贝奇勒的私人硬币出产后不久,财政部长利瓦伊·伍德伯里开始倡导由美国铸币局生产1美元面额金币,但铸币局局长罗伯特·帕特森(Robert M. Patterson)反对他的建议。总统安德鲁·杰克逊接受伍德伯里的建议要求制作图案币。帕特森于是安排铸币局次席雕刻师克里斯蒂安·戈布雷希特(Christian Gobrecht)[a][3]中断新银元的设计工作,开始为1美元金币设计图案币。戈布雷希特的设计中一面是光线围绕的自由帽,另一面则是圆环围绕的棕榈枝,还刻有面额、年份和国名。[3]
一类1美元金币上刻有自由女神的头像,面朝硬币左侧,头上还戴着刻有“LIBERTY”(“自由”)字样的王冠。她的头发以发髻束起,硬币周围则有13颗六角星围绕,代表美国最初的13个州。硬币背面刻有面额和年份,再由花环围绕,边缘附近还有“UNITED STATES OF AMERICA”(“美利坚合众国”)字样。[15]
一类设计面世后获得普遍好评。《纽约论坛周报》(New York Weekly Tribune)于1849年5月19日发文,称新币“无疑是这个国家尺寸最小、重量最轻,并且也最整齐利落的硬币……它实在是太精致和美观,让人舍不得拿来购买土豆、酸菜或是咸猪肉。奥布伦可能曾用这种硬币从恶作剧的小妖精那里购买盛开的鲜花来迷惑仙后泰坦尼亚”[16]。《威利斯的纸币清单》(Willis' Bank Note List)认为,这些硬币“基本上没有可能进入流通,因为它们实在太小了”[17]。《北卡罗莱纳标准报》(North Carolina Standard)表示希望这些硬币在夏洛特铸币局生产并在该州流通,以解决州外流入的小面额纸币产生的问题[17]。钱币交易商兼钱币学作家昆汀·戴维·鲍尔斯(Q. David Bowers)指出,一类金币上的自由女神头像其实就是双鹰金币的缩小版本,而且“保存完好的1美元金币可谓美不胜收”[18]。
早在1851年时,纽约州联邦众议员威廉·杜尔(William Duer)就曾指控帕特森有意将1美元金币做得太小,故意招惹非议。已在局长位置上干了16年的帕特森于这年退休,乔治·埃克特(George N. Eckert)继任,并安排制作了环状1美元和半美元金币的图案币。根据《公共纪事报》报道,1美元金币不会制成环形,但半美元金币会在中间加上孔洞,以满足面额及设计变更的需要。民主党人富兰克林·皮尔斯入主白宫后,托马斯·佩蒂特(Thomas M. Pettit)于1853年3月31日继任铸币局局长职务。同年4月,财政部长詹姆斯·格思里致信佩蒂特,称1美元金币实在太小,容易丢失或是同尺寸接近的小面额银币混淆,引起民众不满,然后询问铸币局之前试制的环形金币情况如何。佩蒂特在回复中称,试制金币的报告都没有保留下来,但在信中附有一枚尺寸相同的银币。他还表示,虽然生产环形金币还存在技术上的困难,但都是可以克服的。佩蒂特还在5月10日签署的信中提议制作椭圆形的带孔硬币或多角形硬币,以求减少生产过程中的困难。5月31日,佩蒂特突然去世,格思里于是在6月7日要求继任局长职位的詹姆斯·罗斯·斯诺登(James Ross Snowden)关注硬币设计进展。由于法律规定美国硬币上必须带有某种象征自由的符号,因此格思里希望能有艺术家找到在环形硬币上加入这类符号的方法。[29]
1861-D版的产量估计仅有1000枚,确认尚存的可能只有45到60枚,也是1美元金币中非常罕见的品类[37]。1860年12月10日,两套模具从费城经船运发往达洛尼加,于1861年1月7日抵达,仅两周后,乔治亚州就经投票决定退出联邦,南北战争也很快开始[38]。根据州长约瑟夫·布朗(Joseph E. Brown)的命令,州民兵占领铸币局,此后这里还生产了少量1美元和2.5美元金币,但具体数量和生产时间的文献纪录都没有保存下来。由于当时所有铸币分局的模具都是由费城铸币局提供,同时模具总会有开裂报废的时候,因此不可能一直生产下去。1861年1月,达洛尼加铸币局尚存的硬币和物资均上缴到美利坚联盟国国库。面值共计6美元的金币另行放置等待检验。根据往年的惯例,这些金币会送至费城,在来年美国化验委员会的年度会议上检验。但随着战争爆发,这些硬币被送到邦联最初的首都,阿拉巴马州的蒙哥马利,但是这些金币送抵当地之后的情况及最终命运均已不得而知。1861-D版的稀有程度,加上同邦联之间的关联,都令这一版本变得特别珍贵。[39]
詹姆斯·波洛克(James Pollock)在1873递交的最后一份铸币局局长年度工作报告中建议,只为特别提出要求的储户制作1美元金币:“1美元金币并不是使用方便的硬币,其尺寸太小,而且比尺寸较大的硬币更易磨损”[48]。波洛克之后的几位铸币局局长都建议废止1美元金币发行,詹姆斯·金博尔(James P. Kimball)在1889年离任前致信国会称,除了珠宝行业外,1美元金币基本上没有任何实用价值[49]。新任局长爱德华·利奇(Edward O. Leech)也于同年递交报告,称1美元金币“尺寸太小,不适合流通……几乎只能作为装饰品使用”[49]。1889年也是铸币局生产1美元金币的最后1年[41],1890年9月26日,国会通过新法案废除1美元、3美元金币和3美分镍币[50]。
1美元金币的总产量为1949万9337枚,其中1822万3438枚是在费城生产,100万4000枚在新奥尔良,10万9138枚在夏洛特,9万零232枚在旧金山,7万2529枚在达洛尼加[51]。根据《钱币学家》(The Numismatist)杂志1899年2月刊登的广告,1美元金币在生日礼物和珠宝行业仍然有市场需求,单价为1.8美元。1905年,该杂志刊发消息称,有人在某银行存入100枚金币,当时接待的柜员知道这种硬币的价值,所以按每枚1.6美元的数额记入顾客账户。1908年,有交易商提出愿以2美元单价收购任意数量的1美元金币。[52]20世纪初,硬币收藏成为普遍的消遣,1美元金币从此成为追捧的对象并持续至今[53]。根据理查德·约曼(Richard S. Yeoman)2014年版的《美国钱币指南手册》(A Guide Book of United States Coins),1美元金币中价格最平的是1849至1853年费城出产的一类,成色只需在谢尔顿硬币分级标准中达到“VF-20”或“Very Fine”(意为“很好”)就能卖到300美元;如果是1854至1855年间出产的同等成色二类金币,估计可以卖到350美元,是同等成色1美元金币中最有价值的品种;其它品类、年份的同成色1美元金币价值都在300美元左右[54]。