Houtskari koostuu noin 700 saaresta. Kunnassa on merkittävästi vapaa-ajan asutusta esim. noin 800 ulkopaikkakuntalaisten omistamaa kesämökkiä. Luonto on vaihtelevaa, ja kasvilajien määrä on runsas mm. kalkkipitoisen maaperän sekä hyvän ilmaston ansiosta. Houtskari sijaitsee osittain Saaristomeren kansallispuiston alueella.
Joitakin kivestä ladottuja jatulintarhoja ja niin kutsuttuja ryssänuuneja on Houtskarin alueella siellä täällä, mutta ne ovat tuskin peräisin esihistorialliselta ajalta. Paikallinen perimätieto kertoo ensimmäisten pysyvien asukkaiden tulleen TaalainmaaltaRuotsista.[4]
Houtskarin nimi on muuntunut seudun vanhasta suomalaisnimestä "Hautasaari tai Hautasalo".[5] Historiallisissa asiakirjoissa Houtskari mainitaan ensimmäisen kerran Korppoon kappeliseurakuntana vuonna 1554.[6] Piispa Isak Rothovius määräsi vuonna 1627 Korppoon kappalaisen muuttamaan Houtskariin, ja vuonna 1639 määrättiin Houtskariin rakennettavaksi uusi kirkko entisen lahonneen tilalle.[4] Itsenäinen seurakunta Houtskarista tuli vuonna 1867[7] ja kunnallishallinto Houtskariin perustettiin vuonna 1870[8].
Kalastuksen ja merenkulun kukoistuskaudella 1900-luvun alkuvuosikymmenillä Houtskarista vietiin kalaa Turkuun, Tukholmaan, Tallinnaan ja Suomenlahden pohjoisiin rannikkokaupunkeihin. Kalanpyydyksiä ja veneitä valmistettiin kotiteollisuutena yli oman tarpeen.[4]
↑ abcHannu Tarmio, Pentti Papunen ja Kalevi Korpela (toim.): Suomenmaa 2: maantieteellis-yhteiskunnallinen tieto- ja hakuteos, s. 99–102. Porvoo-Helsinki: WSOY, 1968.
↑Palmunen, Lauri (toim.): Varsinais-Suomen käsikirja – Egentliga Finlands handbok. Turku: Varsinais-Suomen liitto, 2009. ISBN 952-5599-43-4Teoksen verkkoversio (pdf) Viitattu 12.8.2009. (Arkistoitu – Internet Archive)
↑Mårtensson, Bernt: Houtskär som kapellförsamling. Teoksessa:En bok om Houtskär I: Bygdens öden till slutet av 1900-talet. Houtskari: Houtskarin kunta, 1997. ISBN 952-90-9370-5(ruotsiksi)
↑Mårtensson, Bernt: Självständig kommun. Teoksessa:En bok om Houtskär II: Bygdens öden till slutet av 1800-talet. Houtskari: Houtskarin kunta, 2000. ISBN 952-90-9370-5(ruotsiksi)
↑Kolmonen, Jaakko 1988. Kotomaamme ruoka-aitta: Suomen, Karjalan ja Petsamon pitäjäruoat, s. 18. Helsinki: Patakolmonen Ky.
Kirjallisuutta
Kurt Zilliacus, Ortnamnen i Houstskär : en översikt av namnförrådets sammansättning / Kurt Zilliacus., Helsinki, (ISSN0039-6842 ja 2490-1547, verkkoversio)