Carolei (Karalea in greco bizantino) è un comune italiano di 3 086 abitanti della provincia di Cosenza, in Calabria. Il territorio appartiene all'area geografica delle Serre Cosentine che comprende numerosi comuni dell'hinterland di Cosenza disposti lungo il versante della Catena Costiera (o Paolana). È posto a SO di Cosenza. Confina con i comuni di Dipignano, Domanico e Mendicino e il suo territorio, di 15,43 km², è compreso tra 270 e 1018 metri di altitudine.
Carolei diede i natali (5 aprile 1853) all'insigne pianista e compositore Alfonso Rendano.
Origini del nome
Il nome del paese deriverebbe da Caloleis, ossia discendente della famiglia Caroleo ma secondo altri il nome deriverebbe invece dal latinoCaralis (stesso nome latino e greco di Cagliari) con l'aggiunta del suffisso -eus.
Alcuni studiosi, basatisi su fonti di antichi scritti, indicano il primo nucleo urbano fondato dagli Enotri con la denominazione di Ixias, altri la riconducono alla città greco-bizantina di Karalea.
Storia
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