Låten var en av åtte som ble plukket ut til å delta i Melodi Grand Prix på NRK Marienlyst i Oslo lørdag 8. februar 1997. I finalen var «San Francisco» det sjuende bidraget ut på scenen, og låten vant både jury- og telefonavstemningen. Dette var første gang en Melodi Grand Prix-vinner ble kåret av telefonstemmer under selve sendingen.
«San Francisco» var Tor Endresens åttende bidrag i Melodi Grand Prix, og den var Endresens første og til nå eneste seier i konkurransen. Seieren gjorde at Endresen fikk representere Norge i Eurovision Song Contest 1997 i Dublin i Irland3. mai.
Eurovision Song Contest
I Dublin ble låten framført som nummer tre – etter Tyrkia, og før Østerrike. I avstemningen kom Norge på delt 24. og sisteplass sammen med Portugal, og den fikk ikke et eneste poeng. Dette var Norges åttende sisteplass og fjerde null-poenger i Eurovision Song Contest til da.[4]
«San Francisco» ble spilt inn som CD-singel, men denne var kun for promotering og ble aldri lagt ut for salg. Sangen var imidlertid med på Tor Endresens plate De aller beste, som ble gitt ut i 1997.[6][7] «San Francisco» lå på Norsktoppen i seks uker våren 1997, med en sjetteplass som beste notering.[8]
En sterkt omarbeidet versjon av sangen ble også utgitt på singel av gruppa Penthouse Playboys. De deltok også i den norske finalen i 1997 og ble nummer fire. Deres versjon ble gitt ut før den internasjonale finalen i 1997, og gruppas frontfigur Jens Pikenes forklarte utgivelsen med følgende: «Både låten og arrangementet trengte hjelp fra profesjonelt hold. Som gode patrioter ønsker vi at nasjonens utsendte skal nå så høyt som mulig i Dublin, og har laget en versjon som Tor kan la seg inspirere av. Han bør se dette som en sjenerøst gest fra gode kolleger.»[9] Heller ikke denne versjonen kom inn på VG-lista.
