L'équipe de France fut absente de la phase finale de la coupe du monde 1974, et dut donc se contenter de matchs amicaux durant cette année, à 2 exception près car elle disputa 2 matchs éliminatoires de l'euro 1976 : l'équipe de France, sous l'impulsion de Stefan Kovacs, sélectionneur depuis le début de saison 1973-1974, va hypothéquer ses chances de qualification dès le premier match (défaite 1-2 en Belgique sur une grosse erreur défensive de Bernard Lacombe) puis le nul (2-2 après avoir été menés 0-2) à Paris face à la RDA.