Jego prawdziwe nazwisko brzmiało Ernesto Antonio Puente, Jr. Był synem Portorykańczyków Ernesta i Ercilii Puente mieszkających w nowojorskimHarlemie. Nazywany jest El Rey del Timbal (królem timbalesów) oraz King of Mambo (królem mambo). Najbardziej znany z wykonywania latin jazzu i mambo. Jego kariera, która trwała 50 lat (podczas niej nagrał ok. 100 albumów i skomponował ok. 400 utworów) zaczęła się w grudniu 1939 roku od występów w zespole José Curbelo i w grudniu 1942 w Orchestra Machito.
2000: Mambo Birdland ludowa muzyka karaibska – pierwsza edycja latinGrammy.
Jego muzyka została wykorzystana w wielu filmach, takich jak: The Mambo Kings (1992) i Calle 54Fernando Trueby, w których to filmach także sam wystąpił. Wystąpił gościnnie jako gwiazda także w programach telewizyjnych takich jak The Cosby Show i Simpsonowie.
Zmarł w Nowym Jorku31 marca2000 w wyniku komplikacji po operacji kardiochirurgicznej po ataku serca, którego dostał podczas występów w Portoryko[3]. Pochowany został na cmentarzu Woodlawn. Jego córka, Audrey Puente jest meteorologiem, a syn – Richard Anthony Puente, jest muzykiem[3].
Wybrana dyskografia
Mambo Beat: The Progressive Side of Tito Puente (1994)
Mambo y cha cha cha (1994)
The Best of Dance Mania (1994)
Barbarabatiri (1994)
Tito Puente's Golden Latin Jazz All Stars (1994)
Top Percussion/Dance Mania (1994)
20 Mambos/Take Five (1995)
Fania Legends of Salsa Collection, Vol. 3 (1995)
Fiesta con Puente (1995)
Jazzin (1995)
Mambo Mococo (1949-51) (1995)
Mambos with Puente (1949-51) (1995)
More Mambos on Broadway (1995)
Tea for Two (1995)
The Complete RCA Victor Revolving Bandstand... (1995)
Tito's Idea (1995)
Yambeque: The Progressive Side of Tito Puente (1995)
Cha Cha Chá: Live at Grossinger's (1996)
El Rey de la Salsa (1996)
El Rey del Timbal (1996)
Special Delivery (1996)
The Very Best of Tito Puente & Vicentico.. (1996)
Greatest Hits (1996)
Jazz Latino, vol. 4 (1996)
Percussion's King (1997)
Selection of Mambo & Cha Cha Cha (1997)
50 Years of Swing (1997)
Tito Meets Machito: Mambo Kings (1997)
Cha Cha Cha Rumba Beguine (1998)
Dance Mania '98: Live at Birdland (1998)
The Very Best of Tito Puente (1998)
Timbalero Tropical (1998)
Yambeque (1998)
Absolute Best (1999)
Carnival (1999)
Colección original (1999)
Golden Latin Jazz All Stars: In Session (1999)
Latin Flight (1999)
Latin Kings (1999)
Lo mejor de lo mejor (1999)
Mambo Birdland (1999)
Rey (2000)
His Vibes & Orchestra (2000)
Cha Cha Cha for Lovers (2000)
Homenaje a Beny Moré. Vol. 3 (2000)
Dos ídolos. Su música (2000)
Tito Puente y su Orquesta Mambo (2000)
The Complete RCA Recordings. Vol. 1 (2000)
The Best of the Concord Years (2000)
Por fin (Finally) (2000)
Party with Puente! (2000)
Obra maestra (2000)
Mambo Mambo (2000)
Mambo King Meets the Queen of Salsa (2000)
Latin Abstract (2000)
Kings of Mambo (2000)
Cha Cha Cha for Lovers (2000)
The Legends Collection: Tito Puente & Celia Cruz (2001)
The Complete RCA Recordings, Vol. 2 (2001)
RCA Recordings (2001)
Puente caliente (2001)
The Best of... (2001)
King of Mambo (2001)
El Rey: Pa'lante! Straight! (2001)
Cocktail Hour (2001)
Selection. King of Mambo (2001)
Herman Meets Puente (2001)
Undisputed (2001)
Fiesta (2002)
Colección Diamante (2002)
Tito Puente y Celia Cruz (2002)
Live at the Playboy Jazz Festival (2002)
King of Kings: The Very Best of Tito Puente (2002)