Devenu directeur de la Banco Atlántico de Torrelavega en 1974, il obtient cinq ans plus tard un poste de professeur de structure économique à l'école supérieure de direction des entreprises de Santander.
Au scrutin de 1987, il double ses résultats, avec 13 % des suffrages exprimés et 5 sièges sur 39. Il est désigné, le , secrétaire général du PRC, en remplacement d'Eduardo Obregón. Bien qu'il se soit fortement replié aux élections de 1991, recueillant 6,4 % des voix et 2 élus du fait de la concurrence de l'Union pour le progrès de la Cantabrie (UPCA), il conduit de nouveau le PRC lors des élections de 1995, au cours desquelles il effectue une importante remontée en obtenant 14,8 % des suffrages et 6 députés.
Il passe ensuite un accord avec José Joaquín Martínez Sieso, du Parti populaire (PP), en vue de la constitution d'un gouvernement minoritaire disposant de 19 sièges, dans lequel il est vice-président et conseiller pour les Travaux publics, le Logement et l'Urbanisme. Au scrutin de 1999, il se maintient à son précédent niveau, avec 13,8 % des voix et 6 députés. Le bon score des conservateurs assure désormais au gouvernement régional de coalition la majorité absolue au Parlement de Cantabrie.
Premier mandat de président de Cantabrie
À la suite des élections de 2003, le Parti régionaliste de Cantabrie progresse à 19,6 % des voix et 8 députés. Bien qu'il ne dirige que la troisième force politique régionale, il parvient à obtenir la présidence de la communauté autonome après un accord avec le Parti socialiste ouvrier espagnol (PSOE) de Lola Gostoriaga, qui reçoit la vice-présidence du gouvernement. Le 27 juin, Miguel Ángel Revilla est investi président de Cantabrie, étant le premier régionaliste à ce poste.
Il assure son maintien au pouvoir aux élections de 2007, lorsqu'il recueille 29,1 % des voix et 12 des 39 sièges du Parlement régional, son meilleur score depuis 1983. Il reconduit ensuite la coalition avec les socialistes.
Candidat pour un troisième mandat, et pour la huitième fois, lors des élections régionales de 2011, il remporte exactement le même score, mais son partenaire de coalition, qui gouverne alors au niveau national, est victime d'un vote sanction du fait de la crise économique mondiale et de ses conséquences. Le bénéficiaire de ce recul socialiste est le Parti populaire, qui obtient 20 sièges, soit juste la majorité absolue. Le 23 juin, Ignacio Diego succède à Revilla comme président de Cantabrie.
Il a profité de son caractère pour faire de nombreuses apparitions dans des shows et programmes humoristiques sur les chaînes de télévision espagnoles. Il a ainsi commencé par collaborer, entre 2007 et 2009, avec Buenafuente, sur La Sexta, où il participait une fois par mois pour commenter l'actualité. En 2010, il commence à officier sur Telecinco, d'abord comme invité habituel de El programa de Ana Rosa, puis il devient en 2011 un collaborateur du talk showLa Noria.
Retour au pouvoir
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Vie privée
Il est marié en secondes noces avec Aurora Díaz Abella, secrétaire au siège du PRC à Santander. Il est père de trois enfants, issus de son premier mariage.
