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Pat Rafter a aussi joué en double, se classant 6e joueur mondial après sa victoire à l'Open d'Australie 1999, associé au Suédois Jonas Björkman.
Biographie
Beaucoup[évasif][Qui ?] le considèrent avec Stefan Edberg comme l'un des meilleurs serveurs-volleyeurs de tous les temps[réf. nécessaire]. Il fut souvent handicapé par des blessures à l'épaule qui le conduiront vers une retraite prématurée à 28 ans au sommet de la gloire.
Débuts professionnels
Pat Rafter commence à faire parler de lui en 1993 en éliminant le no 1 mondial Pete Sampras au tournoi d'Indianapolis, alors qu'il ne pointe qu'au 139e rang mondial. Son jeu extrêmement offensif était caractérisé par son service-volée.
Succès à l'US Open
Éphémère numéro un mondial pendant une semaine en juillet 1999, il remporte deux titres du Grand Chelem en simple à l'US Open en 1997 et 1998[1].
Pilier de l'équipe d'Australie de Coupe Davis, il ne peut prendre part, en raison d'une blessure, à la finale remportée par son pays en 1999. Il ne parvient pas ensuite à gagner l'épreuve, échouant en finale en 2000 contre l'Espagne, puis en 2001 contre la France. Lors de cette dernière finale, il gagne son premier match en simple mais ne peut prendre part au second pour cause de blessures.
Fin de carrière
Sa dernière année sur le circuit en 2001 le voit passer tout près d'un nouveau sacre. Dans son tournoi australien, Rafter échoue ainsi en cinq sets en demi-finale, victime de crampes, alors qu'il menait deux manches à une face à Andre Agassi. Puis en juillet sur le gazon de Wimbledon, il passe à deux points du titre face à Goran Ivanišević, échouant en cinq sets alors qu'il était favori. Il termine sa carrière sur une déception en Coupe Davis face à la France, ne pouvant jouer son deuxième simple pour cause de blessure et contribuant à la défaite de son équipe à domicile sur l'herbe australienne.
Sa retraite, suivie de celle de Pete Sampras l'année suivante, coïncide avec la fin des serveurs volleyeurs au plus haut niveau mondial. La fin d'un style de jeu qui coïncide également avec l'évolution du matériel de tennis, toujours plus performant.
Simple : la liste débute au 23 août 1973, date de la publication du premier classement informatique par l'ATP. Double messieurs : la liste débute au 1er mars 1976. Deux joueurs peuvent être simultanément numéro un.
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