虽然如今的铸币局可以直接向公众出售纪念币,但1915年时则是由国会经授权法案指定某个组织独家拥有以面值买下所有硬币、再加价转手卖给公众的权利[8]。钱币学家兼收藏家、曾担任美国钱币协会主席的法兰·泽布之前就曾推动纪念币授权法案通过,还曾参与相应纪念币的发售。泽布热心推动钱币收藏,但他本人也充满争议,有些人认为他参与销售的一些硬币要价太高,但他的确有助于推广钱币收藏,他的“世界钱币”(Money of the World)展品之后还成为大通曼哈顿银行钱币博览馆的收藏品。[9][10]
立法
虽然国会先后提出多项纪念币授权法案,但铸币局自1906年开始的九年间都没有生产过纪念币。纽约州联邦参议员伊莱休·鲁特建议发行25美分纪念币,代表一个世纪的和平及1914年巴拿马运河通航。[11]1914年6月3日,加利福尼亚州联邦众议员朱利叶斯·卡恩(Julius Kahn)在众议院提出H.R. 16902号法案[12];同年7月6日,新泽西州联邦参议员詹姆斯·马丁(James E. Martine)在参议院提出S. 6309号法案。两项法案都建议授权发行多种纪念币呼应巴拿马-太平洋世界博览会,其中包括两种50美元金币(一种圆形,一种八角形),一种2.5美元金币,一种一美元金币和一种半美元银币。[13]其中八角形纪念币旨在召回淘金潮期间经非官方渠道铸造的50美元金币[14]。
马丁的法案转交工业博览会委员会审核后获得认可,再于8月3日经参议院表决通过。只有犹他州参议员里德·斯穆特(Reed Smoot)针对程序提出反对意见,他认为法案不应交工业博览会委员会审核,而应由参议院银行和货币委员会或财政委员会审核。马丁向其他参议员表示,法案有财政部长威廉·吉布斯·麦卡杜的支持,最终斯穆特及其他议员都没有对法案本身提出异议。[15]次日,S. 6309法案送至众议院楼层,然后转交铸币和度量衡委员会审核。1914年9月1日,该委员会在对法案作出多项修订呈交众议院,其中一项改动就是把两种50美元金币的发行总量从2000提高到3000枚[16]。1915年1月4日,众议院经短暂审议后表决通过S. 6309法案,卡恩在此前提议将法案语句“silver coins of the denomination of $50 cents each”(“面额为50美分的银币”)中的美元符号“$”去除并获通过[16][17]。两天后,参议院经表决同意众议院对法案的修订,表决时没有议员反对,甚至无人提出疑问[18]。1月16日,法案经伍德罗·威尔逊总统签字生效[19]。
准备
卡恩在众议院递交法案后,铸币局局长乔治·罗伯茨(George E. Roberts)马上开始通过非正式渠道为发行纪念币做准备。法案建议发行四种不同设计的纪念币(两种50美元金币的设计图案相同,只是形状不同),再加向博览会游客发售的纪念章和向获奖参展商颁授的奖章。所有纪念、纪念章和奖章都由铸币局生产,罗伯茨请美术委员会推荐设计人选。委员会推荐的人选包括阿道夫·温曼(Adolph Weinman,之后于1916年设计墨丘利10美分硬币和行走自由女神半美元)和贝拉·普拉特(Bela L. Pratt,曾于1908年设计印第安人头像金币),还包括雕塑家伊夫林·朗曼(Evelyn Longman)、罗伯特·艾特肯(Robert I. Aitken)、查尔斯·凯克(Charles Keck)和保罗·曼席普(Paul Manship)。[20]
铸币局助理雕刻师乔治·摩根(George T. Morgan)在半美元和2.5美元纪念币设计过程中的参与程度暂无定论,铸币局官员及其他雇员对此表述不一。助理局长玛丽·玛格丽特·奥赖利曾于1936年称,铸币局保有的纪录表明两种纪念币都是巴伯设计。同年,奥赖利又通过费城铸币局某位不知名姓的雇员发表声明,称考虑到巴伯和摩根的长期合作(摩根在巴伯担任首席雕刻师期间担任助理雕刻师达37年之久),两人应该会经常讨论,“两种纪念币的两面都非常明显”存在摩根的工艺特征。[24]这位转述声明的雇员最后称:“在我看来,两人无疑都曾对两种硬币的面世做出贡献,我敢肯定事实就是如此[24]。”昆汀·戴维·鲍尔斯(Q. David Bowers)在有关纪念币的著作中述及此事,他认为两种硬币的正面都是巴伯设计,半美元的背面由两人共同设计,2.5美元金币背面则肯定是摩根设计[25]。
半美元正面刻有自由女神,正从裸身小童手持的丰裕之角中向外抛洒鲜花和果实。画面背景是旧金山金门海峡的日出(此时金门大桥还不存在)。[26]汤姆·拉马尔(Tom La Marre)在1987年有关巴拿马-太平洋纪念币的文章中指出,矿工将金门海峡视为幸运的标志,所以要是把这套设计图案刻在金币上效果应该会更好[27]。虽然1915年铸币局局长的年度工作报告中称,半美元正面的丰裕之角“象征西部无穷无尽的资源[28]”,但伯德特认为,丰裕之角实际上代表巴拿马运河对贸易的推动[29]。半美元的正面是以巴伯之前的作品为基础,特别是他为美国化验委员会年度会议打造的奖章。太阳和年份“1915”之间还有代表波浪的线条,阐明此次世界博览会同海洋千丝万缕的联系。年份左侧的字母“S”是旧金山铸币局的铸币标记。硬币背面的图案主体是老鹰踩在联盟之盾上,两侧一边是代表和平的橄榄枝,另一边是橡树枝。斯沃泰克和布林认为,考虑到硬币是在第一次世界大战期间发行,上面刻上象征和平的橄榄枝实在讽刺,但两人都不明白为什么另一侧会刻上橡树枝。[26]据1915年铸币局局长的年度报告所述,橡树枝是“实力的象征”[30]。伯德特指出,伯德最初的设计是在盾牌两边各有一只海豚,代表巴拿马运河连接的太平洋和大西洋,改成树枝是应财政部长的要求:“麦卡杜要么是不明白(海豚的)寓意,要么是根本不在乎,要么就是不喜欢硬币上刻上水栖哺乳动物[29]。”考虑到一美元和八角形50美元上都有海豚图案,麦卡杜此举还可能是觉得海豚实在太多,所以要求用树枝代替半美元上的海豚[29]。
艺术史学家科尼利厄斯·弗缪尔(Cornelius Vermeule)认为,巴拿马-太平洋半美元的设计“介于新世纪早期法国银币和(阿道夫·)温曼为半美元设计的行走自由女神之间的中途位置[31]。”半美元和50美元一样刻有“IN GOD WE TRUST”(“我们相信上帝”)字样,是首批刻有这句格言的美国纪念币[32]。IN GOD WE TRUST于1864年首度在美国硬币上出现,虽然19世纪期间国会并没有立法强制在货币上增加这句话,但时代的车轮进入20世纪时,绝大多数面额的美国硬币上都有这句格言[33]。1907至1908年,奥古斯都·圣高登斯(Augustus Saint-Gaudens)设计的十美元和20美元金币上省去这句话,结果还引发争议。公众的不满也促使国会在1908年通过法案,要求任何流通硬币都必须刻有这句话。巴拿马-太平洋纪念币不属流通币,所以财政部长可以自行决定是否增加这句格言,但官员很可能还对当年的争议记忆犹新。斯沃泰克和布林认为,参与这些纪念币设计和批准的人应该都是有心要避免争议。[32]
据铸币局局长的年度报告所述,巴伯设计的2.5美元金币(四分之一鹰,也是首枚2.5美元面额的纪念币)[34]正面刻的是“代表美国的哥伦比亚手执商神杖,坐在神话中的海马上穿过滔滔运河水,邀请世界各国从一个大洋通过新路途到达另一个大洋。背面是美国雄鹰,站在刻有格言‘E Pluribus Unum’(‘合众为一’)的牌子上休息[35]。”铸币标记位于硬币正面年份数字最右侧,紧贴金币边缘[36]。斯沃泰克和布林认为,这里使用的商神杖在现代通常作为医学的象征,代表威廉·戈加斯(William C. Gorgas)上校在巴拿马运河区取得医学突破,成功控制疟疾和黄热病疫情[37]。两人还认为,纪念币背面“桀骜不驯的老鹰可能暗指有必要在第一次世界大战期间保持运河畅通,整个构图都带有罗马军团的意味[37]。”
1915年4月,罗伯特·伍利(Robert W. Woolley)已继任铸币局局长职务,然后在4月22日批准率先完成的一美元金质纪念币。接下来他前往旧金山,看到铸币金属模具于27日抵达。旧金山分局的铸币员检验模具后发现上面没有铸币标记“S”,同以往在该局出产的硬币都有铸币标记的传统不符。伍利也不确定这到底是费城分局的遗漏还是有意如此,于是在同月29日致电费城分局总监亚当·乔伊斯(Adam M. Joyce)。乔伊斯回应称,巴拿马-太平洋纪念币是首批不在费城生产的纪念币,而且整批都只在旧金山生产,所以根本没有必要再刻上铸币标记,伍利听到这样的答复后下令把已送抵旧金山及还在运输路途中的模具都发回费城,重新制备带有铸币标记的模具。由于费城铸币局此前生产的硬币上都没有铸币标记,伍利觉得人们看到同样无标记的新纪念币就会以为这些也是在费城生产。伯德特指出,当地人此时颇为旧金山铸币局感到骄傲,所以省去铸币标记之举有可能引发大规模抗议,而且导致新出产的纪念币分有无铸币标记两个品种。5月3日,费城分局将新制成的一美元金质纪念币模具发出,次日又寄出半美元的模具,50美元金币模具在5月14日发出,最后是5月27日发出的2.5美元金币模具。[53]
50美元纪念币包含2.4286金衡制盎司黄金,其中圆形的直径为43毫米,八角形则有44.9毫米[54],无论重量还是尺寸都创下美国硬币的新纪录[55],直到2010年才被美国美丽国家公园投资型银币超越[56][57]。同时,八角形的50美元纪念币也是至今唯一一种不是圆形的美国硬币。[58]旧金山分局的原有设备不适合打造50美元这么大的硬币,所以从费城分局调来一台液压金属压制机[46]。压制机送达后,旧金山分局于1915年6月15日举行仪式试铸出多枚八角形50美元纪念币,其中首枚是分局总监T·W·H·沙纳汉(T. W. H. Shanahan)亲自打造,送给巴拿马-太平洋博览会主席查尔斯·摩尔(Charles C. Moore)。接下来九枚则是由包括联邦众议员卡恩在内的其他政要压制。接下来现场其他人士能够以每枚100美元的价格自行试铸硬币,至少有三人上前尝试,其中包括杜威的夫人和当地邮政局长。[59]
根据理查德·约曼(Richard S. Yeoman)2015年版的《美国钱币指南手册》(A Guide Book of United States Coins),巴拿马-太平洋纪念半美元的价值视成色而定在500至3500美元不等。一美元金币则在600至2200美元不等,2.5美元是在1650至7500美元之间,两种50美元金币则达到5万至23万美元。[69]
Flynn, Kevin. The Authoritative Reference on Commemorative Coins 1892–1954. Roswell, GA: Kyle Vick. 2008. OCLC 711779330.
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