Fram till 1809 var Finland en del av Sverige och skriftspråken som användes var mer eller mindre de samma. I samband med den lutherska reformationen översatte Mikael Agricola bibeln till finska och skapade därigenom ett mer eller mindre standardiserat finskt skriftspråk, men utgivningen på finska var ytterst blygsam. Den bildade klassen i Finland var till stor del svenskspråkig och bildade finskspråkiga verkade i allmänhet på svenska. Under 1800-talet uppstod en nationell väckelse, och fennomanin; många svenskspråkiga familjer lärde sig finska och det uppstod också en finskspråkig litteratur i Finland. Många av de svenskspråkiga behöll dock sitt språk och den finlandssvenska litteraturen har hållits livskraftig.
Om antalet finlandssvenska författare har varit stort, är antalet förlag något mindre. 64 finlandssvenska förlag listades i 2014 års finlandssvenska bokkatalog, men de allra flesta är små förlag. På 2010-talet är Schildts & Söderströms det helt dominerade förlaget, sedan Schildts (grundat 1913) och Söderströms förlag (grundat 1893) slogs samman 2012.[4]
Den finlandssvenska litteraturen verkar i ett land med en stark förlagsnäring, där mängden utgivna boktitlar per invånare är den största inom EU. Utmärkande för finländsk bokutgivning generellt är också att endast 1 av 5 utgivna böcker är översatta titlar. Dessutom är en relativt stor del av utgivningen facklitteratur.[5]
Däremot ges det allra mesta i Finland ut på finska. 2005 gavs knappt 14 000 bokutgåvor (skön- och facklitteratur) ut i Finland, varav endast omkring 5 procent trycktes på svenska. Detta är dock något mer än den finlandssvenska andelen av befolkningen.[6] På 1930-talet var utgivningssituationen något annorlunda; då skedde en knapp femtedel av utgivningen på svenska. 2005 var däremot drygt var femte Finlandsutgiven bok på annat språk än finska eller svenska (mot var tionde bok på 1930-talet).[5]
Ekman Michel, red (2014). Finlands svenska litteratur 1900-2012. Skrifter utgivna av Svenska litteratursällskapet i Finland, 0039-6842 ; 783. Stockholm: Atlantis. ISBN 9789173536882