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Doris May Lessing, nata Tayler (Kermanshah, 22 ottobre 1919 – Londra, 17 novembre 2013), è stata una scrittrice zimbabwese di origine britannica.

Ha vinto il premio Nobel per la letteratura 2007 con la seguente motivazione: «cantatrice dell'esperienza femminile che con scetticismo, passione e potere visionario ha messo sotto esame una civiltà divisa».^[1]^[2]^[3]

Biografia

Il padre, un ufficiale britannico reduce della prima guerra mondiale, dove aveva sofferto diverse amputazioni, aveva sposato la madre di Doris, un'infermiera, e si era trasferito in Persia, l'attuale Iran, dove lavorava come impiegato di banca. La sua famiglia si trasferì nella colonia britannica della Rhodesia del Sud (l'odierno Zimbabwe) nel 1925, conducendo la difficile vita dei coltivatori di mais. Sfortunatamente, i mille acri di bush africano non divennero sufficientemente fecondi, ostacolando il desiderio della madre di vivere il sogno vittoriano delle "terre selvagge".

Doris Lessing frequentò una scuola cattolica femminile, sebbene la sua famiglia non fosse cattolica. Anche come manifestazione del suo conflitto con la severità materna, lasciò la scuola all'età di quindici anni, divenendo da quel momento autodidatta. Nonostante le difficoltà e un'infanzia infelice, le sue opere sulla vita nell'Africa britannica sono piene di compassione sia per le infruttuose vite dei coloni venuti dal Regno Unito sia per le sfortune degli indigeni.

Si è sposata due volte (entrambe seguite dal divorzio) e ha avuto tre figli. Il secondo marito fu Gottfried Lessing, un emigrante tedesco. Il suo primo romanzo, L'erba canta, fu pubblicato a Londra nel 1950 (anno del secondo divorzio), dopo il suo trasferimento in Europa, dove ha vissuto da allora. Nel 2001 fu premiata con il Premio Principe delle Asturie nella categoria Letteratura per le sue opere in difesa della libertà e del Terzo mondo e il Premio Grinzane Cavour. Ha ricevuto inoltre il David Cohen Prize. Nel 2007 ha ricevuto il premio Nobel per la letteratura.

È deceduta a Londra il 17 novembre 2013 all'età di 94 anni.

Le opere e lo stile narrativo

Le opere di Doris Lessing sono comunemente divise in tre periodi: il comunismo (1944-1956) quando scrive radicalmente su temi sociali, il tema psicologico (1956-1969) e il sufismo che viene esplorato nella serie di Canopus. Dopo i temi sufi, Doris Lessing ha lavorato in tutte e tre le aree. Il suo romanzo Il taccuino d'oro (The Golden Notebook) è considerato un classico della letteratura femminista da molti studiosi, ma singolarmente non dall'autrice stessa.

Il romanzo la fece entrare nella rosa dei possibili candidati al premio Nobel, ma i suoi successivi romanzi di fantascienza la screditarono, eliminandola dalla rosa dei possibili vincitori. Doris Lessing non amava l'idea di essere considerata un'autrice femminista. Quando una volta le chiesero perché, rispose:

«Quello che le femministe vogliono da me è qualcosa che loro non hanno preso in considerazione perché proviene dalla religione. Vogliono che sia loro testimone. Quello che veramente vorrebbero che io dicessi è “Sorelle, starò al vostro fianco nella lotta per il giorno in cui quegli uomini bestiali non ci saranno più”. Veramente vogliono che si facciano affermazioni tanto semplificate sugli uomini e sulle donne? In effetti, lo vogliono davvero. Sono arrivata con grande rammarico a questa conclusione.^[4]»

Quando le chiesero quali dei suoi libri considerasse il più importante, scelse la serie fantascientifica di Canopus in Argos. Questi libri mostrano, attraverso molti punti di vista, come una società avanzata possa combattere l'evoluzione forzata (cfr. anche il Ciclo delle Cinque Galassie di David Brin). La serie di Canopus è basata in parte sul sufismo, cui l'autrice fu introdotta da Idries Shah. I suoi primi lavori sullo "spazio interno" come Memorie di una sopravvissuta sono anch'essi connessi a questo tema. Ha scritto anche numerosi racconti sui gatti, i suoi animali preferiti^{[senza fonte]}.

Opere

Romanzi

L'erba canta (The Grass Is Singing, 1950)
Il giorno che morì Stalin (The Day Stalin Died) (1959, trad. it Edizioni ETS 2014)
Il taccuino d'oro (The Golden Notebook, 1962)
Discesa all'inferno (Briefing for a Descent into Hell, 1971)
L'estate prima del buio (The Summer Before the Dark, 1973)
Memorie di una sopravvissuta (Memoirs of a Survivor, 1974)
La brava terrorista (The Good Terrorist, 1985)
Il quinto figlio (The Fifth Child, 1988)
Amare, ancora (Love, Again, 1996)
Mara e Dann (Mara and Dann, 1999)
Ben nel mondo (Ben, in the World, 2000), seguito di Il quinto figlio
Il sogno più dolce (The Sweetest Dream, 2001)
The Story of General Dann and Mara's Daughter, Griot and the Snow Dog (2005), seguito di Mara e Dann
Una comunità perduta (The Cleft, 2007)
Alfred e Emily (Alfred and Emily, 2008)

La serie Children of Violence (Figli della violenza) (1952-1969)

Martha Quest (1952)
Un matrimonio per bene (A Proper Marriage, 1954), titolo della prima edizione italiana La noia di essere moglie
Echi della tempesta (A Ripple from the Storm, 1958)
Landlocked (circondato da terre, senza sbocco sul mare) (1965)
The Four-Gated City (1969)

La serie Canopus in Argos: Archivi (1979-1983)

Shikasta (1979)
Un pacifico matrimonio (The Marriages Between Zones Three, Four and Five, 1980)
Una donna armata - Esperimenti siriani (The Sirian Experiments, 1980)
Un luogo senza tempo (The Making of the Representative for Planet 8, 1982)
The Sentimental Agents in the Volyen Empire (1983)

Con lo pseudonimo di Jane Somers

Il diario di Jane Somers - (The Diary of a Good Neighbour 1983)
Se gioventù sapesse - (If the Old Could..., 1984)

Raccolte

This Was the Old Chief's Country (raccolta) (1951)
Five (cinque) (novelle) (1953)
L'abitudine di amare (The Habit of Loving, 1957), raccolta
- Wine (Vino) (novella) (1957)
A Man and Two Women (Un uomo e due donne) (raccolta) (1963)
Racconti africani (African Stories () (raccolta) (1964)
The Black Madonna (1966)
The Temptation of Jack Orkney and other Stories (raccolta) (1972)
Stories (Racconti) (raccolte) (1978)
Racconti londinesi (London Observed: Stories and Sketches, 1993), raccolta
Spies I Have Known (raccolta) (1995)
The Pit (raccolta) (1996)
The Grandmothers: Four Short Novels (Le nonne: quattro brevi romanzi) ISBN 0-06-053010-3 (2003)

Teatro

Mr. Dollinger (pièce di teatro) (1958)
A ciascuno il suo deserto (Each His Own Wilderness, 1959), pièce di teatro
Commedia con la tigre (Play with a Tiger, 1962), pièce di teatro

Saggi

Going Home (memorie) (1957)
In Pursuit of the English (saggio) (1960)
A Small Personal Voice (trattati) (1974)
Le prigioni che abbiamo dentro (Prisons We Choose to Live Inside, 1987), saggi
The Wind Blows Away Our Words (1987)
Sorriso africano: quattro visite nello Zimbabwe (African Laughter: Four Visits to Zimbabwe, 1992), memorie
Conversations (interviste, curato da Earl G. Ingersoll) (1994)

Racconti sui gatti

Gatti molto speciali (Particularly Cats, 1967), storie e saggi
Particularly Cats and Rufus the Survivor (1993)
La vecchiaia di El Magnifico (The Old Age of El Magnifico, 2000), storie e saggi

Memorie autobiografiche

Sotto la pelle. La mia autobiografia, primo volume 1919-1949 (Under My Skin: Volume One of My Autobiography, to 1949, 1994), trad. Maria Antonietta Saracino, Collana I Narratori, Milano, Feltrinelli, 1997, ISBN 88-07-01530-7.
Camminando nell'ombra. La mia autobiografia, secondo volume 1949-1962 (Walking in the Shade: Volume Two of My Autobiography 1949 to 1962, 1997), trad. Andrea Buzzi, Collana I Narratori, Milano, Feltrinelli, 1999, ISBN 88-07-01564-1.
Sotto la pelle. La mia autobiografia. 1919-1962, Collana UEF, Milano, Feltrinelli, 2019, ISBN 978-88-078-9221-9. [il libro riunisce i 2 volumi dell'autobiografia]

Opere tradotte in italiano

(Nota sulle fonti bibliografiche)^[5] "L'erba canta", editore Casini, traduzione Maria Stella Ferrari, 1952

Tra donne, contiene il racconto L'altra da Five e i racconti In mezzo agli uomini e La stanza 19 da A man and Two Women, Savelli, collana: Il Labirinto, traduttore: Luisa Pontrandolfo, pagine: 127, 1979
Mia madre, Bollati Boringhieri, collana: Varianti, traduttore: P. Mazzarelli, pagine: 101, 1988, ISBN 88-339-0432-6
Una comunità perduta.Fanucci Editore, collana: collezione vintage, traduzione Daniela Middioni. pagina: 256, 2008. ISBN 9788834713822
Le prigioni che abbiamo dentro. Cinque lezioni sulla libertà, minimum fax, collana: Filigrana, traduzione: Maria Baiocchi, pagine: 90, 1998, ISBN 88-86568-39-8
La storia di un uomo che non si sposava, editore Guanda, collana: Le Fenici Tascabili, traduttore: R. Mainardi, pagine: 344, 2002, ISBN 88-8246-505-5
Martha Quest, Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: Francesco Saba Sardi, pagine: 294, 2004, ISBN 9788807812620
La brava terrorista, Feltrinelli, collana: I narratori, traduttore: M. G. Castagnole, pagine: 248, 1987, ISBN 9788807811098
Pianeta 8, Lucarini, collana: il Labirinto, traduttore Paola Faini, pagine: 127,1989, ISBN 88-7033-308-6
Echi della tempesta, Feltrinelli, collana: I narratori, traduttore: G. Gatti, pagine: 312, 1994, ISBN 88-07-01466-1
Discesa all'inferno, Tropea, collana: Est, traduttore: P. Ferrari, pagine: 248, 1996, ISBN 88-438-0012-4
Un matrimonio per bene, Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: F. Saba Sardi, pagine: 400, 2003, ISBN 88-07-81248-7
Se gioventù sapesse, Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: F. Castellenghi Piazza, pagine: 248, 2000, ISBN 9788807810602
Amare, ancora, Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: B. Lazzaro, pagine: 320, 1998, ISBN 9788807814822
L'altra donna, editore Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: G. Gatti, pagine: 184, 2001, ISBN 9788807812286
Il quinto figlio, Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: M. G. Castagnole, pagine: 168, 2000, ISBN 9788807811999
Racconti africani, Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: F. Castellenghi Piazza, 2001, ISBN 9788807811791
Il diario di Jane Somers, Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: M. Caramella, pagine: 256, 2002, ISBN 88-07-81022-0
Gatti molto speciali, La Tartaruga, collana: Narrativa, traduttore: M. A. Saracino, pagine: 167, 2002; Feltrinelli 2013, ISBN 9788807883705
Racconti londinesi, Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: G. Gatti, pagine: 192, 2000, ISBN 9788807813061
Sorriso africano, quattro visite nello Zimbabwe, Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: A. Buzzi, pagine: 448, 2001, ISBN 9788807815423
L'abitudine di amare, Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: V. Mantovani, pagine: 328, 2003, ISBN 9788807811814
L'erba canta, La Tartaruga, collana: Narrativa, pagine: 237, 2000, ISBN 88-7738-324-0
Ben nel mondo, Feltrinelli, collana: I narratori, traduttore: G. Gatti, pagine: 168, 2000, ISBN 9788807015793
La vecchiaia di El Magnifico, Archinto, collana: Le vele, pagine: 40, 2001, ISBN 88-7768-316-3
Memorie di una sopravvissuta, Lucarini, collana: Il Labirinto, trad. e cura P. Faini, pagine: XVIII, 208, 1990, ISBN 88-7033-401-5
Memorie di una sopravvissuta, Fanucci, collana: Collezione immaginario, pagine: 256, 2003, ISBN 88-347-0923-3
La storia del generale Dann, della figlia di Mara, di Griot e del cane delle nevi, Fanucci, collana: Collezione immaginario, traduttore: S. Fefè, 2005, ISBN 88-347-1120-3
Mara e Dann, Fanucci, collana: Collezione immaginario, traduttore: C. Mennella, pagine: 517, 2004, ISBN 88-347-1032-0
Il senso della memoria, Fanucci, collana: Collezione immaginario, traduttore: C. Mennella, pagine: 120, 2006, ISBN 88-347-1184-X
Le nonne, Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttori: E. Dal Pra, F. Francio, M. Pareschi, pagine: 250, 2006, ISBN 9788807819155
Un pacifico matrimonio, Fanucci, collana: Collezione immaginario, Data pubblicazione (prevista) 15 novembre 2007, ISBN 88-347-1337-0
Il sogno più dolce, Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore: M. Pareschi, pagine: 456, 2003, ISBN 9788807817496
La noia di essere moglie, Feltrinelli, collana: Universale economica, pagine: 420, 1983, ISBN 88-07-80981-8
Il taccuino d'oro, Feltrinelli, collana: Universale economica, traduttore M. Serini, pagine: 728, 2000, ISBN 9788807880940
Alfred e Emily, Feltrinelli, collana: Universale economica, 2010, ISBN 9788807722097
Il giorno che morì Stalin, Edizioni ETS, collana: Papyngo, 2014, ISBN 9788846738622
Shikasta, Fanucci, 2014, traduzione di Oriana Palusci ISBN 978-88-347-2380-7
Una donna armata - Esperimenti siriani, Fanucci, 2014

Film tratti dalle sue opere

Memorie di una sopravvissuta (Memoirs of a Survivor), regia di David Gladwell (GB 1981)
Two Mothers (Adore), regia di Anne Fontaine (Austral.-Fr. 2013)

Premi e riconoscimenti

Somerset Maugham Award (1954)
Prix Médicis étranger (1976)
Österreichischer Staatspreis für Europäische Literatur (1981)
Shakespeare-Preis della fondazione Alfred Toepfer F. V. S.,^[6] Amburgo (1982)
Premio per la letteratura “W. H. Smith” (1986)
Premio Letterario Internazionale "Mondello Città di Palermo", Palermo (1987)
Premio Grinzane Cavour (1989)^[7]
James Tait Black Memorial Prize, Edimburgo 1994, per Under My Skin^[8]
Los Angeles Times Book Prize (1995), sezione biografie, Under My Skin: Volume One of My Autobiography, to 1949^[9]
XI Premio Internazionale della Catalogna (1999)^[10]
David Cohen British Literary Prize (2001)^[11]
Membro onorario della Royal Society of Literature (2001)^[12]
Premio Principe delle Asturie per la letteratura (2001)^[13]
S.T. Dupont Golden PEN Award (2002)^[14]
Premio Nobel per la letteratura (2007).^[15]

Onorificenze

Onorificenze britanniche

Membro dell'Ordine dei Compagni d'Onore

— 31 dicembre 1999

Ufficiale dell'Ordine dell'Impero Britannico

Onorificenze straniere

Premio Principe delle Asturie per la letteratura (Spagna)

— 2001

Ordine di Mapungubwe in Oro (Sudafrica)

«Per l'eccezionale realizzazione in letteratura e per l'aver contribuito all'eliminazione del colonialismo e dell'apartheid.»
— 28 ottobre 2008^[16]

Note

^ Addio a Doris Lessing, cantò le donne e la libertà, in ANSA, 17 novembre 2013. URL consultato il 17 novembre 2013 (archiviato il 17 novembre 2013).
^ È morta Doris Lessing, premio Nobel per la letteratura. Aveva 94 anni, in il Fatto Quotidiano, 17 novembre 2013. URL consultato il 17 novembre 2013 (archiviato il 17 novembre 2013).
^ Letteratura, è morta Doris Lessing: la scrittrice britannica vinse il Nobel 2007, in Corriere della Sera, 17 novembre 2013. URL consultato il 17 novembre 2013 (archiviato il 17 novembre 2013).
^ (EN) Doris Lessing, The New York Times, 25 luglio, 1982.
^ Bibliografia tratta, in parte, da “Unilibro”.
^ (DE) Shakespeare-Preis, su Alfred Toepfer Stiftung F.V.S.. URL consultato il 15 dicembre 2022 (archiviato il 30 ottobre 2016).
^ Documento sul sito ufficiale del Premio Grinzane Cavour Archiviato il 30 ottobre 2007 in Internet Archive..
^ (EN) Documento ufficiale sul sito James Tait Black Memorial Prize, su ed.ac.uk (archiviato dall'url originale il 26 ottobre 2007).
^ (EN) Documento ufficiale sul sito Los Angeles Times Book Prize (1995), su latimes.com.
^ (ES) Premi Internacional Catalunya (1999) sul sito ufficiale, su gencat.net. URL consultato il 15 ottobre 2007 (archiviato dall'url originale il 9 febbraio 2007).
^ (EN) Il premio David Cohen per la letteratura sul sito ufficiale, su artscouncil.org.uk (archiviato dall'url originale il 22 febbraio 2008).
^ (EN) Royal Society of Literature (2001) sul sito ufficiale, su rslit.org (archiviato dall'url originale il 7 luglio 2007).
^ (ES) Fundación Príncipe de Asturias (2001) sul sito ufficiale, su fundacionprincipedeasturias.org (archiviato dall'url originale il 9 ottobre 2007).
^ (EN) Golden PEN Award sul sito ufficiale, su englishpen.org (archiviato dall'url originale il 30 aprile 2007).
^ (EN) Sul sito ufficiale del premio Nobel, su nobelprize.org.
^ Elenco dei premiati dell'anno 2008 Archiviato il 4 marzo 2016 in Internet Archive..

Altri progetti

Wikinotizie contiene l'articolo Nobel per la letteratura 2007 assegnato alla scrittrice inglese Doris Lessing, 11 ottobre 2007

Wikiquote contiene citazioni di o su Doris Lessing
Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Doris Lessing

Collegamenti esterni

(EN) Sito ufficiale, su dorislessing.org.
Lessing, Doris, su Treccani.it – Enciclopedie on line, Istituto dell'Enciclopedia Italiana.
Cecilia Causin, LESSING, Doris, in Enciclopedia Italiana, IX Appendice, Istituto dell'Enciclopedia Italiana, 2015.
(EN) Doris Lessing, su Enciclopedia Britannica, Encyclopædia Britannica, Inc.
(EN) Doris Lessing, su The Encyclopedia of Science Fiction.
Doris Lessing, su enciclopediadelledonne.it, Enciclopedia delle donne.
(EN) Doris Lessing, su nobelprize.org.
(EN) Opere di Doris Lessing, su Open Library, Internet Archive.
(EN) Opere riguardanti Doris Lessing, su Open Library, Internet Archive.
(EN) Bibliografia di Doris Lessing, su Internet Speculative Fiction Database, Al von Ruff.
(EN) Doris Lessing, su Goodreads.
Bibliografia italiana di Doris Lessing, su Catalogo Vegetti della letteratura fantastica, Fantascienza.com.
Doris Lessing, su MYmovies.it, Mo-Net Srl.
(EN) Doris Lessing, su IMDb, IMDb.com.
http://www.feltrinelli.it/SchedaAutore?id_autore=233301^{[collegamento interrotto]}
Opere e notizie su Yahoo!
Approfondimento su www.girodivite.it/antenati/, su girodivite.it.
Bibliografia delle opere tradotte in italiano su Minimumfax, su minimumfax.com (archiviato dall'url originale il 27 ottobre 2007).
Doris Lessing incontra il pubblico al "Festival della Letteratura 2004" di Mantova su YouTube (da Rai News 24) e altri filmati
Mario Tirino, Doris Lessing oltre il muro. Catastrofe e trascendenza in Memorie di una sopravvissuta in https://web.archive.org/web/20190408170041/http://philosophykitchen.com/wp-content/uploads/2019/03/PK10-11-Tirino.pdf

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