John Armor Bingham wurde in Mercer geboren. Dort besuchte er die öffentlichen Schulen. Nachdem seine Familie nach Ohio umgezogen war, wurde er für 2 Jahre Auszubildender bei einer Druckerei. Am Franklin College studierte er Jura. Als Rechtsanwalt zugelassen wurde er 1840. In New Philadelphia eröffnete er eine Anwaltskanzlei. Von 1846 bis 1849 war er Staatsanwalt im Tuscarawas County.
Politisch aktiv wurde er, als er 1854 als Kandidat der Opposition Party ins US-Repräsentantenhaus gewählt wurde. 1856, 1858 und 1860 wurde er als Kandidat der Republikanischen Partei wiedergewählt. 1862 verlief seine Kandidatur erfolglos. Das Repräsentantenhaus bestimmte ihn im gleichen Jahr zu einem der Verantwortlichen im Amtsenthebungsverfahren des Richters West Hughes Humphreys.
Während seiner erneuten Zeit im Kongress war er maßgeblich an der Erstellung und Ausarbeitung des 14. Zusatzartikels zur US-amerikanischen Verfassung beteiligt. 1868 war er als Richter am Impeachment-Verfahren gegen Präsident Andrew Johnson beteiligt. 1873 schied er endgültig aus dem Kongress aus. Präsident Ulysses S. Grant ernannte ihn 1873 zum US-amerikanischen Gesandten in Japan. Dort diente er bis 1885. Er zog sich ins Privatleben zurück und starb 1900 in Caidz. Dort wurde er auf dem Union Cemetery beigesetzt.
Literatur
Gerard N. Magliocca: American Founding Son: John Bingham and the Invention of the Fourteenth Amendment. New York University Press, New York City 2013, ISBN 978-0-8147-6145-8.
