Заснований за наказом царя Федора Івановича1594 року. Назва міста за однією з версій походить від слів угро-фінського народу ханти «сор» (заливна заплава річки) і «кут» (риба). За іншою ж версією, у перекладі з хантийської мови «сургут» — «рибне місце».
У 1960-ті роки селище стало центром видобутку нафти та газу. 25 червня1965 робітниче селище було перетворене у місто. Сургут був третім за обсягом виробництва промисловим центром (після Москви та Санкт-Петербурга) Росії за даними 2013 року[5], за середньою зарплатою 2018 року Сургут посідав 3-є місце в рейтингу міст Росії[6], за опитуванням місцевих мешканців щодо якості життя 2018 року (жителі кожного міста оцінювали його за кількома критеріями) — 17-е місце[7].