Ami d'Émile Boutmy alors que celui-ci réfléchit à créer Sciences Po, Levasseur reçoit de ce dernier une lettre concluant : « Unissez-vous à moi dans une œuvre qui peut concourir largement au salut du pays. Fondons ensemble, offrons à nos concitoyens, ouvrons aux étrangers une école libre où s'achève l'instruction libérale des classes moyennes »[5]. Une fois l'École libre des sciences politiques créée par Boutmy, Levasseur est recruté dès l'année de sa fondation pour enseigner[6] la géographie économique d'une part, et les statistiques d'autre part[7].
Il écrit de nombreux ouvrages avec quelques incursions dans le domaine de la géographie économique.
Membre du Conseil de l'éducation nationale et président honoraire de la Société de géographie, il est l'un des artisans de la réforme de l’enseignement de la géographie dans le primaire et le secondaire en 1872, mais ne participe pas au grand mouvement de développement de la géographie universitaire en France des années 1880. Pourtant, Levasseur ne se réduit pas à cette dimension programmatique. Ses idées géographiques sont originales et même « possibilistes » avant la lettre. Selon ses théories, l'homme est l'artisan de son propre destin. La nature n'est qu'un instrument que l'humanité, dotée d'un outil aussi puissant que la science, peut dominer en vue du maintien des « harmonies économiques ».
Dans le domaine de l'économie politique, ses études historiques sur le travail et la classe ouvrière ainsi que sur la population française conservent toujours de l'intérêt aujourd'hui. Il fut aussi l'un des principaux adversaires de Léon Walras et de l'École de Lausanne.
Il est l'auteur en 1876 du premier atlas thématique qui ait été publié en France.
Il s'est marié avec Nathalie Wolowska[8], cousine de l'économiste Louis Wolowski. Leur fille Fanny avait épousé Léonce Girardot.
Grand Atlas de géographie physique et politique, 1890-1894
Les Prix : aperçu de l'histoire économique de la valeur et du revenu de la terre en France, 1893
L'Agriculture aux États-Unis, 1894
Questions industrielles et ouvrières sous la IIIe République, 1895
L'Enseignement primaire dans les pays civilisés, 1897
De la méthode dans les sciences économiques, 1898
L'Ouvrier américain, 1898
Questions ouvrières et industrielles sous la troisième République, 1907
L'Enseignement primaire dans les pays civilisés, 1903
La question des logements à bon marché : conférence faite à la société industrielle dans sa séance solennelle du dimanche . Texte en ligne disponible sur NordNum
↑Cf. sa thèse secondaire sur le site du SUDOC : De pecuniis publicis : quomodo apud Romanos quarto post Christum saeculo ordinarentur (Des finances publiques : comment elles s'organisaient chez les Romains au quatrième siècle après Jésus-Christ)
↑François Leblond et Renaud Leblond, Émile Boutmy, le père de Science Po, A. Carrière, (ISBN978-2-84337-698-6)
↑Pierre Favre, « Les sciences d'Etat entre déterminisme et libéralisme: Emile Boutmy (1835-1906) et la création de l'Ecole libre des sciences politiques », Revue française de sociologie, vol. 22, no 3, , p. 429–465 (ISSN0035-2969, DOI10.2307/3321160, lire en ligne, consulté le )
↑Gérard Vincent et Anne-Marie Dethomas, Sciences po: Histoire d'une réussite, Plon (réédition numérique FeniXX), (ISBN978-2-259-26077-0, lire en ligne)
