une conférence sur le désarmement, dans le cadre du CTBT. Sur 44 pays désignés, 24 l'ont signé et ratifié, 21 signé mais pas ratifié (dont les États-Unis, la Chine et la Russie) et 3 ne l'ont ni signé ni ratifié (Inde, Pakistan, Corée).
3 décembre : à Seattle, échec de la réunion ministérielle des pays membres de l'OMC. L'Europe refuse l'abandon du système de subvention à l'exportation de ses produits exigé par les Américains, car la fin d'un tel système donnerait la suprématie totale aux firmes multinationales.
15 avril : Algérie : Abdelaziz Bouteflika remporte l'élection présidentielle (74 %) au terme d'un scrutin contesté par les autres candidats qui se retirent en dénonçant de nombreuses irrégularités
16 septembre : Algérie : adoption par référendum de la loi sur la "Concorde civile", prévoyant une amnistie partielle ou totale pour les crimes commis par les groupes armés.
20 avril : Fusillade à Columbine en milieu scolaire. Cette tuerie provoque 15 morts et 24 blessés. Ce massacre relance le débat sur le contrôle des armes à feu aux États-Unis.
26 mai : reprise des combats au Cachemire, entre soldats pakistanais infiltrés et indiens, la défaite pakistanaise aura pour conséquence un coup d'État au Pakistan en octobre.
30 août : un référendum supervisé par les Nations unies au Timor oriental se traduit par une très large victoire des indépendantistes (72 %). Immédiatement, les milices indonésiennes se déchaînent contre les populations civiles
29 octobre : l'État de l'Orissa en Inde subit le Supercyclone d'Orissa qui provoque plus de 10 000 victimes et tue 700 000 têtes de bétail, endommage ou déracine 90 000 000 d'arbres et fait 20 000 000 de sans-abris ; 5 000 000 de fermiers perdent leur travail et 1,2 million d'hectares de cultures sont ravagées.
20 décembre : le Portugal rétrocède Macao à la Chine, après plus de 400 ans d'occupation. Le territoire bénéficiera pendant 50 ans d'un statut particulier de Région autonome spéciale (RAS).
21 mars : Fin du premier tour du monde en aérostat sans escale à 6h57 dans le désert égyptien après 19 jours 21 heures et 55 minutes de vol, effectué par le psychiatre suisse Bertrand Piccard et le pilote britannique, ancien de la RAF, Brian Jones, sur leur ballon « Breitling Orbiter 3 ». Partis de Château-d'Œx en Suisse, ils ont parcouru plus de quarante-cinq mille kilomètres et ont survolé vingt-cinq pays d'ouest en est dans des conditions parfois très difficiles, en particulier lors de la traversée de la Chine.
13 janvier : en Allemagne, le gouvernement vert et social-démocrate fait interdire le retraitement des déchets radioactifs à l'étranger (i.e. en France) à partir de 2000
8 juin : un texte commun de Tony Blair et Gerhard Schröder propose une social-démocratie européenne adaptée aux exigences du libéralisme. Ce texte semble isoler les socialistes français.
19 juin : conférence de Bologne sur l'enseignement supérieur. Cette conférence fait partie d'un processus de mise en cohérence des cursus universitaires en Europe.
10 octobre, Portugal : progressant de trois sièges, les socialistes, au pouvoir depuis quatre ans, sont reconduits lors des élections législatives (44,06 % et 115 députés sur 230).
11 octobre : réunis à Tallinn, les 6 pays de l'Est en voie d'adhésion à l'Union européenne ont demandé que celle-ci se réalise au plus tard fin 2002.
17 novembre : modification en Suisse de l'ordonnance du réglementant les preuves documentaires de l'origine des marchandises en matière de commerce extérieur.
9 et 10 décembre : le Conseil européen d'Helsinki établit les questions institutionnelles nécessaires avant l'élargissement de l'Union Européenne. Il précise les capacités militaires nécessaires à la Politique européenne de sécurité et de défense (PESD). Le , la Turquie devient candidate officielle à l'adhésion à l'Union européenne.
31 décembre : démission surprise du président russeBoris Eltsine. Le premier ministre Vladimir Poutine prend les fonctions de président par intérim en attendant des élections présidentielles en .
Chronologie thématique
Économie
1er janvier : entrée en vigueur de la nouvelle monnaie unique européenne : l'euro (€) sur les marchés financiers. Sa parité avec les monnaies qu'elle remplace est fixée définitivement. Les billets et pièces n'entreront en circulation qu'en 2002.
3 mars : OPE de la BNP sur la Société générale et Paribas. Le rejet par ces deux dernières (le ) de l'OPE marque le début d'une longue bataille boursière et médiatique.
23 mars : les pays de l'OPEP décident de réduire leur production, dès le 1er avril, pour une durée d'un an. Les prix du brut remontent.
5 juillet : cours record du baril de Brent : plus de 18 $.
12 juillet : cours le plus bas de l'euro face au dollar : 1,018 $ pour un euro, par la suite il remontera.
13 juillet : fusion du français Rhône-Poulenc et de l'Allemand Hoechst, qui forment le géant Aventis, qui devient le premier groupe mondial des « sciences de la vie ».
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