O nome do município homenageia o primeiro bispo gaúcho, Dom Feliciano Rodrigues Prates que, ao final da Revolução Farroupilha, se encontrava junto a sua família em Encruzilhada do Sul, distrito povoado de São Feliciano, cujo nome era uma homenagem a um santo italiano. Assim teve seu topônimo alterado para Dom Feliciano. Quando criada a Arquidiocese de Porto Alegre, Dom Feliciano que, até então era padre, foi elevado a bispo para assumir a direção da arquidiocese.[8]
Uma importante leva de imigrantes poloneses chegou no ano de 1891 e lá se estabeleceu. 1.554 eram originários da Polônia, 1.923 originários do território polonês sob a dominação russa e 93 alemães.[8]. Em 2008, boa parte da população da cidade era composta de poloneses.
O município faz parte da bacia hidrográfica do rio Camaquã e localiza-se na encosta da Serra do Herval a uma latitude 30º42'15" sul e a uma longitude 52º06'27" oeste, estando a uma altitude de 154 metros.
O censo demográfico de 2010 estimava uma população de 14.380 habitantes, sendo que 23.2% na região urbana e 76.8% na região rural. Em 2015, a população subiu para 15 165 pessoas.[12][13]
O acesso à cidade e, principal rota do município para outras regiões do Rio Grande do Sul, é a RS-350. O trecho Camaquã a Dom Feliciano, em 2017 passou a ser denominado Rodovia Romildo Maciejeswki. [14]
