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Lupin III n'a pas vraiment de biographie dans la série animée, si ce n'est quelques camarades de rencontre, mais le manga nous en apprend plus sur sa vie. Il fut élevé par son grand-père, Arsène Lupin, après que son père (Lupin II) a été incarcéré pour une durée indéterminée. Arsène Lupin fera croire à son petit-fils que son père est mort. À la mort de son grand-père, Lupin III, alors adolescent, hérite d'un livre écrit par celui-ci. C'est ce livre qui lui permettra de mettre en pratique les bases de l'art du cambriolage.
Description
Physique
Lupin porte une veste de couleur différente dans chaque série d'animation réalisée. Dans la première série, il porte une veste verte. Dans la deuxième, une veste rouge et dans la troisième, une veste rose. Ce signe permet de reconnaître quelle série l'on regarde (à part la qualité d'animation qui n'est pas non plus un signe négligeable).
Lupin est un homme de caractère jovial, énergique, plein d'humour, plutôt espiègle et très amateur de jolies femmes, en particulier Fujiko, qui le décrit comme "l'homme le plus pervers au monde".
Talents
Lupin est un maître du déguisement, qui consiste soit d'un simple changement de vêtements ou bien carrément d'une transformation complète d'aspect avec masque de latex, changement de voix, etc. Il est très agile et est presque toujours capable d'échapper à une poursuite et si emprisonné, il peut toujours s'échapper, ses talents d'évasion n'ayant rien à envier à Houdini. Il est également très intelligent, possédant des connaissances sur des sujets variés tels que les sciences, la mécanique, l'histoire ou la psychologie. Ses déductions sont le plus souvent justes, faisant de lui un enquêteur et un stratège hors pair. C'est pourquoi il surpassera et même ridiculisera souvent ses ennemis.
Criminalité
Lupin n'est pas vraiment un criminel de sang-froid du niveau de Diabolik, mais il lui arrive de tuer des ennemis sans sourciller. Il a par exemple tué le sensei de Goemon, qui avait d'ailleurs reproché à son élève de ne pas avoir le courage de Lupin pour le tuer. Une fois, alors que Zenigata avait capturé (temporairement) Lupin, ce dernier fut condamné à la peine de mort par chaise électrique, ce qui laisse penser que Lupin avait sûrement occasionné quelques crimes de sang dans le passé.
On pourrait penser que Lupin, en tant que protagoniste, soit un voleur à la Robin des Bois, mais il garde habituellement son butin pour lui-même et ses associés, envers qui il se montre toujours loyal (à l'opposé de Fujiko). Cependant, il lui arrivera de se montrer véritablement débonnaire, comme dans Le Château de Cagliostro. À savoir que cette version du personnage se limite à la version animée; il est nettement plus violent dans le manga original.
Ennemis
Son ennemi principal est l'inspecteur de police Koichi Zenigata, lui aussi descendant d'un personnage de roman policier, un inspecteur de police, dont l'objectif principal dans sa vie est de le capturer. Ses desseins échouent toujours, et même si Lupin se retrouve en prison, il peut de toute manière s'évader quand il le veut. Malgré leur belligérence, les deux hommes ont une certaine affection envers l'un et l'autre et sont capables de se porter secours si l'un est vraiment en mauvaise situation.
Bien que l'ennemi "du côté de la loi" de l'Arsène Lupin "original" soit l'inspecteur Ganimard, le descendant de ce dernier n'a fait qu'une apparition, défiant Lupin et entrant dans une rivalité avec Zenigata.
Lupin a aussi fait face à d'autres voleurs et bandits rivaux, qui se sont souvent montrés plus "méchants" que lui. On peut par exemple citer Pycal, ou encore son ennemi le plus redoutable et plus récurrent Mr X, et aussi son autre vieil adversaire Fantomas III descendant lui aussi d'un criminel fictif français.
Création du personnage
Lupin III est créé en 1967 par le mangakaMonkey Punch, alors encore débutant. L'auteur explique dans une interview réalisée en 2004 – et présente sur l'édition collector du Château de Cagliostro et des films L'Or de Babylone et Le Complot du clan Fuma disponible chez IDP – qu'il a beaucoup apprécié les romans d'Arsène Lupin dans sa jeunesse, notamment L'Aiguille creuse. Au départ, il prévoit de reprendre le personnage d'Arsène Lupin, mais son éditeur juge ce héros trop dépassé. Monkey Punch crée alors le petit-fils du cambrioleur et le place dans un univers contemporain au manga. Pour la création physique du personnage, il s'inspire ouvertement de celui de Jean-Paul Belmondo dans sa jeunesse[1].
À propos du nom
Il se nomme Edgar dans la série de 1977 diffusée en français sous le titre Edgar de la cambriole, Vidocq dans la première adaptation du film de 1979, Le Château de Cagliostro puis Wolf dans le redoublage du même film. Les deux éditeurs vidéos ont opté pour deux noms différents : IDP Home Video conserve "Edgar" pour les séries, films, OAV et téléfilms et Dybex, utilise "Lupin III" dans les adaptations des films et téléfilms.
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