La Lega Nazionale Professionisti (LNP), detta anche Lega Calcio, fu l'organismo associativo che gestì i più importanti tornei professionistici del calcioitaliano di club nel secondo dopoguerra fino al 2010.
Il 30 giugno 2010 si sciolse per dare vita a due leghe distinte per categoria, la LNP Serie A (che ha ereditato la gestione di Coppa Italia e Supercoppa) e la LNPB.
Storia
Origini della Lega nazionale
Dopo un'annata in cui il campionato ebbe una formula straordinaria, suddiviso fra Nord e Centro-Sud, a causa delle distruzioni belliche, nel 1946 la Federazione programmò il ritorno ad una regolare attività agonistica ripristinando l'elezione democratica dei rappresentanti federali.
La Lega Nazionale nacque la stagione successiva a Rapallo, fra il 14 e il 16 maggio 1946, quando i delegati ivi riunitisi si diedero una costituente e nominarono fra di essi un presidente e due vicepresidenti. Diversamente dal Direttorio, anche la Lega Nazionale avrebbe infatti dovuta essere una struttura democratica e comandata dal basso dalle società stesse. Si aprivano però così problemi di coordinamento e di competenze con la FIGC, che non mancheranno di manifestarsi negli anni successivi.
Le prime polemiche
Nell'agosto del 1958 il presidente del CONI, Giulio Onesti, accusò gli allora presidenti di Inter (Angelo Moratti), Juventus (Umberto Agnelli), e Milan (Andrea Rizzoli), di spendere troppo per il calcio. La Lega subì di conseguenza un periodo di caos che sfociò nel commissariamento, terminato il quale l'allora commissario Pasquale venne eletto dai membri come Presidente.
Alla fine del commissariamento con l'inizio del professionismo "reale", non più fittizio quale quello stabilito dalla Carta di Viareggio, i giocatori di Serie A e Serie B firmano all'inizio della stagione 1959-60 la dichiarazione di giocatore professionista. I giocatori che non firmano la dichiarazione non possono stipulare un contratto professionistico e disputare i massimi campionati nazionali. Anche la Lega Nazionale cambia di conseguenza e si trasforma in Lega Nazionale Professionisti.
Il marchio Lega Calcio
Il marchio "Lega Calcio" nacque nel giugno 1996 e debuttò con la stagione sportiva seguente, durante la presidenza dell'avvocato Luciano Nizzola, in occasione del cinquantesimo anniversario dalla fondazione della LNP.[1] Tuttavia la denominazione ufficiale Lega Nazionale Professionisti continuò ad essere quella trascritta su tutti gli almanacchi e gli annuari editi dalla FIGC, e rimase immutata fino alla scissione nel 2010.
Nel maggio 2009, alcune tra le società economicamente più potenti hanno minacciato la Serie cadetta di una possibile scissione delle due categorie in due leghe separate. Ciò ha portato alla mancata elezione del successore di Antonio Matarrese alla presidenza. La Lega è stata nuovamente commissariata dal presidente FIGCGiancarlo Abete. Sotto il commissariamento, durato alcuni mesi, è stato trovato l'accordo tra le società per la separazione della Lega Nazionale Professionisti in due organi indipendenti a partire dalla stagione 2010-11. Maurizio Beretta, già designato per presiedere la nuova Lega Serie A, è stato eletto nel settembre 2009 come nuovo e ultimo presidente della Lega Nazionale Professionisti, ponendo fine al commissariamento.
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Pallone
Dalla stagione 2007-2008 in tutte le partite organizzate dalla Lega Calcio fu utilizzato un pallone unico fornito dalla Nike, così come accadeva nella Premier League e nella Primera División. L'istituzione del pallone ufficiale è stata successivamente ripresa, in perfetta continuità, dalla Lega Serie A e dalla Lega Serie B.
Note
^ Matteo Dalla Vite, Lega, e sai cosa vesti!, in Guerin Sportivo, nº 23 (1099), Bologna, Conti Editore, 5-12 giugno 1996, pp. 94-95.
Enciclopedia illustrata del calcio italiano - Almanacco 1939 XVII a cura di Renzo De Vecchi e Leone Boccali edito da S.A. Stampa Periodica Italiana, Viale Piave 12 Milano - 1939.
Almanacco illustrato del calcio volumi dal 1940 al 1963 editi da Il Calcio Illustrato - Rizzoli Editore, Milano.
Almanacco illustrato del calcio volumi dal 1964 al 1970 editi dalla Edizioni Carcano, Via Masotto 4 e Via Archimede 129 - Milano.
Almanacco illustrato del calcio volumi dal 1971 a oggi editi dalla Edizioni Panini, Modena.
Annuario degli Enti Federali e delle Società, 6 volumi editi per le stagioni sportive 1951-52, 1952-53, 1954-55, 1955-56, 1956-57 e 1957-58 dalla Federazione Italiana Giuoco Calcio a Roma.
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