本属はタイプ種バガラアタン・オストロミ(学名:Bagaraatan ostromi)が知られる[2]。タイプ標本であるZPAL MgD-I/108はBrusatte and Carr (2016)でキメラ標本の可能性が指摘され[5]、その後Słowiak et al. (2024)でカエナグナトゥス科(英語版)の個体の骨とティラノサウルス科の個体の骨が混在していることが報告された[4]。ティラノサウルス科に由来する部位は、2024年時点で最も小型のティラノサウルス科の幼体標本群の1つとされている[4]。
発見と命名
Osmolska (1996)で図示された骨格。Słowiak et al. (2024)では、大腿骨から遠位の部分はカエナグナトゥス科の個体に由来するものとされている。
発見地はネメグト地域であり、産出層準は当該地域に分布するネメグト層の砂岩層である[6]。回収された化石は不完全な左の下顎骨、近位の25個の尾椎、断片的な骨盤、足の大部分を欠く左後肢から構成されており、不完全ではあるもののOsmolska (1996)時点で新属新種の設立に十分な標徴形質を確認できるものであった[6]。ただし、左後肢はSłowiak et al. (2024)でカエナグナトゥス科の個体に由来するものとして同定されており、2024年時点ではティラノサウルス類の個体の要素として認められていない[4]。
Słowiak et al. (2024)はバガラアタンの標本の再評価を行い、2個の上角骨と腸骨外側の稜が標徴形質の可能性があるとした[4]。しかし、これらの形質状態は個体成長段階や種内差を反映する可能性もあり、一概に分類群を解剖学的に特徴づける形質とは判断できないともされている[4]。Słowiak et al. (2024)は本標本をティラノサウルス科に分類する8つの根拠を列挙しており、それは顎の先端部に突出部が存在すること、歯骨の前側-腹側の移行部が第4歯槽の下部に存在すること、背腹方向に低いメッケル溝(英語版)が歯骨の内側に深く刻まれていること、関節骨の後関節突起が極端に矮小化していること、上角骨のshelfが発達すること、恥骨の前縁が凸であること、頸椎にhypapophysisが存在すること、posterior centrodiapophyseal laminaeが厚いことである[4]。
バガラアタンの下顎
バガラアタンの尾椎
分類
Osmolska (1996)の原記載において、バガラアタンはモザイク状の形質状態を示し、他の獣脚類との類縁関係を断定できないものであるとされた[6]。例えば、下顎の構造や後肢の細さはドロマエオサウルス科と共通する一方、骨盤の恥骨が前方を向くこと[注 1]や、尾椎の前関節突起が短いこと、尾椎が一まとまりに骨化していないことは既知のドロマエオサウルス科との相違点とされた[6]。また下顎の先端部の頑強性や2か所のglenoid processはティラノサウルス科と共通する一方、大腿骨の小転子と大転子が癒合していることや近位の後側転子が発達することはティラノサウルス科と対照的であるとも指摘された[6]。またこれらの転子の特徴に加え、大腿骨遠位部で脛腓骨稜の基部には深い溝が存在し、頭側の顆間溝が存在しない点は、"Iren Nor avimimid"とされたトロオドン類との共通点であった[4][9]。Osmolska (1996)時点では、バガラアタンはアヴェテロポーダ類との共通点を示すテタヌラ類として暫定的に同定された[6]。
その後、バガラアタンの分類学的位置付けには議論があった[4]。Csiki and Grigorescu (1998)は、ハツェグ島のエロプテリクス(英語版)とブラディクネメに言及し、バガラアタンがこれらの分類群と共に鳥類に近縁な小型獣脚類の新たな分岐群を形成する可能性を指摘した[9]。その後はRauhut and Xu (2005)のシンジャンゴベナトルの記載に際してバガラアタンが派生的獣脚類に属する可能性が指摘された一方[4]、Holtz (2004)ではバガラアタンがドリプトサウルスやエオティラヌスおよびストケソサウルスと共に非ティラノサウルス科型ティラノサウルス上科の属として取り扱われた[1]。バガラアタンと当時において既知であったティラノサウルス科の属との間では、上角骨の外側への発達や、後関節突起が縮小してかつ幅広になっていること、恥骨のischial peduncleに突縁が存在することが共通点として挙げられている[1]。『グレゴリー・ポール恐竜事典 原著第2版』においてもバガラアタンはティラノサウルス上科に置かれている[3]。
Barusatte and Carr (2016)は、スティーヴン・ブルサッテの博士論文を典拠として、バガラアタンの標本がキメラ標本である可能性を指摘してティラノサウルス上科の系統解析から除外した[5]。Słowiak et al. (2024)はZPAL MgD-I/108の観察を実施し、大腿骨、脛足根骨、1本の趾骨、および未記載の部位の大部分が実際には未同定のカエナグナトゥス科(英語版)のものであることを明らかにした[4]。同時に下顎骨、頚椎、骨盤、尾椎、別の1本の趾骨はティラノサウルス科との共通点が認められ、また系統解析からも支持された[4]。
以下はSłowiak et al. (2024)に基づいてバガラアタンと他のティラノサウルス上科の類縁関係を示すクラドグラム。バガラアタンを含むティラノサウルス科は多分岐をなしている[4]。
^ abcdefghijklmnoSłowiak, Justyna; Brusatte, Stephen L; Szczygielski, Tomasz (2024-02-16). “Reassessment of the enigmatic Late Cretaceous theropod dinosaur, Bagaraatan ostromi” (英語). Zoological Journal of the Linnean Society. doi:10.1093/zoolinnean/zlad169. ISSN0024-4082.
^ abBrusatte, S. L., & Carr, T. D. (2016). The phylogeny and evolutionary history of tyrannosauroid dinosaurs. Scientific Reports, 6(1), 20252.
^ abcdefghijOsmolska, H. (1996). "An unusual theropod dinosaur from the Late Cretaceous Nemegt Formation of Mongolia". Acta Palaeontologica Polonica 41; 1-38 [1]
^Turner, A. H., Makovicky, P. J., & Norell, M. A. (2012). A review of dromaeosaurid systematics and paravian phylogeny. Bulletin of the American museum of natural history, 2012(371), 1-206.
^ abCSIKI, Z., & GRIGORESCU, D. (1998). SMALL THEROPODS FROM THE LATE CRETACEOUS OF THE HATEG BASIN OryESTERN ROMANIA). AN UNEXPECTED DIVERSITY AT THE TOP OF THE FOOD CHAIN.