Absente de la Coupe du monde 1990, l'équipe de France s'offre une victoire de prestige en début d'année contre la RFA, future championne du monde. Après l'Italie en et l'Argentine en , c'est la troisième fois d'affilée que la France bat les futurs vainqueurs de la Coupe du monde. Avec ironie, certains observateurs s'empressent de baptiser les Bleus les champions du monde des matchs amicaux.
L'année 1990 semble toutefois marquer un début de redressement pour l'équipe de France, redoutable d'efficacité sous l'impulsion de son duo d'attaque Papin-Cantona, et qui entame parfaitement en fin d'année ses éliminatoires pour l'Euro 1992.