En 1914, cinq ambassades supplémentaires ont été établies à Constantinople, Madrid, Rome, Washington et Tokyo. Le ministère des Affaires étrangères s'est progressivement réformé à cette époque pour servir les intérêts commerciaux et coloniaux croissants de l'Allemagne à l'étranger.
La politique du Troisième Reich a affecté les affaires étrangères. En 1935, la loi sur la citoyenneté du Reich a entraîné la retraite forcée de plus de 120 fonctionnaires titulaires. Des postes et des structures ont été créés pour intégrer les représentants du NSDAP, et les SS ont commencé à être détachés à l'étranger comme « attachés de police ». Sous Joachim von Ribbentrop, le ministère des Affaires étrangères du Reich est passé de 2 665 officiers en 1938 à 6 458 en 1943, malgré la fermeture de missions à l'étranger à la suite de la Seconde Guerre mondiale.
L'ambassade de l'Allemagne de l'Ouest à Stockholm fut occupée par la Fraction armée rouge en 1975. En 1989, ses ambassades à Budapest et à Prague ont abrité les Allemands de l'Est en fuite en attendant la permission de se rendre en Allemagne de l'Ouest; l'autorisation a ensuite été donnée par les gouvernements tchécoslovaque et hongrois, accélérant l'effondrement de l'hégémonie socialiste en Europe de l'Est.
L'Allemagne « assiste » la Suède dans ses devoirs en tant que puissance de protection de plusieurs États occidentaux en Corée du Nord « lorsque cela est nécessaire ».
Aujourd'hui, l'Allemagne gère 226 missions diplomatiques à l'étranger, et possède également 354 consuls honoraires non rémunérés.