Cette page présente les faits marquants de l'année 2012 en rugby à XV : les principales compétitions et évènements liés au rugby à XV et rugby à sept ainsi que les décès de grandes personnalités de ces sports.
11 février : le match de la deuxième journée du Tournoi des Six Nations entre la France et l'Irlande est reporté au [2],[3]. La pelouse du Stade de France étant gelée par endroits, le comité du Tournoi des Six Nations en concertation avec les deux sélectionneurs et l’arbitre annulent la rencontre quelques minutes avant le coup d'envoi[4].
12 février : les Samoa remportent la cinquième étape des IRB Sevens World Series disputée à Las Vegas. L'équipe samoane domine 26-19 en finale les Néo-Zélandais, qui gardent leur place de leader au classement général[5].
25 mars : les Fidji remportent la cinquième étape des IRB Sevens World Series disputée à Hong Kong. Les Fidjiens battent la Nouvelle-Zélande en finale sur le score de 35 à 28 et se retrouvent à deux points derrière les Néo-Zélandais qui conservent leur place de leader au classement général[9].
Avril
1er avril : l'Australie remporte la septième étape des IRB Sevens World Series disputée au Japon en dominant les Samoa en finale sur le score de 28 à 26. La Nouvelle-Zélande garde la tête du classement général[10].
13 mai : les Fidji remportent la dernière étape des IRB Sevens World Series disputée à Londres en dominant les Samoa en finale sur le score de 38 à 15. Néanmoins, le titre revient aux Néo-Zélandais qui terminent troisièmes de l'étape et collectent suffisamment de points pour rester en tête du classement général. Il s'agit de leur dixième titre dans la compétition[13].
19 mai : le Leinster conserve son titre de champion d'Europe en dominant largement 42-14 les Irlandais de l'Ulster lors de la finale disputée au stade de Twickenham. C'est la troisième victoire dans la compétition au cours des quatre dernières années pour la province irlandaise qui domine la scène européenne[15].
19 mai : le club du Rugby Calvisano est sacré champion d'Italie grâce sa double victoire contre le I Cavalieri Prato en finale. Le club de la province de Brescia remporte son match à domicile sur le score de 16 à 14 une semaine après sa victoire 27 à 22 sur le terrain du club toscan[16].
27 mai : l'équipe galloise des Ospreys remporte pour la quatrième fois le RaboDirect Pro12 en battant en finale sur le score de 31 à 30 l'équipe irlandaise du Leinster à la RDS Arena de Dublin. La partie est très serrée et Shane Williams, qui prend sa retraite en cette fin de saison, marque son deuxième essai de la partie à deux minutes du coup de sifflet final, donnant ainsi la victoire à la province galloise. Le Leinster rate le doublé Pro12-Coupe d'Europe[18].
5 juin : l'Écosse l'emporte sur l'Australie sous une pluie persistante et de fortes bourrasques de vent, 9 points à 6 grâce à une pénalité de dernière minute de Greig Laidlaw. C'est la première victoire écossaise en Australie depuis 30 ans[20].
9 juin : l'équipe de Nouvelle-Zélande bat largement les Irlandais dans le premier des trois test matchs qui les opposent lors de cette tournée. Les Néo-Zélandais marquent cinq essais dont un triplé du tout nouveau capéJulian Savea[21]. Après sa défaite surprise contre l’Écosse trois jours plus tôt, l'Australie se reprend en battant les Gallois sur le score de 27 à 19[22]. Dans le premier des trois test matchs les opposant lors de la tournée, l'équipe d'Afrique du Sud bat l'Angleterre sur le score de 22 à 17[23]. Enfin dans le dernier test match de la journée, l'équipe d'Argentine domine l'équipe d'Italie sur le score de 37 à 22[24].
12 juin : le pays de Galles bat les Brumbies dans le cadre de sa tournée australienne par 25 à 15, mais ne rassure pas sur son niveau[26].
15 juin : l'Italie remporte son test match contre le Canada grâce notamment à l'ouvreur Kris Burton qui marque 20 des 25 points de son équipe. Les Italiens, menés à la mi-temps, renversent la situation en seconde période avec un essai de Tommaso D'Apice[27].
16 juin : l'Écosse vient à bout de Fidjiens très joueurs (25-37). Tim Visser marque un doublé pour sa première sélection avec l'équipe écossaise[28]. Dans leur deuxième confrontation, la Nouvelle-Zélande bat sur le fil les Irlandais grâce à un drop de Daniel Carter en fin de partie (22-9)[29]. De même, les Australiens remportent une courte victoire 23 à 20 contre les Gallois grâce à une pénalité réussie par l'ouvreur remplaçant Mike Harris après que la sirène a retenti[30]. Les Springboks remportent leur deuxième rencontre les Anglais sur le score de 36 à 27[31]. Enfin, dans le dernier test match de la journée, l'Argentine domine l'équipe de France sur le score de 23 à 20, marquant un deuxième essai en fin de rencontre par Manuel Montero[32].
17 juin : grâce à leurs trois victoires en trois matchs, les Samoa remportent la Pacific Nations Cup 2012 avant le dernier match opposant les Fidji aux Tonga[33].
23 juin : l'Écosse termine sa tournée invaincue après sa troisième victoire 17 à 16 contre les Samoa grâce à un essai du néo-capé Rob Harley en toute fin de rencontre[35]. La Nouvelle-Zélande inflige une très lourde défaite à l'Irlande qui encaisse neuf essais. Le score final de 60 à 0 constitue le plus grand écart jamais réalisé entre les deux équipes[36]. Les Australiens obtiennent un troisième succès en trois matchs contre les Gallois par une courte victoire sur le score de 20 à 19[37]. Les Anglais ne repartent pas bredouille d'Afrique du Sud puisqu'ils obtiennent le match nul 14 partout dans leur troisième confrontation avec les Springboks grâce à une pénalité d'Owen Farrell en fin de rencontre[38]. La France remporte largement 49 à 10 son second test match contre les Pumas argentins avec six essais marqués[39]. Enfin, l'Italie finit sa tournée sur le continent américain par une victoire 30 à 10 contre les Américains qui terminent la rencontre à treize après les cartons rouges de Paul Emerick et Andrew Suniula en seconde mi-temps[40].
Cette section est vide, insuffisamment détaillée ou incomplète. Votre aide est la bienvenue ! Comment faire ?
Août
4 août : les Chiefs s'adjugent la victoire dans le Super 15 en battant largement les Sharks 37 à 6 dans une finale inédite[41]. C'est le premier titre de la franchise néo-zélandaise et c'est la quatrième défaite en autant de finales pour l'équipe de Durban.
Septembre
29 septembre : les All-Blacks battent très largement 54 à 15 les Argentins lors de la cinquième journée du Rugby Championship, marquant pas moins de sept essais contre deux pour les Pumas. Les Néo-Zélandais ne peuvent plus être rejoints en tête du classement et remportent donc la première édition du Rugby Championship avant la fin de la compétition[42].
20 octobre : lors du troisième match comptant pour la Bledisloe Cup, les équipes d'Australie et de Nouvelle-Zélande se quittent sur un match nul 18 partout. Les All-Backs qui étaient déjà assurés de garder le trophée après leurs deux victoires dans le Rugby Championship, voient leur série de seize victoires consécutives se terminer[44].
11 novembre : les All-Backs sur la lancée de leur victoire dans le Rugby Championship battent très largement les Écossais sur le score de 51 à 22, marquant six essais contre trois pour les Écossais[52].
1er décembre : lors deux derniers test-matchs de fin d'année, l'équipe d'Angleterre inflige une nette défaite aux All-Blacks, leur première de l'année 2012, et met ainsi un terme à leur invincibilité de vingt matchs[54]. Le pays de Galles subit une septième défaite de rang, en perdant sur le fil 12 à 14 contre les Australiens[55].
3 décembre : le tirage au sort des poules de la Coupe du monde 2015 est effectué à Londres. L'Angleterre, pays organisateur, se retrouve dans la poule la plus relevée de la compétition en compagnie de l'Australie et du pays de Galles. Les différents groupes sont constitués comme suit[57] :
9 décembre : la Nouvelle-Zélande remporte la troisième étape des IRB Sevens World Series disputée à Port Elizabeth en Afrique du Sud, en battant largement la France en finale sur le score de 47 à 12[58].
15 mars : Mervyn Davies, troisième ligne centre ayant remporté sept Tournois des cinq nations dont deux Grands Chelems dans les années 1970, meurt après une lutte contre un cancer à l'âge de 65 ans[64].
28 avril : Fred Allen, international All-Black de 1946 à 1949 puis entraîneur de la sélection néo-zélandaise de 1968 à 1969, meurt des suites d'une leucémie à l'âge de 92 ans[66].
9 juillet : Brian Thomas, triple vainqueur du Tournoi avec le pays de Galles dans les années 1960, meurt à l'âge de 72 ans des suites d'une longue maladie[67].
18 juillet : Jack Matthews, centre international gallois dans les années 1940 et 50 et vainqueur du Grand Chelem en 1950, meurt à l'âge de 92 ans[68].
12 décembre : David Tait, troisième ligne centre ayant joué pour les Sale Sharks, international espoir anglais de rugby à XV et international écossais de rugby à sept, meurt à 25 ans après avoir chuté d'un immeuble[73].
↑C'est la première fois dans l'histoire du Tournoi des Six Nations que le XV de France ne peut disputer son match. En 2001, en raison de l'épizootie de fièvre aphteuse trois matchs (Galles-Irlande, Irlande-Angleterre et Écosse-Irlande) avaient été annulés puis disputés à l'automne 2001.
