Le chef de l'opposition officielle est généralement le chef du parti politique à l'Assemblée nationale du Québec formant l'opposition officielle. Il peut arriver que le chef du parti formant l'opposition officielle ne soit pas élu à l'Assemblée nationale, ce qui l'empêche d'être le chef de l'opposition. Dans ces cas, le parti politique nomme un autre député qui assumerait le rôle de chef de l'opposition. Par exemple, René Lévesque a été chef du Parti québécois de 1968 à 1984, toutefois, lorsque le parti a formé l'opposition officielle de 1973 à 1976, le chef de l'opposition officielle était Jacques-Yvan Morin. À partir de 2013, le même principe s'applique lorsque Philippe Couillard est devenu le chef du Parti libéral du Québec sans être député, tandis que Jean-Marc Fournier demeure chef parlementaire après la fin de son intérim.
Exceptionnellement, en 1935, le titre est revenu au troisième parti (le parti ayant le troisième plus grand nombre de députés), à cause du pacte entre le deuxième et le troisième parti.
Le titre est aussi déjà revenu au parti ayant le plus grand nombre de députés, pour les mêmes raisons que le titre de premier ministre a été accordé au deuxième parti : par exemple, en 1886, en passant de la première à la deuxième place, les conservateurs ont omis de transférer le titre de premier ministre au PLQ, ce qui a dû attendre plus de trois mois jusqu'à la première occasion de tenir un vote de confiance. Autre exemple d'un autre type : le gouvernement Honoré Mercier, tout en ayant la majorité des sièges, est congédié par le lieutenant-gouverneur en 1891, aussitôt remplacé par le deuxième parti qui ne retournera en première place qu'à l'élection trois mois plus tard.
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