Absente de la phase finale de l'Euro 1980 en Italie, l'équipe de France débute victorieusement à l'automne ses éliminatoires pour la Coupe du monde 1982. Mais la fin d'année est également marquée par une cuisante défaite en Allemagne contre les nouveaux champions d'Europe.
Face à Chypre la sélection enregistre le plus fort écart à l'extérieur dans son histoire. sélection.