У 1903 році інженер Шарль Петьє, що закінчив інститут École Centrale Paris в Парижі, заснував компанію Société des Automobiles Ariès, яка спочатку розташовувалась в Аньєр-сюр-Сен, а потім переїхала у Вільнев-ла-Гаренн, на набережну Аржантей.
Назва "ariès" - це латинський переклад слова "овен", тварина, яка символізує силу, сміливість та спритність, якості, які барон хотів бачити в своїх автомобілях.
Початок виробництва автомобілів
Вибір набережної Аржантей обумовлений контрактом, підписаним з компанією Aster з міста Вільнев-ла-Гаренн для постачання двигунів, якими оснастили перші моделі. Ліцей Шарля Петьє у Вільнев-ла-Гаренні тепер називають власником бренду Ariès (оригінальна копія автомобіляAriès виставляється в лобі установи).
Барон Петьє мав намір виготовляти якісні та надійні автомобілі. Успіх його перших моделей заохочував його в цьому напрямку.
Наприкінці 1903 року торгове представництво здійснило автомобільний пробіг, довжиною приблизно 5000 км, за кермом 12/14HP (Type B) без механічних поломок. Це була чудова реклама, яка підходила для цього нового підприємництва.
У 1904 році був розроблений цілий спектр транспортних засобів, починаючи від двоциліндрового 8/10HP (Type C) і закінчуючи чотирициліндровою моделлю 30/35HP (Type F). Старі моделі швидко вдосконалювалися, з'являлися нові автомобілі.
Чотирициліндровий автомобільType G3 проїхав від заводу до Ліона 500 км менш ніж за 8 годин із споживанням 10 літрів на 100 км, що стало рекордом на той час. Того ж року Ariès встановив рекорду швидкість, проїхавши милю в Остенде зі швидкістю 106 км/год. Паралельно з розвитком легкових автомобілів вивчалися вантажні транспортні засоби, що мали від 2 до 3 тонн вантажопідйомності, і фургони, що виготовлялися для військових. Фірма також будувала перші автобуси, що забезпечували пасажирський транспорт у сільській місцевості.
У 1906 році компанія продавала розкішну модель 50HP із 12-літровим двигуном.
Едмон Борде, брат Шарля Петьє, зміг проїхати від Парижу до Мадриду за 48 годин при середньому споживанні 11,5 літра на 100 км. Цей досвід доводить, що популярні автомобілі могли бути однаково чудовими з точки зору витривалості та продуктивності.
Також в 1907 році Ariès розробили свій перший гоночний автомобіль, виготовлений на шасі моделі 20/30HP з чотирициліндровим двигуном з верхнім розподільчим валом, чотиришвидкісною трансмісією, а також із так званим десмодромним приводом клапанів (коли клапани відкривалися і закривалися примусово за допомогою елементів механізму газорозподілу). Саме ця конструкція змусила фахівців заговорити про маловідому фірму. Змагаючись на трасі в Арденнах, кубку Coupe de la Presse і Коппа Флоріо в Італії, автомобіль не досяг значних результатів. Тим не менш, барон Петьє продовжував покладатися на змагання і зосереджував свої зусилля на одноциліндровому Type VT з верхнім розподільчим валом з чотирма клапанами.
У 1908 році цей легкий автомобіль виграв кілька перемог і почесних місць. Але Шарль Петьє тимчасово припинив участь Ariès в гонках.
Моделі Type EC і Type Q високого класу, похідні від Type L, з'явилися у період економічної кризи. Тенденція змінилася на популярні дешеві моделі, завод Вільнев-ла-Гаренні почав виробляти 6HP (Type B).
У 1909 році економічна криза продовжувалась, ніша малих економних автомобілів все більше і більше ставала популярною, фірма пропонувала легкі Type S.
У 1910 році компанія Ariès запускає перший французькийдвигун з V6 (під кутом 15 градусів) на моделі 10/14HP (Type S6), замінивши двигун1908 року. Компанія випустила новий легкий автомобіль8/10HP (Type V) з двигуном V4, об'ємом 1,1 літра, що виготовлявся дванадцять років. Задня вісь типу Де Діон стала широко поширеною. Марка впровадила шляхом маркетингу перші самоскиди.
У 1911 році вантажний автомобільType R4 отримав премію Міністерства оборони з метою сприяння високоякісному автомобільному транспорту. З тих пір Ariès регулярно представляє свої вантажівки на різноманітних змаганнях, організованих армією, регулярно займаючи призові місця.
У 1913 році на "Тур де Франс" були задіяні три легкові автомобілі12/16HP. З 28 машин на старті до фінішу дойшло всього 17, включаючи два Ariès , один з них виграв ці змагання. Вантажівка середнього тоннажу Type R6 стала однією з найвідоміших моделей марки.
У 1918 році відновилось виробництво автомобілів. Будівлі заводу у Вільнев-ла-Гаренні було покинуто на користь нового заводу, розташованого на проспекті Марсо в Курбевуа. Модель 5HP з'являється у каталогах.
У 1920 році компанія відновила випуск серії S1913 року, яка отримала нову назву - "Нові Ariès 15HP". Ці популярні моделі виготовлялися до 1929 року в різних версіях, включаючи фургони.
У 1923 році з'явився новий Type CC4. Це була еволюція Type CC2, що дала можливість пропонувати автомобілі з 4 місними кузовами замість 2/3 місць. Залежно від потужності двигуна (8/10CV), автомобілі позначалися Type CC4 (CC4-2, CC4-3, CC4N, ...) або Type S (SL2, S4, ...), літера S означала "Спорт" або "Супер".
У 1925 році інженери марки представили справжні гоночні машини. Моделі "Grand Sport" отримують двигуни з наддувом і з верхнім розподільчим валом, а також мали дуже красиві відкриті або закриті кузови спортивного вигляду. Після проведення кількох випробувань, автомобілі вели себе гідно. Особливо вирізнялися версії Grand Sport, що використовували більш потужний 3-літровий двигун. На знаменитому Кубку Boillot в 1926 році з маршрутом Булонь-Біянкур-АржантейGrand Sport 3 litre посів перше місце в своєму класі. У наступному році була перемога на 6-годинному марафоні у Бургундії, 24-годинному у Бельгії, на Коппа Флоріо, на марафоні International Critérium і Кубку Boillot, що були тільки одними з найважливіших виступів автомобілів компанії. З 1926 по 1928 рік Фернан Габріель та Луї Париж 2 брали участь у 24 годинах Ле-Мана.
У 1927 році компанія брала участь у щорічному 24-годинному марафоні у Ле-Мані, де вона не досягла успіхів, оскільки на 22-ій годині Type GP2, що пемемагав у гонці, змушений був покинути змагання. У тому ж році один автомобіль серії 8/10CV взяв участь у 20000-кілометровому пробігу навколо Сахари, продемонструвавши надійність і витривалість цієї моделі. Роберт Лалі переміг у Коппа Флоріо, Кубку Georges Boillot, у категорії автомобілів до 3 літрів - на 24 годин Спа, 6 годин Діжона та Gran Premio de Turismo Guipúzcoa. Наступного року Лалі ще раз переміг у Діжоні, на цей раз в загальному заліку. Жан Шассен також виступав на автомобілях марки.
У сфері вантажних автомобілів, що масово виготовлялися під час війни, справа опинилася під загрозою краху, особливо після 1923 року. Цьому сприяли не тільки зниження попиту, а й конкуренція з компаніями Berliet та Renault, що ставала все більш серйозною.
Продаж легкових автомобілів також зменшувався, і поки багато брендів зникали, Ariès прагнули вижити, поступово спрощуючи свій каталог, перейшовши до виробництва унікальної моделі 9-40, яка мала двигун зі змішаним розташуванням клапанів (один - зверху, інший - знизу).
У 1934 році компанія випустила модель Super 10-50, яка була у виробництві в декількох версіях до 1936 року. Ця серія мала характеристики, які робили її дорогою:
головка блока циліндрів зі змішаним бічним розташуванням клапанів, що дозволяло видавати максимальну швидкість 120 км/год
ліве розташування керма, як на Unic та інших популярних автомобілях
Припинення виробництва автомобілів. Закриття компанії
Через кризу барон Петьє запропонував створити корпорацію, яка б об'єднала різних французьких виробників. Але це рішення не підтримали. Деякі виробники переорієнтовували свою діяльність на промислові транспортні засоби, такі як Berliet та Unic, або на виробництво авіаційних двигунів, як Hispano-Suiza та Salmson. Інші здійснювали об'єднання, як Mathis з Ford, але ці об'єднання закінчувалися за рахунок втрати самостійності менших партнерів.
У 1938 році припиняється виробництво автомобілівAriès, що довели свою оригінальність, відому якість, продуктивність та комфорт, і яких часто порівнювали з престижною британською маркою Rolls-Royce.
Цей невеликий виробник виготовив близько 20000 шасі лише за 35 років, в середньому - менше двох за день. Він не міг протистояти великим промисловцям, що виробляли в сто разів швидше. Барон Петьє не бажав примусового об'єднання, тому в 1938 році він вирішив покласти край виробництву, і бренд Ariès зник як незалежний бренд. Торгова марка Ariès на даний час належить компанії Groupe PSA.
Harald Linz, Halwart Schrader: Die Internationale Automobil-Enzyklopädie. United Soft Media Verlag, München 2008, ISBN 978-3-8032-9876-8.
George Nick Georgano (Chefredakteur): The Beaulieu Encyclopedia of the Automobile. Volume 1: A–F. Fitzroy Dearborn Publishers, Chicago 2001, ISBN 1-57958-293-1.
George Nick Georgano: Autos. Encyclopédie complète. 1885 à nos jours. Courtille, Paris 1975.
Jean Sauvy, Les automobiles Ariès, 1903 - 1938 ; une marque, un homme, une époque, Paris, Presses de l'École nationale des Ponts et chaussées, 1996 (ISBN 2-85978-261-3).
«Ariès» in Nick Baldwin et Brian Laban, The World guide to automobile manufacturers, 1987, page 36.
«Ariès» dans Serge Janouin-Benanti, Le centenaire aux 1000 voitures. La vie trépidante de Robert Dumazet, éd. Cheminements, 2003, page 306.