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Données clés
Prédécesseur	Marie-Lætitia Bonaparte
Successeur	Anne d'Orléans
Titulature	Duchesse d'Aoste
Dynastie	Quatrième maison d'Orléans
Nom de naissance	Hélène Françoise Henriette d'Orléans
Naissance	13 juin 1871; York House, Twickenham, Grand Londres (Royaume-Uni)
Décès	21 janvier 1951 (à 79 ans); Castellammare di Stabia (Italie)
Sépulture	Naples
Père	Philippe d'Orléans, comte de Paris
Mère	Marie-Isabelle d'Orléans, infante d'Espagne
Conjoint	Emmanuel-Philibert de Savoie, duc d'Aoste; (1895-1931) ; Otto Campini; (1936-1951)
Enfants	Amédée de Savoie, duc d'Aoste; Tomislav II, roi de Croatie
Religion	Catholicisme

Hélène Françoise Henriette d’Orléans , née le 13 juin 1871 à York House, à Twickenham, en Angleterre et morte le 21 janvier 1951 à Castellammare di Stabia, près de Naples en Italie, est une princesse du sang de France, arrière-petite-fille du roi des Français Louis-Philippe I^er, devenue princesse de Savoie et duchesse d’Aoste par son mariage.

Famille

Membre de la maison d'Orléans, Hélène d'Orléans est la seconde fille et troisième enfant de Philippe d'Orléans (1838-1894), comte de Paris et prétendant orléaniste au trône de France sous le nom de « Philippe VII », et de Marie-Isabelle d'Orléans (1848-1919), infante d'Espagne. Son prénom rend hommage à sa grand-mère paternelle, la princesse royale née Hélène de Mecklembourg-Schwerin.

Le 25 juin 1895, Hélène épouse, à Kingston upon Thames, le prince Emmanuel-Philibert de Savoie, deuxième duc d'Aoste (Gênes, 13 janvier 1869-Turin, 4 juillet 1931).

De ce mariage naissent deux garçons :

Amédée II de Savoie-Aoste (1898-1942), troisième duc d'Aoste et vice-roi d'Éthiopie, qui épouse en 1927 sa cousine Anne d'Orléans (1906-1986), fille du prétendant français Jean d'Orléans, duc de Guise.
Aymon de Savoie-Aoste (1900-1948), duc de Spolète puis quatrième duc d'Aoste à la mort de son frère. Proclamé le 18 mai 1941 roi de l'État indépendant de Croatie, un état fasciste, sous le nom de Tomislav II de Croatie, il ne peut régner et abdique le 31 juillet 1943 sans avoir jamais mis le pied dans son nouveau pays. Le 1^er juillet 1939, il épouse la princesse Irène de Grèce, fille du roi Constantin I^er de Grèce.

Devenue veuve, la princesse Hélène épouse en secondes noces, en octobre 1936, le colonel Otto Campini (né Oddone Maria Campini), au Palais de Capodimonte.

Biographie

Jeune fille, Hélène d'Orléans manque à deux reprises d'épouser l'héritier d'un trône européen. En 1890, le duc de Clarence et d'Avondale, Albert Victor de Clarence (1864-1892), petit-fils de Victoria I^re et fils du futur Édouard VII, cherche, le premier, à l'épouser. Mais le prince est anglican et le père d'Hélène, le comte de Paris, interdit à sa fille d'abjurer le catholicisme, ce qui rend le mariage impossible.

Cependant, le comte cherche toujours un époux pour sa fille et, en 1892, fait exécuté son portrait en pied est par Esther Huillard en la résidence de Stowe House.

Quelque temps plus tard, c'est au tour du tsar Alexandre III de Russie de s'intéresser à Hélène, mais pour son fils, le tsarévitch Nicolas (futur Nicolas II). Là encore, la tentative est un échec car le prince, profondément épris de la princesse Alix de Hesse-Darmstadt, refuse d'entendre parler d'alliance stratégique avec une Française. Finalement, Hélène d'Orléans se marie au second duc d'Aoste. Certes, le prince n'est pas appelé à régner mais il représente néanmoins un bon parti... Le mariage fut heureux dans ses premières années mais la princesse fut délaissée par son mari qui lui préféra sa maîtresse, Paula Orsini.

Comme plusieurs de ses frères et cousins, la princesse Hélène de Savoie a l'âme voyageuse. Durant sa vie, elle réalise d'ailleurs plusieurs voyages de chasse ou d'études en Afrique et en Extrême-Orient. Lors d'un de ses séjours en Afrique, elle croise ainsi Georges-Marie Haardt, à la tête de la croisière noire.

De ses voyages, elle ramène une religion très personnelle… Elle choisit ses aumôniers pour leur rapidité à dire la messe et, à chaque premier croissant de lune, elle accomplit des gestes mystérieux devant la statue d'un chat égyptien en agate noire^[1] !

Durant l'Entre-Deux-Guerres, la princesse devient l'un des plus ardents défenseurs du fascisme et ses fils reçoivent de Mussolini d'importantes fonctions dans l'Empire. Mais son adhésion au nationalisme italien choque ses parents Orléans, qui finissent par rompre tout contact avec elle^[1].

Titulature et décorations

Titulature

13 juin 1871 - 21 janvier 1951 : Son Altesse Royale la princesse Hélène d'Orléans
25 juin 1895 - 4 juillet 1931 : Son Altesse Royale la duchesse d'Aoste
4 juillet 1931 - octobre 1936 : Son Altesse Royale la duchesse d'Aoste douairière
octobre 1936 - 21 janvier 1951 : M^me Campini

Décorations

Autriche-Hongrie

Dame de l’ordre de la Croix étoilée^[2]

Royaume d'Espagne

Dame de l’ordre de la Reine Marie-Louise (13 juin 1895)^[3]

République française

	Chevalier de la Légion d'honneur
	Croix de guerre 1914-1918

Royaume d'Italie

	Médaille d'argent de la valeur militaire
	Croix du Mérite de la guerre (3 concessions)
	Médaille de la Croix-Rouge italienne (1919)
	Médaille commémorative de la guerre italo-autrichienne 1915-1918
	Médaille commémorative de l'Unité italienne
	Médaille de la Victoire interalliée

Ordre souverain de Malte

Grand-croix d'honneur et de dévotion de l’ordre souverain de Malte

Royaume de Portugal

Grand-croix honoraire de l'ordre de Sainte Isabelle (22 mai 1886)^[4]

Ascendance

Ascendance d'Hélène d'Orléans

32. Louis-Philippe d'Orléans

16. Louis-Philippe d'Orléans

33. Louise-Henriette de Bourbon-Conti

8. Louis-Philippe I^er de France

34. Louis-Jean-Marie de Bourbon

17. Marie-Adélaïde de Bourbon

35. Marie-Thérèse-Félicité d'Este

4. Ferdinand-Philippe d'Orléans

36. Charles III d'Espagne

18. Ferdinand I^er des Deux-Siciles

37. Marie-Amélie de Saxe

9. Marie-Amélie de Bourbon-Siciles

38. François I^er du Saint-Empire

19. Marie-Caroline d'Autriche

39. Marie-Thérèse d'Autriche

2. Philippe d’Orléans

40. Louis de Mecklembourg-Schwerin

20. Frédéric-François I^er de Mecklembourg-Schwerin

41. Charlotte de Saxe-Cobourg-Saalfeld

10. Frédéric-Louis de Mecklembourg-Schwerin

42. Jean-Auguste de Saxe-Gotha-Altenbourg

21. Louise de Saxe-Gotha-Altenbourg

43. Louise Reuss de Schleiz

5. Hélène de Mecklembourg-Schwerin

44. Ernest-Auguste II de Saxe-Weimar-Eisenach

22. Charles-Auguste de Saxe-Weimar-Eisenach

45. Anne-Amélie de Brunswick

11. Caroline-Louise de Saxe-Weimar-Eisenach

46. Louis IX de Hesse-Darmstadt

23. Louise de Hesse-Darmstadt

47. Caroline de Palatinat-Deux-Ponts-Birkenfeld

1. Hélène d’Orléans

48=32. Louis-Philippe d'Orléans

24=16. Louis-Philippe d’Orléans

49=33. Louise-Henriette de Bourbon-Conti

12=8. Louis-Philippe I^er de France

50=34. Louis-Jean-Marie de Bourbon

25=17. Marie-Adélaïde de Bourbon

51=35. Marie-Thérèse-Félicité d'Este

6. Antoine d’Orléans

52=36. Charles III d'Espagne

26=18. Ferdinand I^er des Deux-Siciles

53=37. Marie-Amélie de Saxe

13=9. Marie-Amélie de Bourbon-Siciles

54=38. François I^er du Saint-Empire

27=19. Marie-Caroline d'Autriche

55=39. Marie-Thérèse d'Autriche

3. Marie-Isabelle d'Orléans

56=52=36. Charles III d'Espagne

28. Charles IV d'Espagne

57=53=37. Marie-Amélie de Saxe

14. Ferdinand VII

58. Philippe I^er de Parme

29. Marie-Louise de Bourbon-Parme

59. Louise-Élisabeth de France

7. Louise-Fernande de Bourbon

60=18=26. Ferdinand I^er des Deux-Siciles

30. François I^er des Deux-Siciles

61=19=27. Marie-Caroline d'Autriche

15. Marie-Christine de Bourbon-Siciles

62=28. Charles IV d'Espagne

31. Marie-Isabelle d'Espagne

63=29. Marie-Louise de Bourbon-Parme

Publications

Trois Voyages en Afrique. Ouvrage illustré de 487 gravures (1913)
Voyages en Afrique (1913)
Vers le soleil qui se lève (1918), voyage en Extrême-Orient
Vie errante, Sensation d'Afrique (1921)

Notes et références

↑ ^{a et b} Isabelle, comtesse de Paris, Tout m'est bonheur, Robert Laffont, Paris, 1978, p. 172-173.
↑ « Almanach de Gotha : contenant diverses connaissances curieuses et utiles pour l'année ... », sur Gallica, 1900 (consulté le 4 mai 2019)
↑ « Guia oficial de Espana », 1930, p. 236
↑ Le comte de Paris par le marquis de Flers, cité dans Moi Amélie, dernière reine de Portugal de Stéphane Bern, éd. Succès du livre, pp. 112-113

Voir aussi

Bibliographie

(it) Camillo Albanese, La principessa beduina. L'aventurosa vita di Elena di Francia duchessa d'Aosta, Milan, Mursia Editore, 2007.
(it) Giuseppe Cipolletta, Elena d'Aosta : Una volontà senza confini, Il Terebinto Srl, 2017 (ISBN 978-88-97489-37-5 et 88-97489-37-0).
(en) Michael of Greece, Eddy & Hélène : an impossible match, Rosvall Royal Books, 2013.
(en) Edward Hanson, The Wandering Princess : Princess Hélène of France, Duchess of Aosta (1871-1951), Fonthill, 2018, 464 p. (ISBN 978-1-78155-592-7, lire en ligne).