Mélanie Laurent naît à Paris le 21 février 1983. Son père, Pierre Laurent, originaire de Nancy, est comédien spécialisé dans le doublage (il prête notamment sa voix à Ned Flanders et à une vingtaine de personnages de la série Les Simpson)[2],[3]. Sa mère, Annick, professeure de danse, est issue d’une famille juiveséfarade de Tunisie et ashkénaze de Pologne[4],[5],[3]. Mélanie Laurent ne reçoit pas d'éducation religieuse[5]. En 2011, elle déclarait : « J'ai été classée parmi les dix meilleures juives de l'année aux États-Unis, c'est flippant, moi je ne veux pas du tout rentrer là-dedans[5]. »
Elle grandit dans le 20e arrondissement de Paris. Ses grands-parents maternels étaient éditeurs d’affiches de théâtre (les éditions de l'Amandier)[6]. Elle suit sa scolarité au lycée Hector-Berlioz à Vincennes.
En 1998, alors qu’elle accompagne l'une de ses amies au tournage d’Astérix et Obélix contre César, Gérard Depardieu la remarque et l’engage pour son film Un pont entre deux rives. Voyant en elle une « actrice naturelle », Depardieu lui donne trois conseils : ne pas prendre de cours de théâtre, ne pas apprendre ses textes trop à l'avance et ne jamais craindre d'être ridicule dans ses rôles[7].
En 2007, elle tient le rôle principal de La Chambre des morts d'Alfred Lot. Elle y joue une mère célibataire de deux jumelles qui vient d'entrer dans la police.
En 2009, elle fait ses débuts à Hollywood dans Inglourious Basterds sous la direction de Quentin Tarantino aux côtés de l'Américain Brad Pitt et de l'Allemande Diane Kruger. Elle y incarne Shosanna Dreyfus, jeune Française assoiffée de vengeance dans un Paris sous occupation nazie. À l'été 2009, lors de la montée des marches du Grand Palais, la comédienne improvise un numéro de danse en compagnie de Quentin Tarantino. La même année, elle joue dans Jusqu'à toi, de Jennifer Devoldère, où elle tombe amoureuse d'un inconnu, joué par l'Américain Justin Bartha, dont elle a récupéré la valise. Si le film passe inaperçu, elle est devenue un visage connu du monde entier. Elle va alors se diversifier.
Passage à la réalisation et expérience musicale (2010-2012)
Dans Le Concert de Radu Mihaileanu, elle interprète une violonistesoliste (Anne-Marie Jacquet) à la recherche de son histoire et choisie par Andreï Filipov pour être la soliste du concert. Le film est acclamé par la critique.
En 2012, suivant l'initiative de la Blue Marine Foundation[12] pour la protection des Océans, elle s'implique contre la surpêche en doublant le film The End of the Line et en rejoignant la campagne Fish Fight contre les rejets de poissons en mer[13]. Elle défend la pêche artisanale à Saint-Jean-de-Luz, aux côtés de Greenpeace[14]. Elle pose également nue avec un tourteau vivant devant sa poitrine[15] à l'occasion de l'opération « Fishlove », dont les photos sont exposées à la galerie Baudoin Lebon.
Collaborations internationales et réalisations ultérieures (depuis 2013)
En 2015, elle est à l'affiche de trois films : le drame français Boomerang, écrit et réalisé par François Favrat, la romance américaine Vue sur mer écrite et réalisée par Angelina Jolie, et Éternité de Trần Anh Hùng , où elle donne la réplique à deux autres comédiennes françaises reconnues à l'international, Audrey Tautou et Bérénice Bejo. Elle coréalise également le documentaire Demain, qui dépasse le million d'entrées et remporte le César du meilleur documentaire.
Parallèlement, elle surprend dans un registre comique en partageant l'affiche de la comédie historique Le Retour du héros, de Laurent Tirard, avec Jean Dujardin dans le rôle-titre.
En 2021, elle est de retour au Festival de Cannes dix ans après y avoir été maîtresse de cérémonie. Cette fois, elle est membre du jury de la compétition officielle, présidé par Spike Lee.
Au mois d', Isabelle Adjani annonce que La Grande Odalisque, bande dessinée publiée chez Dupuis en 2012, va être adaptée par Mélanie Laurent. Les deux femmes doivent jouer aux côtés d'Adèle Exarchopoulos ainsi que d'une quatrième actrice. Le tournage doit commencer au cours du mois de septembre suivant « entre Paris et la Corse ». Le long-métrage intitulé Voleuses sort en sur la plateforme Netflix.
En sort le clip qu'elle a réalisé pour Mylène Farmer : Rallumer les étoiles.
Le [21],[22], elle donne naissance à un fils dont le père est technicien du cinéma. En 2019, elle est à nouveau mère, cette fois d’une fille, avec son nouveau compagnon d'origine américaine[23],[24].
Engagement écologique
Mélanie Laurent s'investit régulièrement pour l'environnement[25]. En 2015, elle coréalise avec Cyril Dion le documentaire Demain dans lequel les deux co-réalisateurs vont à la rencontre de solutions concrètes pour répondre aux défis posés à l’humanité par l’atteinte des limites planétaires[26]. En 2021, elle publie aux éditions Robert Laffont un conte écologique, Les Larmes d'Eugénie, illustré par Lucile Placin et destiné aux enfants à partir de 5 ans[27]. L'album évoque les problématiques de la surpêche[25]. En 2022, elle devient la marraine de Mission Polaire, une exposition du musée océanographique de Monaco proposant une immersion en Antarctique et en Arctique tout en mettant en avant les effets du dérèglement climatique[28]. En septembre 2023, elle grimpe dans un arbre afin de soutenir les opposants à la construction de l'autoroute A69 reliant Castres à Toulouse, jugée inadaptée[29]. Elle milite en outre pour Greenpeace[28].
↑Cinémas, Serge Moati, France 5, le 31 octobre 2009.
↑« 30 ans de Totoro : Saviez-vous que Mélanie Laurent, Elle et Dakota Fanning ont doublé les héroïnes ? », Premiere.fr, (lire en ligne, consulté le ).
↑Comme au Cinema, « Mélanie Laurent et Jérémie Rénier brandissent les Prix Romy Schneider et Jean Gabin ! », Comme au Cinema, (lire en ligne, consulté le ).
↑Jérémi Michaux, « Des vedettes pour mobiliser contre les dérives de la pêche industrielle », Le Monde.fr, (ISSN1950-6244, lire en ligne, consulté le ).
